(一)众生一心之本体、相状、作用广大无限，故称体大、相大、用大。系大乘起信论所说。(一)体大，真如平等之法常恒不变，一切法不增不减，遍其体性。(二)相大，真如之相状具足大智慧光明等无量功德。依如来藏之义，功德之相如恒沙无量，故称相大。(三)用大，真如之作用能生一切世间、出世间善之因果。大乘起信论（大三二·五七九上）：“真如自体相者，一切凡夫、声闻、缘觉、菩萨、诸佛无有增减，非前际生，非后际灭，毕竟常恒，从本已来，性自满足一切功德。所谓自体有大智慧光明义故、遍照法界义故、自性清净心义故、常乐我净义故、清凉不变自在义故，具足如是过于恒沙不离、不断、不异、不思议佛法，乃至满足无有所少义故，名为如来藏，亦名如来法身。”此系起信论就真如缘起所说者。另于小乘教之六因四缘缘起、法相宗之阿赖耶识缘起、华严宗之法界缘起等，亦皆立有“三大”之说。［大乘起信论疏卷上之上、大乘起信论义记卷上、大乘起信论别记］
(二)密宗就宇宙法界之本体、相状、作用之广大无限，亦立三大之说。(一)体大，谓地、水、火、风、空、识等六大遍满一切有情、非情。(二)相大，谓大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗等四曼之相状历然。(三)用大，谓身、语、意等三密之作用于深秘中彼此相应。
（名数）起信论以众生心为大乘之法体，名之为大乘之义理，分为三种之大义与二种之乘义：一、体大，众生心之体性，真如平等，无生无灭，无增无减，毕竟常恒也。二、相大，众生心之自性，具足大智大悲常乐我净等一切功德也。三、用大，众生心之体性，具足一切功德，内潜源底而薰妄心，外现报化二身教化众生，依此内外之二用，使人初修世间之善而得世间之善果，后修出世之善因而生出世之妙果也。即第一为真如之体性，第二为真如之德相，第三为真如之作用也。大者周遍法界之义。起信论曰：“一者体大，谓一切法真如平等不增减故。二者相大，谓如来藏具足无量性功德故。三者用大，能生一切出世间世间善因果故。”密教以地等六大为体，大等四种曼荼罗为相，身等三密为用。
（名数）起信论所说：一体大，二相大，三用大。别见三大条。
[出起信论疏] 一体大谓真如之理。体性平等。无不容摄。故名体大。(体性平等者。谓凡圣染净之法。皆依真如之体。其性无有高下也。)二相大相即德相。谓真如体上。具足无量恒沙胜妙功德。一一功称体显露。故名相大。三用大谓真如之体。能生一切世间出世间善因善果。故名用大。(世间。人。天也。出世间。声闻。缘觉。菩萨。佛也。) - 明·一如等 撰
体大、相大、用大。体大是一切众生心的体性，真如平等，无生无灭，不增不减，毕竟常在；相大是一切众生心的自性，具足大智大悲常乐我净等一切功德；用大是一切众生心的体性，具足一切的功德，内可自我观照，薰陶妄心，外可显现报化二身，教化众生。此三大中之体大是真如的 - 陈义孝编
大乘之人所信理上有三，所信事上亦有三，即是三大：
一、体大 谓真如之理，体性平等，无不容摄，故名体大。
二、相大 相即德相，谓真如体上，具足无量恒沙胜妙功德，一一功德称体显露，故名相大。
三、用大 谓真如之体，能生一切世间出世间善因善果，故名用大。 - 明·杨卓
体大、相大、用大。
体大一切众生心的体性，真如平等，无生无灭，不增不减，毕竟长住。
相大一切众生心的自性，具足大智大悲，常乐我净等一切功德。
用大一切众生心的体性，具足一切的功德，内可自我观照，薰陶妄心，外可显现报化二身，教化众生。
此三大中，体大是真如的体性，相大是真如的德相，用大是真如的作用，大是周遍一切法界的意思。
- 梵心居士编
(一)又称天台三大部、法华三大部、三大章疏。乃天台智顗大师所撰，为天台宗之三部根本典籍，即妙法莲华经文句、妙法莲华经玄义、摩诃止观，各十卷，皆为其门人灌顶所笔录。其中，妙法莲华经文句讲述于隋开皇七年（587）金陵瓦官寺，系阐释法华经之文句。妙法莲华经玄义初说于瓦官寺，开皇十三年复说于荆州玉泉寺，系阐明法华之经题及教相。摩诃止观亦于同时同寺口说，系解说法华之观心。三大部之注疏，较重要者有：三大部科文十六卷（湛然）、三大部补注十四卷（从义）、三大部读教记二十卷（法照）。［法华文句记卷十下、隋天台智者大师别传、释门正统卷三弟子志、山家正统学则卷上］
(二)指南山道宣律师所撰之律宗三大部。即四分律删繁补阙行事钞三卷、四分律戒本疏四卷、四分律羯磨疏四卷，此三书为我国四分律宗之根本典籍。此外，另加拾毗尼义钞三卷、比丘尼钞三卷，则称五大部。（参阅“五大部”1059）
（名数）玄义十卷，文句十卷，止观十卷。为天台之三大部。三大部补注序曰：“玄、文、止观，共三十卷，时人谓之三大部。”释门正统三曰：“所谓玄义释题，止谈化意。文句解经，但事消文。至于止观，方谈行法。故教在玄文，行在止观，意令行解相济，成我自心。是故三部相须缺一不可。”[囗@又]律有三大部。见三大五部项。
指大乘所具之三义。此系金光明经玄义卷上所言。即：(一)性乘，又作理乘。谓理性虚通，自然荷运诸法。(二)随乘，谓智随理境，如盖随函，随理荷运。(三)得乘，得，得果得机之意。谓得果，故能自解脱；得机，故能令他解脱。此三大乘皆常乐我净，故与法身、般若、解脱三德无二无别。又法华玄义卷五之下言及真性（即理乘）、观照（即随乘）、资成（即得乘）三轨，与三大乘相类通。三轨即三大乘，广亘十种三法，交互类通。三大乘、三轨，乃至三道，毕竟同体异名，同为三千三谛圆具之妙法，法法皆融妙自在。［梁译摄大乘论释卷十一、十二门论疏卷一］
[出金光明经玄义] 一理乘谓理性虚通。自然荷运诸法。故名理乘。(荷。负也。运。动也。无法不具。故名荷。能至极果。故名运。)二随乘谓智随理境。如盖随函。随理荷运。故名随乘。三得乘得者。得果得机也。谓得果故自解脱。得机故令他解脱。故名得乘。(得果者。得妙觉极果。得机者。得所化之机众也。) - 明·一如等 撰
1.三种病，即「风病（由风所引起的病）、痰病（由痰所引起的病）、冷病（由冷所引起的病）」。2.三种祸患，即「贪欲、瞋恚、愚痴」。 - 庄春江居士编
三大劫者，就现在之贤劫，而言过去未来之二大劫也。
一、过去庄严劫 千佛出世。
二、现在贤劫 千佛出世。
三、未来星宿劫 千佛出世。 - 明·杨卓
(一)乃胜鬘夫人于佛陀面前所发之三项大愿。又称三大誓愿、三弘愿。据胜鬘经三愿章载，胜鬘夫人于佛前受十大受（记）毕，继而发三大愿，即：(一)以此实愿，安隐（稳）无量无边众生；以此善根，愿于一切生得正法智。(二)得正法智后，必以无厌心为众生说法。(三)于所摄受之正法，当舍身、命、财来护持之。发愿毕，世尊即记胜鬘之三大誓愿，谓如一切色悉入空界。以其三愿为真实广大之誓，故世尊将菩萨所发恒沙诸愿，皆摄入此三大愿中。［大宝积经卷一一九、胜鬘宝窟卷上末、胜鬘义疏、胜鬘经疏详玄记卷六］
(二)日本日莲宗之祖日莲被流放至佐渡时，曾立下三大誓愿，即誓愿弘扬法华经，使其成为日本之柱、眼与大船。
瑜伽三卷三页云：或有聚中，三大种可得。如卽热树等中，或动摇中。 - 朱芾煌
为日本日莲宗教义。又作三秘。指三种大秘密之法门，即：(一)本门本尊，(二)本门题目，(三)本门戒坛。此三者微妙深远，非凡夫所能了知，唯佛与佛所证悟之法。
（名数）南山律师之著书，行事钞三卷，戒疏四卷，业疏四卷曰三大部。复加拾毗尼义钞三卷，比丘尼钞三卷称为五大部。
（术语）与十三大院同。