一心即衆生心，二門即心真如門與心生滅門。大乘起信論（大叁二·五七六上）：“依一心法，有二種門。雲何爲二？一者心真如門，二者心生滅門；是二種門皆各總攝一切法。”佛教真常唯心論系統稱宇宙萬有之本體爲一心，而謂衆生與佛同具此心。然此心有覺與不覺之分，故析爲二門，覺者稱爲心真如門，不覺者稱爲心生滅門。由此一心之本體（具有不生、不滅、不增、不減等性質，爲絕對的無差別相）而言，稱心真如門。由此一心之動相（具有生、滅、增、減等性質，爲相對的差別相）而言，稱心生滅門。心真如門爲宇宙本體之覺性，心生滅門爲宇宙現象之不覺性。此種一體二面之關系，即稱爲一心二門。然二門畢竟不一不二，猶海水與波浪，雖因風動而起波浪，然于海水之本性則不生變化，故海水與波浪兩者爲畢竟不二。［大乘起信論義記卷中］