即七類弟子，構成釋尊之教團（出家與在家）。又作道俗七衆。七者即：　　(一)比丘（梵bhiks!u　　，巴bhikkhu　　），又作苾刍、乞士，指滿二十歲之出家男。　　(二)比丘尼（梵bhiks!uni^　　，巴bhikkhuni^　　），又作苾刍尼、乞士女，指滿二十歲之出家女。(叁)沙彌（梵s/ra^man!era　　，巴sa^man!era　　），又作勤策男，指未滿二十歲之出家男。(四)沙彌尼（梵s/ra^man!erika^　　，巴sa^man!eri^　　），又作勤策女，指未滿二十歲之出家女。(五)式叉摩那（梵s/iks!ama^n!a　　，巴sikkhama^na^　　），譯作學法女，乃沙彌尼爲比丘尼前二年之稱呼。(六)優婆塞（梵upa^saka　　，巴同），譯作近事男，指在家之男信徒。(七)優婆夷（梵upa^sika^，巴同），譯作近事女，指在家之女信徒。又此七衆加近住（受叁皈，一日一夜受持戒者），稱爲八衆；或加近住男、近住女，稱爲九衆。［仁王般若波羅蜜經卷下、摩诃僧祇律卷二、卷二十四、大毗婆沙論卷一二叁］

　　（名數）一、比丘Bhik&sdotblw;u，二、比丘尼Bhik&sdotblw;u&ndotblw;i，是男女之受具足戒者。叁、式叉摩那Śik&sdotblw;am&amacron;&ndotblw;&amacron;，沙彌尼之學六法者。四、沙彌Śr&amacron;ma&ndotblw;era，五、沙彌尼Śr&amacron;ma&ndotblw;erik&amacron;，男女之受小戒者。六、優婆塞Up&amacron;saka，七、優婆夷Up&amacron;sik&amacron;。男女之受五戒者。此中上五衆出家。下二衆在家。是諸經論通說之七衆也。天臺于戒疏之中依十誦律建立九衆。第六爲出家男。第七爲出家女。是受齋戒之男女也。第八第九爲優婆塞優婆夷。此中取式叉摩那已下名爲下之七衆。參照九衆條。

　　[出仁王護國經並翻譯名義]　　七衆者。謂出家五衆。比丘。比丘尼。沙彌。沙彌尼。式叉摩那。在家二衆。優婆塞。優婆夷也。一比丘梵語比丘。華言乞士。謂上乞法以資慧命。下乞食以資色身也。亦名苾刍。蓋苾刍。雪山香草有五義。以喻比丘五德。(五義五德者。一體性柔軟義。喻比丘折伏身語粗犷之德。二引蔓旁布義。喻比丘度人不絕之德。叁馨香遠聞義。喻比丘戒香芬馥之德。四能療疼痛義。喻比丘能斷煩惱之德。五不背日光義。喻比丘常向佛日之德也。)二比丘尼(亦名苾刍尼。)梵語尼。 - 明·一如等 撰

　　比丘、比丘尼、式叉摩那、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷。前五衆是出家衆，後二衆是在家衆。 - 陳義孝編

　　戒非懸設，由受而彰。受持戒者，爲戒之的。何等受者？所謂七衆。七衆者，受持佛戒，爲佛弟子，有此七也。七衆之中，又大分二：在家出家。在家二衆，出家五衆。五衆之中，受具足戒者二衆，小戒者二衆，學六法者一衆。
　　一、出家五衆　　具足戒二衆，小戒二衆，學六法一衆。
　　一、具足戒男女二衆　　二衆者：一比丘，二比丘尼。
　　一、比丘　　又作苾刍，此雲乞士。男子出家，受具足戒者之通稱男僧也。乞士之義，比丘絕一切之生業，乞食于人，以資色身，是曰乞士。以若自作種種生業而生活，則爲邪命。乞食于人，乃清淨之正命也。又翻除馑、破惡、怖魔、殺賊、應供、無生等，義不具說。
　　二、比丘尼　　又作苾刍尼，尼音系梵語，顯女性之聲者，此雲乞士女。女子出家，受具足戒者之通稱女僧也。
　　二、小戒男女二衆　　二衆者：一、沙彌，二、沙彌尼。
　　一、沙彌　　譯作行慈，又作息慈，爲息惡行慈之義也。又作勤策男，爲勤策勵大僧之爲也。又作求寂，求欲涅槃之圓寂也。是爲男子出家，受十戒者之通稱。
　　二、沙彌尼　　譯作勤策女，或息慈女，女沙彌也。
　　叁、學六法者一衆
　　式叉摩那　　此雲學戒女，或譯學法女、正學女。沙彌尼欲受具足戒者，由十八歲至二十歲，滿二年間，別學六法，驗胎之有無，且試行之真固，是爲式叉摩那。
　　二、在家男女二衆　　二衆者：一、優婆塞，二、優婆夷，若在家男女受八戒者，則名近住，謂親近叁寶宿住之處也。
　　一、優婆塞　　新譯邬波索迦，此雲近事男，或譯近善男，又雲清信士，又名近童。童，行童也，學佛典者之俗沙彌是也，爲在家受五戒男子之稱。
　　二、優婆夷　　新譯邬波斯迦，此雲近事女，或譯近善女，又雲清信女，在家受五戒女子之稱。近事謂近叁寶奉事如來也。
　　┌比　　丘（一）──────二百五十戒┐
　　┌具足戒┤　　　├具足戒┐
　　│　　└比丘尼（二）──────五　　百　　戒┘　　│
　　┌出家┤　　┌沙　　彌（叁）┐　　│出
　　│　　│小　　戒┤　　├─────十　　戒…………├家┐
　　七衆┤　　│　　└沙彌尼（四）┘　　│戒│
　　│　　└六法…式叉摩那（五）──────六　　法…………┘　　├戒
　　│　　┌優　　婆　　塞（六）──────五　　戒…………┐在│
　　└在家┤　　＞────＜　　├家┘
　　└優　　婆　　夷（七）──────八　　戒…………┘戒 - 明·楊卓

比丘、比丘尼、式叉摩那、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷，前五爲出家，後二爲在家。

- 梵心居士編

　　即指比丘、比丘尼、式叉摩那、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷等佛弟子之七種類別。（參閱“七衆”105）

　　北本涅槃經對衆生之分類譬喻，謂衆生有七種。該經卷叁十二載，第一人入水，以不習浮，故入水即溺；譬如一闡提，入生死河即沒。第二人雖沒還出，出已還沒；譬如人天乘將進而退者。第叁人沒已即出，出更不沒；譬如內凡之人，具軟、頂、忍、世第一法之四善根，永不墮叁惡道。第四人入已便沒，沒已還出，出已即住，遍觀四方；譬如四果之人。第五人入已即沒，沒已還出，出已即住，住已觀方，觀已即去；譬如緣覺。第六人入已即去，淺處則住；譬如菩薩。第七人既到彼岸，登上大山，無複恐怖，離諸冤賊，受大悅樂；譬如佛。

同經卷叁十六亦載：(一)常沒，入水則沒，譬如一闡提，常墮于惡道。(二)暫出還沒，如人天。(叁)出已則住，如內凡。(四)出已遍觀四方，四方即四谛，如聲聞。(五)遍觀已行，越聲聞而行于緣覺，如緣覺。(六)行已複住，如菩薩。(七)水陸俱行，如佛。

　　（名數）第一人入水則溺。不習浮，入水故溺，水者生死之河水也，譬一闡提。第二人雖沒還出，出已還沒。譬人天乘之將進而退者。第叁人沒已即出，出更不沒。譬內凡之人，內凡者煗頂忍世第一法之四善根也，永不墮于叁惡。第四人入已便沒沒已還出，出已即住，遍觀四方。譬四果之人。第五人入已即沒，沒已還出，出已即住，住已觀方，觀已即去。譬緣覺人。第六人入已即去，淺處則住。譬菩薩。第七人既到彼岸，登上大山，無複恐怖，離諸冤賊，受大悅樂。譬佛。見涅槃經叁十二。[囗@又]一、常沒，入水則沒，譬一闡提，常墮于惡道。二、暫出還沒（人天）。叁、出已則住（內凡）。四、出已遍觀四方（聲聞），四方者四谛也。五、遍觀已行（緣覺），越聲聞，而行于緣覺也。六、行已複往（菩薩）。七、水陸俱行（佛）。見涅槃經叁十六。

　　（雜語）與七衆同。

　　如別解脫律儀所攝業中說。 - 朱芾煌

　　大毗婆沙論一百二十叁卷十一頁雲：此中叁種律儀，謂別解脫律儀，靜慮律儀，無漏律儀。唯依別解脫律儀，安立七衆差別，不依余二。七衆者：一、苾刍，二、苾刍尼，叁、式叉摩那，四、室羅摩拿洛迦，五、室羅摩拿理迦，六、邬波索迦，七、邬波斯迦。問：何故唯依別解脫律儀，安立七衆差別；不依余耶？答：以別解脫律儀，漸次而得，漸次安立故。謂若能離四性罪，一遮罪，名邬波索迦。若複能離四性罪，多遮罪，名室羅摩拿洛迦。若有能離一切性罪，一切遮罪；名苾刍。苾刍尼等，准此應知。靜慮無漏七支律儀，頓得頓起頓安立。若依靜慮無漏律儀，安立七衆；是則七衆安立差別，應頓非漸。有作是說：別解脫律儀，從初表業發得已後，于一切時，現在成就。若眠、若醉、若狂、若悶、若思不思、若染汙心、若無記心、若無心等，一切位中，現在相續，隨轉不斷。故可依之，立七衆別。靜慮無漏律儀，若正在定；現在成就。現在隨轉。出則不然。故不依之，立七衆別。若依靜慮無漏律儀，立七衆別者；則七衆安立，應不決定。入出定時，無期限故。有余師說：別解脫律儀，七衆差別。俱唯欲界，可得安立。靜慮無漏律儀，通上界得。若當依此立七衆者；則七衆安立，應通上界。有余複說：別解脫律儀，七衆差別，俱唯人趣；可得安立。靜慮無漏律儀，亦通天趣。若當依此立七衆者：則七衆安立，應通天趣。複有說者，別解脫律儀，七衆差別。但由有佛出世，可得安立。靜慮無漏律儀，若佛出世，若不出世，俱可安立。若當依此立七衆者；是則七衆安立差別，亦應通在無佛出世。有余師說：何故不依靜慮律儀，以立七衆？唯依別解脫者；以別解脫律儀，七衆差別。但內道有；外道則無。靜慮律儀，通內外道有。若當依此立七衆者，則七衆安立，應通外道。複何故不依無漏律儀，以立七衆？但依別解脫者，以別解脫律儀七衆差別，俱通凡聖。無漏律儀，唯聖非凡。若當依此立七衆者；則七衆安立，應唯在聖。由此所說諸因緣故；唯依別解脫律儀，安立七衆，不依余二。 - 朱芾煌