指五乘。衍为梵语ya^na之音译，意译作乘。又作道、船、车，为运载之意。即：(一)人乘（梵manus!ya　　-ya^na　　），即三归五戒，以之运载众生，可渡越三涂，生于人间。(二)天乘（梵deva　　-ya^na　　），即上品十善及四禅八定，以之运载众生，可渡越四洲，生于天上。(三)声闻乘（梵s/ra^vaka　　-ya^na　　），即四谛法门，乘之可至阿罗汉果。(四)缘觉乘（梵pratyekabuddha　　-ya^na　　），即十二因缘法门，乘之可至辟支佛果。(五)菩萨乘（梵bodhisattva　　-ya^na　　），即悲智六度法门，以之运载众生，可渡越三界三乘之境，达至无上菩提大般涅槃之彼岸。［盂兰盆经疏卷上、法华玄论卷七、大乘法苑义林章卷一末］（参阅“五乘”1126）

　　（名数）梵云衍，此译云乘。五衍即一人，二天，三声闻，四辟支，五菩萨之五乘也。肇论曰：“乘五衍之安车。”头陀寺碑文曰：“凭五衍之轼。”

　　五乘。梵语衍，华译就是乘。 - 陈义孝编