(一)因明用语。为三支作法之略称。系陈那及其弟子商羯罗主等新因明论师所立，依宗（命题）、因（理由）、喻（譬喻）而成立之因明论式。（参阅“三支作法”534）
(二)指东汉、三国时代之名僧支娄迦谶、支亮、支谦。历代三宝纪卷五（大四九·五八下）：“世称天下博知，不出三支。”
（名数）因明之宗与因及喻，曰三支。宗者，所立之义也。因者，成宗之理由也。喻者，助成宗之譬喻也。喻有同异之二，存宗因二义之喻法为同喻，无宗因二义之喻法为异喻：“声为无常，以所作性故，如瓶等（同喻），如虚空等（异喻）。”如此以此三支立比量之作法谓之立量。
见三支比量条。 - 陈义孝编
因明学用语，为三支作法的略称。此为陈那及其弟子商羯罗主等新因明论师所立，依宗（命题）、因（理由）、喻（譬喻）而成立的因明论式。 - 于凌波居士著
（术语）因明法也。以宗因喻之三分立比量也。比量者以因喻之二者，比知宗义也。
[出阿毗达磨杂集论] 比量者。谓以有为法与无为法比类而量度也。一立宗宗犹主也。要也。谓如五蕴等法。皆假因缘而生。实无自性。于中求我。决不可得。故对执我论者。先说诸法无我也。(五蕴者。色蕴。受蕴。想蕴。行蕴。识蕴也。)二立因立因者。谓破执有我者而立因也。若于五蕴等法。施设实有我者。此之五蕴。既从众缘而生。皆是生灭之法。蕴既生灭。我不成就。若离五蕴。而于余处施设有我者。我无所因。我亦无用。是则皆无有我也。三立喻立喻者。谓以别法喻所立法也。如于现在 - 明·一如等 撰
即宗、因、喻，为因明学（佛教的论理学）所讲，是在与人辩论理法时用的。在辩论理法时，先立出自己的宗义，再用因来说明自己所以要立此宗的原因或理由，然后再拿大家所共同承认的事物来作譬喻，来证明自己的立论不错。 - 陈义孝编
因明用语。依宗（命题）、因（理由）、喻（譬喻）等三支成立之因明论式。又作三分作法。略称三支、三分。乃陈那及其弟子商羯罗主等新因明论师所立，唯设宗、因、喻三段之推论式。(一)宗，又称所立（梵sa^dhya ），为议论之主题，乃即将被论证之命题。如言“声是无常”是。宗由主词与宾词组成，主词又称有法（梵dharmin ）、所别（梵vis/es!ya ）、前陈；宾词又称法（梵dharma ）、能别（梵vis/es!ana ）、有相（梵lin%gin ）、后陈。凡因明之规则，主词与宾词须立（立论者）、敌（问难者）共同认可。联结此两语以立一论式时，始生两者间之议论，借因、喻之力以图成立其主义。
(二)因，即能立（梵sa^dhana ），为论证之根据。如云“所作性故”是。因具有遍是宗法性、同品定有性、异品遍无性三相，此为因必备之条件，新因明之根柢。(1)遍是宗法性（梵paks!a -dharmatva ），规定宗之主词与因之关系，即后者之范围必包摄（大于）或等于前者。(2)同品定有性（梵sapaks!e vidyama^nata^ ），规定宗之宾词与因之关系，后者包摄前者，或与其“外延”全体相等。外延，此处指适用于某一概念相同属性之全部范围。故知“因”须包含宗之宾词，或与宾词相同属性之全部范围相等，始构成因之条件。(3)异品遍无性（梵vipaks!e na^stita^ ），系与同品定有性相反之规定，即与宗之主词及宾词相违之异品应全无关系。故知同品系从正面推断以证成所立之宗，而异品则从反面证成所立之宗。
(三)喻，为议论根柢之一般原理，表示立、敌共认之真理，相当于论理学之大前提，由喻体及喻依组成。喻体为一般之真理，喻依为其实例。喻又分同喻、异喻。同喻为宗论证之积极基础，异喻为其消极基础。
今举具备三支作法之论式如下：声是无常（宗，第一支），所作性故（因，第二支），见诸所作皆无常，譬如瓶等（同喻），诸常住皆非所作，譬如虚空（异喻，以上第三支）。
古因明五支作法与三支作法之关系，三支作法系五支作法之前三支作法，五支为宗、因、喻、合、结，三支作法即将“合”支归摄于喻体，将“结”支归摄于宗支。如是将五支作法之归纳性质导向于三支作法之演绎性质，近似西洋论理学之三段论法，表示论理学之意义更进一步。今试将三支作法与三段论法作一比较，论式分三段彼此相同，又三段论法结论宾位之概念，即有大概念之前提，称大前提，此同于同喻合作法之喻体；其结论主位之概念，即有小概念之前提，称小前提，与因同；其结论，与宗之性质相同。然三支作法为立敌互相往复问答，以悟他论证为目的，故用宗、因、喻之次第；三段论法以考究自己思想之运用法则为目的，以推理为主，故用大前提、小前提、结论之次第。此外，于因明可用异喻之方法检查同喻之正否，三段论法全阙，又未见喻依。［因明入正理论疏卷上本、因明论疏瑞源记］（参阅“五支作法”10 69、“因明”2276）
即「随正业之这三支」，相当的南传经文作「这三法（正见、正精进、正念）来回环绕着正业」。 - 庄春江居士编
瑜伽五十三卷六页云：近事律仪，由三支所摄。何等为三？一、受远离最胜损他事支，二、违越所受重修行支，三、不越所受支。若永远离损害他命，损坏他财，损他妻妾；是名初支。远离妄语，是第二支。远离诸酒众放逸处，是第三支。 - 朱芾煌