梵语sthavira，巴利语thera。音译悉他薛罗、悉提那。又称长老、上腊、首座、尚座、住位等。乃三纲之一。指法腊高而居上位之僧尼。毗尼母经卷六，就法腊之多少而立下座、中座、上座、耆旧长宿等四阶。又以无腊至九腊，称为下座；十腊至十九腊，称为中座；二十腊至四十九腊，称为上座。五十腊以上而受国王、长者、出家人所重者，称为耆旧。惟南海寄归内法传卷三载，满十腊是为悉他薛罗，此盖以上记中座以上总为上座。
集异门足论卷四所言之上座有如下三种：(一)生年上座（梵jati -sthavira ），即指尊长、耆旧。(二)世俗上座（梵sam!vr!ti -sthavira ），即有世俗财产、地位、权力者。(三)法性上座（梵dharma -sthavira ），即法腊较长，智慧解脱，已证得阿罗汉者。另于释氏要览卷上举出“四种上座”之说，即：(一)僧房上座，即律所说之三纲上座。 (二)僧上座，即坛上之上座，或授戒时堂中之首座。(三)别房上座，即禅林诸寮之首座。(四)住家上座，即计斋席之上座。此外，上座亦为比丘之泛称。［四分律卷五十四、十诵律卷三十九、禅苑清规卷一、禅林象器笺称呼门］
（术语）行事钞下三之二曰：“毗尼母云：从无夏至九夏是下座，十夏至十九夏名中座，二十夏至四十九夏名上座，五十夏已去一切沙门国王所尊敬，是耆旧长老。”同资持记曰：“母论四名局据夏限，若如五分，取上无人，随时受称，则通大小。今时禅众无论老少例称上座，不知孰为下座乎？”
僧寺的职位名，位在住持之下，除了住持以外，更无人高出其上，故名为上座。 - 陈义孝编
对出家二十年以上者的尊称，另译为「长老」。 - 庄春江居士编
定上座，初参临济，问：「如何是佛法大意？」济下禅床擒住，师拟议。济与一掌，师伫思。傍僧曰：「定上座何不礼拜？」师方作礼，忽然大悟。后南游，路逢岩头、雪峰、钦山三人。岩头问：「上座甚处来？」师曰：「临济来。」岩曰：「和尚万福。」师曰：「和尚已顺世也。」岩曰：「某甲三人特去礼拜，薄福不遇，不知和尚在日有何言句，请上座举一两则。」师遂举临济上堂曰：「赤肉团上，有一无位真人，常在汝等诸人面门出入，未证据者看看。」时有僧问：「如何是无位真人？」济下禅床搊住曰：「道！道！」僧拟议，济拓开曰：「无位真人是甚么干屎橛？」岩头不觉吐舌。雪峰曰：「临济大似白拈贼。」钦山曰：「何不道赤肉团上非无位真人？」师便擒住曰：「无位真人与非无位真人，相去多少？速道！速道！」钦山被擒，直得面黄面青，语之不得。岩头、雪峰曰：「这新戒不识好恶，触忤上座，且望慈悲。」师曰：「若不是这两个老汉，筑杀这尿床鬼子。」师在镇府斋，回到桥上坐次，逢三人座主，一人问：「如何是禅河深处，须穷到底？」师擒住，拟抛向桥下。二座主近前谏曰：「莫怪触忤上座，且望慈悲。」师曰：「若不是这两个座主，直教他穷到底。」
[大/岁]上座
[大/岁]上座，离临济参德山，山才见，下禅床作抽坐具势。师曰：「这个且置，或遇心境一如底人来，向伊道个甚么，免被诸方检责。」山曰：「犹较昔日三步在，别作个主人公来。」师便喝，山默然。师曰：「塞却这老汉咽喉也。」拂袖便出。﹝沩山闻举云：「[大/岁]上座虽得便宜，争柰掩耳偷铃。」﹞又参百丈，茶罢，丈曰：「有事相借问得么？」师曰：「幸自非言，何须呼譗？」师曰：「更请一瓯茶。」丈曰：「与么则许借问。」丈曰：「收得安南，又忧塞北。」师擘开胸曰：「与么不与么？」丈曰：「要且难构，要且难构。」师曰：「知即得，知即得。」﹝仰山云：「若有人知得此二人落处，不妨奇特。若辨不得，大似日中迷路。」﹞ - 宋·普济
际上座，行脚到洛京南禅，时有朱行军设斋，入僧堂顾视曰：「直下是。」遂行香，口不住道，至师面前，师便问：「直下是个甚么？」行军便喝。师曰：「行军幸是会佛法底人，又恶发作甚么？」行军曰：「唤作恶发即不得。」师便喝。行军曰：「钩在不疑之地。」师又喝，行军便休。斋退，令客司：「请适来下喝僧来。」师至，便共行军言论，并不顾诸人。僧录曰：「行军适来争容得这僧无礼？」行军曰：若是你诸人喝，下官有剑。」僧录曰：「某等固是不会，须是他晖长老始得。」行军曰：「若是南禅长老，也未梦见在。」僧问：「如何是佛法的的大意？」师曰：「龙腾沧海，鱼跃深潭。」曰：「毕竟如何？」师曰：「夜闻祭鬼鼓，朝听上滩歌。」问：「如何是上座家风？」师曰：「三脚虾蟆背大象。」 - 宋·普济
指拄杖。据山堂肆考载，夹山尝问佛印：“和尚阇黎与什么人同来？”曰：“木上座。”
（杂名）山堂肆考曰：“夹山问佛印：和尚阇黎与什么人同来？曰：木上座。”指杖也。
（名数）阿毗达磨集异门足论四曰：“一、生年上座，生年尊长耆旧者。二、世俗上座，如知法、富贵长者、大财大位、大族大力、大眷属、大徒众，皆和合推为上座者。三、法性上座，受诸具戒耆旧长宿者，有说此亦生年上座。盖佛说出家受具足戒者名真生故也，若有苾刍得阿罗汉，则名法性上座。”
集异门论四卷四页云：三上座者：谓生年上座，世俗上座，法性上座。云何生年上座？答：诸有生年尊长耆旧，是谓生年上座。云何世俗上座？答：如有知法富贵长者，共立制言：诸有知法大财大位大族大力大眷属大徒众，胜我等者，我等皆应推为上座；供养恭敬，尊重赞叹。由此因缘，虽年二十，或二十五；若能知法，得大财位大族大力有大眷属大徒众者；皆应和合推为上座，供养恭敬，尊重赞叹。如诸国土城邑王都，其有多闻妙解算数辩才书印，或随一一工巧业处，胜余人者；皆共和合，推为上座，供养恭敬，尊重赞叹。如商侣中，有多财者，众人和合，推为上座，供养恭敬，尊重赞叹。如得为王或大臣等，众人皆共供养恭敬尊重赞叹。如难陀王，长发王种，欲兴战争，召马胜王剎帝利种，重赐财宝，令其示现种种技能。知彼胜已，告大臣曰：封主当知；吾欲敬礼剎帝利种，马胜王足。大臣白言：天不应礼剎帝利种马胜王足。所以者何？彼是臣佐；君不应礼臣佐之足。如是等事，有无量种。今此意说长发王种，难陀王时世俗上座。云何法性上座？答：诸受具戒耆旧长宿，是谓法性上座。有说：此亦是生年上座。所以者何？佛说出家受具足戒，名真生故。若有苾刍，得阿罗汉，诸漏永尽，已作所作，已办所办，弃诸重担，逮得己利，尽诸有结正智解脱，心善自在；此中意说如是名为法性上座。如世尊说上座颂言：心掉多绮语，染意乱思惟，虽久隐园林；而非真上座。具戒智正念，寂静心解脱，彼于法能观，是名真上座。 - 朱芾煌
梵名A^rya -sthavira-nika^ya ，巴利名Thera-Va^da 。又称铜鍱部。音译作他鞞罗部、体毗履、他毗利与。乃部派佛教之一派。据北传佛典所载，佛入灭百余年后，大天（梵Maha^deva ，巴同）等进步派之比丘倡导五条教义，保守派起而反对之，教团因此分裂为上座、大众二部。佛入灭三百年初，自保守之上座部又分出说一切有部（略称有部），根本上座部受有部势力压迫，遂迁至雪山（梵Hima^laya ），称为雪山部。其后，自有部又分出八部，上座部本末计有十一部（有部、本上座部、犊子部、法上部、贤胄部、正量部、密林山部、化地部、法藏部、饮光部、经量部）。然据南传佛典所载，最初分裂乃因对有关戒律十事之见解不同而引起，故上座部本末共十二部。在上座部系统中，有部势力最大，可谓为上座部理论之代表。此一部派，于公元前三世纪，由印度传入锡兰等地，后称南传上座部，至今仍盛行。［异部宗轮论、大毗婆沙论卷九十九、三论玄义、大乘法苑义林章卷一本］（参阅“大天五事”754、“小乘二十部”928、“印度佛教”2215、“部派佛教”4814）
（流派）小乘十八部之一。
如大迦叶波结集三藏处中说。 - 朱芾煌
《增壹阿含》译作「空三昧」，南传作「大丈夫住处」，即于任何时刻六根对六境时，不起爱念染着。 - 庄春江居士编
上座，指僧众之中法腊高而能力强之人，或指年长而有德之人，于平居，能督统寺内之僧众，并办理寺务、维持三纲等。据释氏要览卷上记载，戒律之中，设有四种上座之职，即：(一)僧房上座，即维持三纲之上座。(二)僧上座，即戒坛上之上座，或堂中之首座。(三)别房上座，即禅林中诸寮之首座。(四)住家上座，即斋席间之上座。
（名数）释氏要览上曰：“律中，一、僧房上座，即律之三纲上座也。二、僧上座，即坛上之上座（授戒时），或堂中之首座也。三、别房上座，即今禅居诸寮之首座也。四、住家上座，即计斋席之上座也。”
邢州开元法明上座，依报本未久，深得法忍。后归里事落魄，多嗜酒呼卢。每大醉唱柳词数阕，日以为常。乡民侮之，召斋则拒，召饮则从。如是者十余年。咸指曰「醉和尚」。一日谓寺众曰：「吾明旦当行，汝等无他往。」众窃笑之。翌晨，摄衣就座，大呼曰：「吾去矣，听吾一偈。」众闻奔视，师乃曰：「平生醉里颠蹶，醉里却有分别。今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。」言讫寂然，撼之已委蜕矣。 - 宋·普济
集异门论四卷五页云：云何法性上座？答：诸受具戒耆旧长宿，是谓法性上座。有说：此亦是生年上座。所以者何？佛说出家受具足戒，名真生故。若有苾刍得阿罗汉，诸漏永尽，已作所作，已办所办，弃诸重担，逮得己利，尽诸有结，正知解脱，心善自在；此中意说如是名为法性上座。 - 朱芾煌