指心识觉知外境（对象）时，顺次而起之五种心。即：(一)率尔心，又作率尔堕心。率尔，即突然之意。谓眼识初对外境时，于一刹那所起之心；此心卒然任运而起，故尚未有善恶之分别。(二)寻求心，谓欲审知明了外境，即推寻求觅而生起分别见解之心。(三)决定心，谓既已分别所缘之境法，则能审知决定善恶。(四)染净心，谓于外境生起好恶等情感之心。(五)等流心，等，平等之义；流，流类之义。谓于善恶之法既已分别染净，则各随其类而相续不已；于善法则持续净想，于恶法则持续染想，念念相续，前后无异。五心之中，率尔心多为一念，其余四心则每每多念相续。
大乘法苑义林章卷一本，广立十二门，以详释五心之相。十二门中之第三门系就八识而论五心之有无，即：第六识具有五心；前五识以因果合说，故亦有五心；第七识未转依位，缘境恒定，任运微细，故唯有决定、染净、等流三心，而无率尔、寻求二心；第八识因无欲，故无寻求心，其余四心皆具。
十二门中之第五门，则就五心所生“乱、不乱”之义而论究之，分为自他俱不乱、他乱自不乱、他乱自亦乱、自乱心不乱、自乱心亦乱等五门。玆先明自、他、乱、不乱之义，即：如以眼识缘色为“自”，则耳识缘声、鼻识缘香等为“他”。若眼识缘境起心，不论有无他识杂起，如能顺次而起率尔、寻求、决定、染净、等流五心，此五心具足，称为“不乱”；然若眼识为他识所隔，而中止起心，不能五心具足，则称为“乱”。五门列举如下：
(一)自他俱不乱，如眼识缘色起心，虽有他识间起，然能五心具足，是为自不乱；而其中间起之耳识缘声起心，亦能五心具足，是为他不乱，故称自他俱不乱。(二)他乱自不乱，如眼识观甲色起率尔、寻求二心，忽有耳识缘声而起率尔、寻求二心，至此，眼识复观甲色生起决定心，间又有鼻识缘香起率尔、寻求二心，而眼识复观甲色，顺次生起染净、等流二心。上述之眼识缘色，即为自不乱；而中间所起之耳识、鼻识等，因五心不具，是为他乱，故称他乱自不乱。(三)他乱自亦乱，如眼识观甲色起率尔、寻求二心，另有耳识缘声亦起二心，然于眼识复观甲色时，此色已变异更新，眼识则于生起前之寻求心后，又再起率尔、寻求、决定等心，其中又有鼻识缘香、舌识缘味、身识缘触等间起，而眼识所观之甲色亦不断变更，致使眼识起心不至等流，而间起之耳、鼻、舌、身等识亦不至等流，故称他乱自亦乱。(四)自乱心不乱，如眼识观甲色起率尔、寻求二心，次观乙色亦起率尔、寻求二心，至此，复观甲色生起决定心，间又观丙色起率尔、寻求二心，又复观甲色，则顺次生起染净、等流等心。上述之眼识缘境不一，是为自乱；而缘甲色者，终能五心具足，是为心不乱，故称自乱心不乱。 (五)自乱心亦乱，如眼识观甲色起率尔、寻求二心，复观甲色时又起率尔、寻求二心，于甲色变更时，再次起率尔、寻求等心，如此甲色不断变异，致使眼识起心不至等流，五心不具，故称自乱心亦乱。此处之自乱，乃眼识观一色之不一而起，与前述眼识观甲、乙、丙三色之不一而起的自乱有异。
又此五心通三界及有漏、无漏。大乘法苑义林章卷一本（大四五·二五七下）：“瑜伽论说：初三心是无记，第四、五通三性，此依因位中容无乱境。（中略）若无漏位及得自在，一切多善。”［瑜伽师地论卷一、成唯识论卷四、卷五、瑜伽论记卷一、成唯识论述记卷五本、卷五末、大乘法相宗名目卷三上］
（术语）觉知外境时，顺次起五个之心。即卒尔心，寻求心，决定心，染净心，等流心也。详见瑜伽师地论一，法苑义林章一。
[出宗镜录] 一率尔心率尔犹卒然也。谓人一念之心。初对于境。卒然任运而起。未分别善恶。是名率尔心。二寻求心谓人一念之心。既对于境明了。即推寻求觅而生分别。是名寻求心。三决定心谓人一念之心。于所缘境法既能分别。则审知善恶决定不谬。是名决定心。四染净心谓人一念之心。于法既审知是善是恶。则染净自然而分。是名染净心。五等流心等谓平等。流即流类。谓人一念之心。于善恶法染净既分。则各随类相续。于善法则继净想。于恶法则继染想。念念相续。前后无异。是名等流 - 明·一如等 撰
瑜伽一卷九页云：由眼识生，三心可得。如其次第，谓率尔心，寻求心，决定心。初、是眼识。二、在意识。决定心后，方有染净。此后乃有等流眼识善不善转；而彼不由自分别力。乃至此意不趣余境，经尔所时，眼意二识，或善或染，相续而转。如眼识生，乃至身识，应知亦尔。 - 朱芾煌
意识与前五识任何一识俱起，同缘外境，发生了别作用时，顺次生起的五种心念，曰五心。即：一、率尔心，谓眼识初对外境时，于一刹那所起之心；此心卒然任运而起，故尚未有善恶之分别。二、寻求心，谓欲审知明了外境，即推寻求觅而生起分别见解之心。三、决定心，谓既已分别所缘之境法，则能审知决定善恶。四、染净心，谓于外境生起好恶等情感之心。五、等流心，果似于因曰等流，谓于善恶之法既已分别染净，则各随其类而相续不已；于善法则持续净想，于恶法则持续染想，念念相续，前后无异。五心之中，率尔心多为一念，其余四心则每每多念相续。见《瑜伽师地论》卷一。 - 于凌波居士著
（名数）经过小乘俱舍宗见道之念数也。见见道条。
[出成实论] 一疑佛疑佛者。谓众生心。作如是念。佛为大耶。富兰那等为大耶。由此疑念。不信佛是智人。恶口谗谤。裁断自心善根。故名心裁。(梵语富兰那。无翻。即空见外道。谓一切法无所有。如虚空不生灭也。)二疑法疑法者。谓众生心。作如是念。佛法为胜耶。韦陀等法为胜耶。由此疑念。不信正法。恶口谗谤。裁断自心善根。故名心裁。(梵语韦陀。华言智论。即外道邪智之论也。)三疑僧疑僧者。谓众生心。作如是念。佛之弟子为胜耶。富兰那弟子为胜耶。由此疑念。不信三宝。恶口 - 明·一如等 撰
集异门论十二卷七页云：五心缚者：云何为五？具寿当知；如有一类，于身未离贪，未离欲，未离亲，未离爱，未离渴。彼由于身未离贪等故；便于炽然加行永断寂静证得上义，心不悟入，无净信，不安住，无胜解。若于炽然加行等，心不悟入；乃至无胜解；是名第一于身未离贪等心缚未降伏未永害。复次具寿！如有一类，于诸欲境，未离贪，未离欲，未离亲，未离爱，未离渴。彼由于欲未离贪等故；便于炽然加行永断寂静证得上义，心不悟入，无净信，不安住，无胜解。若于炽然加行等心不悟入乃至无胜解；是名第二于欲未离贪等心缚未降伏未永害。复次具寿！如有一类，乐与在家出家离住；于乐同乐，于苦同苦，同喜同忧；于诸事务，皆共兴起究竟随转，不相舍离。彼由乐与在家出家杂住等故；便于炽然加行永断寂静证得上义，心不悟入，无净信，不安住，无胜解。若于炽然加行等心不悟入乃至无胜解；是名第三乐相杂住心缚未降伏未永害。复次具寿！如有一类，于诸正论，是圣除遣，能趣向心，离盖可乐；所谓戒论，定论，慧论，解脱论，解脱智见论，少欲论，喜足论，损减论，省事论，永断论，离染论，寂灭论，随顺缘性缘起等论。彼于宣说如是论时，不恭敬听，不属耳听，不住受教心，不行法随法，越大师教，于诸学处，不乐受学。彼由宣说如是论时，不恭敬听等故；便于炽然加行永断寂静证得上义，心不悟入，无净信，不安住，无胜解。若于炽然加行等心不悟入乃至无胜解；是名第四于诸正论心缚未降伏未永害。复次具寿！如有一类，少小证得。虽有后时所作胜事；而中止息。彼由少小证得等故；便于炽然加行永断寂静证得上义，心不悟入，无净信，不安住，无胜解。若于炽然加行等心不悟入乃至无胜解；是名第五于后胜所作心缚未降伏未永害。如彼卷八页至十三页广释。 - 朱芾煌
集异门论十二卷二页云：五心栽者：云何为五？具寿当知；如有一类，于大师所，疑惑犹豫，不悟入，无胜解，无净信。若于大师疑惑犹豫不悟入无胜解无净信；是名第一于大师所心栽未断未遍知。如有一类，于正法所，疑惑犹豫，不悟入，无胜解，无净信。若于正法疑惑犹豫不悟入无胜解无净信；是名第二于正法所心栽未断未遍知。如有一类，于所学处，疑惑犹豫，不悟入，无胜解，无净信。若于所学疑惑犹豫不悟入无胜解无净信；是名第三于所学处心栽未断未遍知。如有一类，于教诫所，疑惑犹豫，不悟入，无胜解，无净信。若于教诫疑惑犹豫不悟入无胜解无净信；是名第四于教诫所心栽未断未遍知。如有一类，于诸苾刍，上座聪慧，久入佛法，久修梵行，乃至大师，及诸有智同梵行者，共所称赞，护念敬爱。于是有智梵行者所，瞋恚毁骂，陵辱触恼，不悟入，无胜解，无净信。若于苾刍上座聪慧久入佛法久修梵行乃至大师及诸有智同梵行者共所称赞护念敬爱如是有智梵行者所瞋恚毁骂陵辱触恼不悟入无胜解无净信；是名第五于诸有智梵行者所心栽未断未遍知。如彼卷二页至七页广释。 - 朱芾煌