梵语loka-dha^tu，巴利语同。音译路迦驮睹。意谓可毁坏之处所。略称界。据楞严经卷四载，世，即迁流之义；界，指方位。即于时间上有过去、现在、未来三世之迁流，空间上有东南西北、上下十方等定位场所之意。亦即指众生居住之所依处，如山川、国土等。由上所述，可知世界原指三界之有为世界；然大乘佛教亦指莲华藏世界（华严宗所说佛之境界）、弥陀净土等，即包含超越相对世界之绝对世界、无为世界。
古代印度依须弥山之说成立宇宙论，即以须弥山为中心，加上围绕其四方之九山八海、四洲（四天下）及日月，合为一单位，称为一世界。合千个一世界，为一小千世界；合千个小千世界，为一中千世界；合千个中千世界，为一大千世界（大千界、大千）。一个大千世界包含小、中、大三种“千世界”，故大千世界又称为三千大千世界（三千世界）。宇宙即由无数个三千大千世界所构成，由此可见世界之广大无边。
一佛施行教化之范围（即一佛土），或为一世界，或一三千大千世界，或为更广大之世界。“世界”一语本与“世间”同义，包含有情世间、器世间，然一般惯指器世间（山河大地）而言。
此外，住于一世界中之有情众生，可分类为地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天等六道之别。其中，前五道所住之世界，称为欲界；而天道之中，有色天所住之世界，称为色界；无色天所住之世界，称为无色界。然于大乘诸经论中，则载有诸佛净土存在于上述三界以外之说。如摩诃止观卷五上载，于六道之外另立声闻、缘觉、菩萨、佛等四圣，总称十界，此十界各有其所居之国土。又如华严五教章卷三依据华严经而举出十佛境界之所依为国土海、世界海二种。即：(一)国土海，乃十佛自体之所居，为不可说圆融自在之依报。(二)世界海，乃舍那十身摄化之处，又分为莲华藏庄严世界海、十重世界海、无量杂类世界海三类。［起世因本经卷一、旧华严经卷三十七离世间品、大楼炭经卷一阎浮利品、大智度论卷五十、卷九十三、瑜伽师地论卷二、卷九十三］（参阅“一佛世界”45、“世间”1524、“国土海世界海”4431）
（术语）梵语曰路迦Loka，世为迁流之义。谓过现未时之迁行也。界谓具东西南北之界畔。即有情依止之国土也。又曰世间。间为间隔之义，故与界之义同。此二者虽通用于有情与国土。而常言者为国土也。楞严经四曰：“世为迁流，界为方位。汝今当知：东西南北，东南西北，上下为界，过去未来现在为世。”名义集三曰：“间之与界名异义同，间是隔别间差，界是界畔分齐。”
又名世间，即有情众生所住的国土。佛经以过去现在未来为世，东西南北上下为界，由此可见有情众生所居住的国土，不但有东西南北上下的分界，而且是有生灭的，不是永恒存在的东西。 - 陈义孝编
梵语谓路迦驮都（lokadhatu），原意为日月照临的范围，即佛教中以须弥山为中心的四大洲，名为一小世界（亦含有地狱、天上等领域）又泛指宇宙，如三千大千世界和华藏世界。世含流迁意，指过去、现在、未来的时间。界含方位意，指十方（东西南北、四维、上下）的空间。《楞严经》卷四：“世为迁流，界为方位。汝今当知，东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上下为界，过去、未来、现在为世。”后“世界”成为一个偏义复词，侧重于“界”的含义。现在常用时一般指地球所有的地方。（无名氏） - 中国佛教文化研究所 编
（术语）同于恶世。散善义曰：“五浊恶时，恶世界。”
（界名）色界诸天，总云梵世界。离淫欲之梵天住处也。智度论十曰：“梵名离欲清净，今言梵世界已总说色界诸天。”
又名梵世天，是色界诸天的总称。 - 陈义孝编
（异名）佛所住之国土。有秽土，有净土。
（界名）即器世间。
与器世间同义。 - 陈义孝编
(一)为旧华严经卷五十六所揭示，别存于三千界外，初地以上菩萨境界之十种世界。又作十重世界。即：(一)世界性，同类之义。(二)世界海,色类多、深广之义。(三)世界轮，齐用之义。(四)世界圆满，具德之义。(五)世界分别，不杂之义。(六)世界旋，正旋之义。(七)世界转，侧转之义。(八)世界莲华，敷发之义。(九)世界须弥，胜妙之义。(十)世界相，形貌之义。［华严经搜玄记卷一下］
(二)出自新华严经卷七十五，指华藏世界海中十方无量诸世界种所摄之世界，与(一)不同，非十种各别之世界，而系一世界所知之相状。［华严经普贤行愿品、华严经疏卷五十九］
即十佛摄化之诸种世界。为“国土海”之对称。据华严五教章卷三载，世界海有三类，即：(一)莲华藏庄严世界海，又作莲华藏世界、华藏界。相当于十佛之境界，系就“证入生”之位而言。(二)三千界外十重世界海，又作界外十重世界海、十重世界。相当于地上菩萨之境界，系就“解行生”之位而言。(三)无量杂类世界海，又作杂类世界。即以须弥山形，乃至众生形等遍满法界、彼此无碍之世界，系就“见闻生”之位而言。又于上记三种世界海中，关于杂类世界之形类，新旧华严经各举出九种（旧华严）与二十种（新华严）之多。［旧华严经卷四卢舍那佛品、新华严经卷八华藏世界品、华严经探玄记卷三］（参阅“国土海世界海”4431）
指世界之主。佛经中每谓世界有一小世界、小千世界、中千世界、大千世界等大小之类别，而谓每一世界各有其主，如初禅天之梵王，为一小世界（即四天下）之主；第二禅天之梵王，为小千世界之主；第三禅天之梵王，为中千世界之主；第四禅天之大梵王，为大千世界之主。四禅天之广量，依其次第，与一世界、小千世界、中千世界、大千世界相当。
（杂名）初禅天之梵王，一小世界即四天下之主也，二禅之梵王，小千世界之主也，三禅之梵王，中千世界之主也，四禅之大梵王，大千世界之主也。四禅之广量，如其次第，与一世界，小千世界，中千世界，大千世界相均。
显扬一卷十七页云：谓一日月之所照临，名一世界。
二解 显扬十八卷十八页云：何因缘故，此三千大千世界中，有多世界，乃至色究竟天；而同说为一世界，但至梵世？谓亦由二因故。一、同成坏故，二、建立众会故。
三解 集论四卷二页云：乃至一日一月，周遍流光所照方处，名一世界。 - 朱芾煌
一初禅俱有初禅以下之欲界，名一世界。一世界具一日月四天下。四天下者，即四洲也。 - 明·杨卓
道，与五道、六道之道同义；尘道，一般指秽土而言。依华严宗之意，尘为微尘，即十方虚空界一一微尘中皆有世界，称为尘道世界。又作毛道，即一毛端处，有刹有佛。又尘道世界，于密教亦称加持世界，即大日如来为教化众生，由自性法身变现他受用加持身，宣说三平等句法门所现之世界，即指凡夫生存之世界。（参阅“加持世界”1573）
（术语）称加持世界。见密轨问辩上。