(一)衆生一心之本體、相狀、作用廣大無限，故稱體大、相大、用大。系大乘起信論所說。(一)體大，真如平等之法常恒不變，一切法不增不減，遍其體性。(二)相大，真如之相狀具足大智慧光明等無量功德。依如來藏之義，功德之相如恒沙無量，故稱相大。(叁)用大，真如之作用能生一切世間、出世間善之因果。大乘起信論（大叁二·五七九上）：“真如自體相者，一切凡夫、聲聞、緣覺、菩薩、諸佛無有增減，非前際生，非後際滅，畢竟常恒，從本已來，性自滿足一切功德。所謂自體有大智慧光明義故、遍照法界義故、自性清淨心義故、常樂我淨義故、清涼不變自在義故，具足如是過于恒沙不離、不斷、不異、不思議佛法，乃至滿足無有所少義故，名爲如來藏，亦名如來法身。”此系起信論就真如緣起所說者。另于小乘教之六因四緣緣起、法相宗之阿賴耶識緣起、華嚴宗之法界緣起等，亦皆立有“叁大”之說。［大乘起信論疏卷上之上、大乘起信論義記卷上、大乘起信論別記］
(二)密宗就宇宙法界之本體、相狀、作用之廣大無限，亦立叁大之說。(一)體大，謂地、水、火、風、空、識等六大遍滿一切有情、非情。(二)相大，謂大曼荼羅、叁昧耶曼荼羅、法曼荼羅、羯磨曼荼羅等四曼之相狀曆然。(叁)用大，謂身、語、意等叁密之作用于深秘中彼此相應。
（名數）起信論以衆生心爲大乘之法體，名之爲大乘之義理，分爲叁種之大義與二種之乘義：一、體大，衆生心之體性，真如平等，無生無滅，無增無減，畢竟常恒也。二、相大，衆生心之自性，具足大智大悲常樂我淨等一切功德也。叁、用大，衆生心之體性，具足一切功德，內潛源底而薰妄心，外現報化二身教化衆生，依此內外之二用，使人初修世間之善而得世間之善果，後修出世之善因而生出世之妙果也。即第一爲真如之體性，第二爲真如之德相，第叁爲真如之作用也。大者周遍法界之義。起信論曰：“一者體大，謂一切法真如平等不增減故。二者相大，謂如來藏具足無量性功德故。叁者用大，能生一切出世間世間善因果故。”密教以地等六大爲體，大等四種曼荼羅爲相，身等叁密爲用。
（名數）起信論所說：一體大，二相大，叁用大。別見叁大條。
[出起信論疏] 一體大謂真如之理。體性平等。無不容攝。故名體大。(體性平等者。謂凡聖染淨之法。皆依真如之體。其性無有高下也。)二相大相即德相。謂真如體上。具足無量恒沙勝妙功德。一一功稱體顯露。故名相大。叁用大謂真如之體。能生一切世間出世間善因善果。故名用大。(世間。人。天也。出世間。聲聞。緣覺。菩薩。佛也。) - 明·一如等 撰
體大、相大、用大。體大是一切衆生心的體性，真如平等，無生無滅，不增不減，畢竟常在；相大是一切衆生心的自性，具足大智大悲常樂我淨等一切功德；用大是一切衆生心的體性，具足一切的功德，內可自我觀照，薰陶妄心，外可顯現報化二身，教化衆生。此叁大中之體大是真如的 - 陳義孝編
大乘之人所信理上有叁，所信事上亦有叁，即是叁大：
一、體大 謂真如之理，體性平等，無不容攝，故名體大。
二、相大 相即德相，謂真如體上，具足無量恒沙勝妙功德，一一功德稱體顯露，故名相大。
叁、用大 謂真如之體，能生一切世間出世間善因善果，故名用大。 - 明·楊卓
體大、相大、用大。
體大一切衆生心的體性，真如平等，無生無滅，不增不減，畢竟長住。
相大一切衆生心的自性，具足大智大悲，常樂我淨等一切功德。
用大一切衆生心的體性，具足一切的功德，內可自我觀照，薰陶妄心，外可顯現報化二身，教化衆生。
此叁大中，體大是真如的體性，相大是真如的德相，用大是真如的作用，大是周遍一切法界的意思。
- 梵心居士編
(一)又稱天臺叁大部、法華叁大部、叁大章疏。乃天臺智顗大師所撰，爲天臺宗之叁部根本典籍，即妙法蓮華經文句、妙法蓮華經玄義、摩诃止觀，各十卷，皆爲其門人灌頂所筆錄。其中，妙法蓮華經文句講述于隋開皇七年（587）金陵瓦官寺，系闡釋法華經之文句。妙法蓮華經玄義初說于瓦官寺，開皇十叁年複說于荊州玉泉寺，系闡明法華之經題及教相。摩诃止觀亦于同時同寺口說，系解說法華之觀心。叁大部之注疏，較重要者有：叁大部科文十六卷（湛然）、叁大部補注十四卷（從義）、叁大部讀教記二十卷（法照）。［法華文句記卷十下、隋天臺智者大師別傳、釋門正統卷叁弟子志、山家正統學則卷上］
(二)指南山道宣律師所撰之律宗叁大部。即四分律刪繁補阙行事鈔叁卷、四分律戒本疏四卷、四分律羯磨疏四卷，此叁書爲我國四分律宗之根本典籍。此外，另加拾毗尼義鈔叁卷、比丘尼鈔叁卷，則稱五大部。（參閱“五大部”1059）
（名數）玄義十卷，文句十卷，止觀十卷。爲天臺之叁大部。叁大部補注序曰：“玄、文、止觀，共叁十卷，時人謂之叁大部。”釋門正統叁曰：“所謂玄義釋題，止談化意。文句解經，但事消文。至于止觀，方談行法。故教在玄文，行在止觀，意令行解相濟，成我自心。是故叁部相須缺一不可。”[囗@又]律有叁大部。見叁大五部項。
指大乘所具之叁義。此系金光明經玄義卷上所言。即：(一)性乘，又作理乘。謂理性虛通，自然荷運諸法。(二)隨乘，謂智隨理境，如蓋隨函，隨理荷運。(叁)得乘，得，得果得機之意。謂得果，故能自解脫；得機，故能令他解脫。此叁大乘皆常樂我淨，故與法身、般若、解脫叁德無二無別。又法華玄義卷五之下言及真性（即理乘）、觀照（即隨乘）、資成（即得乘）叁軌，與叁大乘相類通。叁軌即叁大乘，廣亘十種叁法，交互類通。叁大乘、叁軌，乃至叁道，畢竟同體異名，同爲叁千叁谛圓具之妙法，法法皆融妙自在。［梁譯攝大乘論釋卷十一、十二門論疏卷一］
[出金光明經玄義] 一理乘謂理性虛通。自然荷運諸法。故名理乘。(荷。負也。運。動也。無法不具。故名荷。能至極果。故名運。)二隨乘謂智隨理境。如蓋隨函。隨理荷運。故名隨乘。叁得乘得者。得果得機也。謂得果故自解脫。得機故令他解脫。故名得乘。(得果者。得妙覺極果。得機者。得所化之機衆也。) - 明·一如等 撰
1.叁種病，即「風病（由風所引起的病）、痰病（由痰所引起的病）、冷病（由冷所引起的病）」。2.叁種禍患，即「貪欲、瞋恚、愚癡」。 - 莊春江居士編
叁大劫者，就現在之賢劫，而言過去未來之二大劫也。
一、過去莊嚴劫 千佛出世。
二、現在賢劫 千佛出世。
叁、未來星宿劫 千佛出世。 - 明·楊卓
(一)乃勝鬘夫人于佛陀面前所發之叁項大願。又稱叁大誓願、叁弘願。據勝鬘經叁願章載，勝鬘夫人于佛前受十大受（記）畢，繼而發叁大願，即：(一)以此實願，安隱（穩）無量無邊衆生；以此善根，願于一切生得正法智。(二)得正法智後，必以無厭心爲衆生說法。(叁)于所攝受之正法，當舍身、命、財來護持之。發願畢，世尊即記勝鬘之叁大誓願，謂如一切色悉入空界。以其叁願爲真實廣大之誓，故世尊將菩薩所發恒沙諸願，皆攝入此叁大願中。［大寶積經卷一一九、勝鬘寶窟卷上末、勝鬘義疏、勝鬘經疏詳玄記卷六］
(二)日本日蓮宗之祖日蓮被流放至佐渡時，曾立下叁大誓願，即誓願弘揚法華經，使其成爲日本之柱、眼與大船。
瑜伽叁卷叁頁雲：或有聚中，叁大種可得。如卽熱樹等中，或動搖中。 - 朱芾煌
爲日本日蓮宗教義。又作叁秘。指叁種大秘密之法門，即：(一)本門本尊，(二)本門題目，(叁)本門戒壇。此叁者微妙深遠，非凡夫所能了知，唯佛與佛所證悟之法。
（名數）南山律師之著書，行事鈔叁卷，戒疏四卷，業疏四卷曰叁大部。複加拾毗尼義鈔叁卷，比丘尼鈔叁卷稱爲五大部。
（術語）與十叁大院同。