（譬喻）羊车鹿车牛车也。如此次第乃以譬声闻乘，缘觉乘，大乘者。法华经譬喻品所说。见火宅条。传灯录曰：“法达问：经说三车，大牛车与白牛车，如何区别？祖曰：汝自迷背，不知坐却白牛车，更于门外觅三车。”[囗@又]法华宗之慈恩常从三车。故称为三车和尚。宋高僧传四窥基传曰：“奘师始因陌上见其眉秀目朗，举措疏略，曰将家之种不谬也哉。脱或因缘相扣，度为弟子。则我法有寄矣。（中略）遂造北门将军，微讽之出家。父曰：伊类粗悍，那胜教诏。奘曰：此之器度，非将军不生，非某不识。父虽然诺，基亦强拒。激勉再三，拜以从命。奋然抗声曰：听我三事方誓出家，不断情欲荤血过中食也。奘先以欲勾牵，后令入佛智，佯而肯焉。行驾累载前之所欲，故关辅语曰：三车和尚。即贞观二十二年也。一，基自序云：九岁丁艰，渐疏浮俗。若然者三车之说乃厚诬也。”

　　[出法华经]　　三车者车即运载之义。喻三乘之人。各以所乘之法。运出三界而至涅槃也。(三乘者。菩萨乘。缘觉乘。声闻乘也。三界者。欲界。色界。无色界也。梵语涅槃。华言灭度。)一羊车羊车者。以羊挽车。故名羊车。喻声闻之人。修四谛行。求出三界。但欲自度。不顾他人。如羊之奔逸竟不回顾后群。故以羊车喻之。经云。如彼诸子。为求羊车。出于火宅。是也。(四谛者。苦谛。集谛。灭谛。道谛也。)二鹿车鹿车者。以鹿挽车。故名鹿车。喻缘觉之人。修十二因缘行。求出三界。而略有 - 明·一如等 撰

　　羊车、鹿车、牛车。羊车是形容声闻乘只能自度，不能度他，好像一辆小小的羊车不能载货物；鹿车是形容缘觉乘能自度兼度亲属，好像一辆鹿车能载少许的货物；牛车是形容菩萨乘不但自度且能普度众生，好像一辆大牛车能运载许多的货物。 - 陈义孝编

　　（术语）三乘家之异名。见四车家条。

　　三乘家的别名。见四家车条。 - 陈义孝编

　　车可载物，比喻佛法化度众生以至涅槃。三车指羊、鹿、牛车，加上大白牛车则为四车。法华经譬喻品有火宅三车之譬喻。(一)羊车，以羊挽车。比喻声闻之人，修四谛行以求出离三界，但欲自度，不顾他人，如羊之奔逸，竟不回顾后群。　　(二)鹿车，以鹿挽车。比喻缘觉之人，修十二因缘以求出离三界，略有为他之心，如鹿之驰走，能回顾后群。(三)牛车，以牛挽车。比喻三藏教菩萨之人，修六度行，但欲度人出于三界，而不欲自出，如牛之荷负，安忍普运一切。另以大白牛车比喻一佛乘。

　　古来有关三车四车之解释有二大派，其一，将表示菩萨乘之牛车与表示佛乘之大白牛车视为同一者，有三论宗、法相宗，称为三乘家、三车家。另一派在牛车之外，别立大白牛车者，有天台宗、华严宗，称为一乘家或四车家。［法华经玄赞卷四本、华严五教章卷一、五教章通路记卷三、卷四］