指形成佛教教团之出家弟子与在家信徒。即：比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、式叉摩那（学法尼）、优婆塞（男性在家信徒）、优婆夷（女性在家信徒）、近住男、近住女。另有说后二者系出家男、出家女。［十诵律卷五十五］

　　（名数）寻常之七众，加出家，出家尼之二众也。出十诵律五十五。一、比丘，持具足戒之男众。二、比丘尼，持具足戒之女众。三、六法尼，持六法之女众。四、沙弥，持十戒之男众。五、沙弥尼，持十戒之女众。六、出家，持八戒斋之男众。七、出家尼，持八戒斋之女众。八、优婆塞，持五戒之男众。九、优婆夷，持五戒之女众。天台之戒疏下引之。

　　比丘、比丘尼、六法尼、沙弥、沙弥尼、出家、出家尼、优婆塞、优婆夷。 - 陈义孝编

比丘、比丘尼、六法尼、沙弥、沙弥尼、出家、出家尼、优婆塞、优婆夷。

- 梵心居士编

　　谓比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷、近住男、近住女等九众所受持之戒律。比丘、比丘尼所受乃具足戒；式叉摩那受六法；沙弥、沙弥尼受十戒；优婆塞、优婆夷受持五戒；近住男、近住女于一日一夜受持八戒斋。

另译作「九有情居、九众生居、九居、九止」，众生居住的九个地方，欲界的「人与天」算一处，色界的「梵天、光音天、遍净天、无想天」四处，无色界的「空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处」四处。 - 庄春江居士编