梵语buddha-dha^tu 或buddha-gotra。又作如来性、觉性。即佛陀之本性，或指成佛之可能性、因性、种子、佛之菩提之本来性质。为如来藏之异名。据北本涅槃经卷七载，一切众生悉有佛性，凡夫以烦恼覆而无显，若断烦恼即显佛性。
原始、部派佛教等，不说佛、菩萨以外者之成佛，故亦不说一切众生悉有佛性之旨。但据世亲之佛性论卷一，有部等部派主张众生无先天之“性得佛性”，但有后天依修行而得之“修得佛性”，依此，分决定无佛性、有无不定、决定有佛性三类众生。对此，分别说部以空为佛性，一切众生悉以空为本，从空所生，故主张本性皆具佛性。同书卷二复将佛性分为三位（称三位佛性、三佛性），即：( 一)住自性佛性，众生先天具有之佛性。(二)引出佛性，通过佛教修行所引发之佛性。(三)至得果佛性，至佛果始圆满显发者。
中、日诸宗派于此亦有诸说而互相论难。(一)天台宗立正、了、缘之三因佛性之说，即：(1)正因佛性，一切众生本具之三谛三千之理。(2)了因佛性，观悟佛理所得之智慧。(3)缘因佛性，能起智慧之缘的所有善行。其中，前者属性（先天），后二者属修（后天），但本来性修不二、圆融无碍，三佛性是非纵非横（非前后继起，亦非同时并列）。又三因佛性加上果性（菩提之智德）、果果性（涅槃之断德），即称为五佛性。以其因果不离，故为因位、果位互具。(二)据华严宗，众生之佛性圆满具足一切因果性相，有情具足成佛之可能性为佛性、觉性，以此与非情具有之真如之理称为法性加以区别，故主张成佛唯限于有情。(三)据密宗，森罗万象悉是大日如来之法身，故立悉有佛性之说。(四)三论宗废有关佛性之种种议论，以为别说因果即是迷执，故称非因非果之无所得中道为佛性。(五)法相宗说二种佛性，即：(1)理佛性，所有存在本体之真如理。(2)行佛性，含藏于各人阿赖耶识中成佛之因之无漏种子。具理佛性，而不具行佛性者，亦不得成佛。又立五种姓说，即菩萨、声闻、缘觉证悟所得之三种定姓、不定姓及永不能成佛之无姓；主张唯菩萨定姓与不定姓者具有行佛性。(六)禅宗虽言证悟众生本来之面目，但却否定执迷佛性有无等问题，故有“狗子佛性”等公案。(七)净土宗承认理佛性之说，然亦有加以否定者。日本净土真宗主张成佛系依阿弥陀佛之本愿力，谓如来给予众生之信心为佛性，此即信心佛性说。
此外，诸经典亦见佛种、佛种性等语，意谓成佛之因，但其内容依经各异，通常多指众生本具之佛性，或指烦恼、菩提心、菩萨之修行、称名等。［大般泥洹经卷四分别邪正品、北本涅槃经卷二十八、菩萨善戒经卷一、入楞伽经卷二、卷七、解深密经卷二、瑜伽师地论卷六十七、究竟一乘宝性论卷四、梁译摄大乘论释卷七、大乘玄论卷三、大般涅槃经疏卷二十五、华严经疏钞卷三十、华严经探玄记卷十六、大乘义章卷一佛性义、法华经玄赞卷一、法华玄义卷五下、金光明经玄义卷上、中观论疏卷一末］（参阅“五姓”1107、“佛种”2744）
（术语）佛者觉悟也，一切众生皆有觉悟之性，名为佛性。性者不改之义也，通因果而不改自体是云性，如麦之因，麦之果，麦之性不改。华严经三十九曰：“佛性甚深真法性，寂灭无相同虚空。”涅槃经二十七曰：“一切众生悉有佛性，如来常住无有变易。”
佛者觉悟之义，性者不改之义，佛性即是一切众生永不变异的觉悟之性。涅槃经说：“一切众生悉有佛性，如来常住无有变异。” - 陈义孝编
“佛”，觉悟的意思；“性”，不变的意思。佛教认为一切众生皆有佛性，意为人人都有觉悟之性，都可以成佛。现在尚未成佛，但可以成佛的本性是不变的。究竟什么是佛性？《华严经》卷三九说：“佛性甚深真法性，寂灭无相同虚空。”这两句偈文说明“佛性”也可称为“法性”。《北齐书·杜弼传》中说魏帝召见杜弼，杜弼也说道佛性即是法性。帝问：“闻卿精学，聊有所问，经中佛性、法性为一为异？”杜弼回答道：“佛性、法性止是一理。”所谓佛性或法性，就是佛家所说的“空理”，空寂无相，甚深微妙。了悟证得此空理，即名为佛。所以成佛既难又不难。说它难，难就难在“空”不了。若能理解万法皆空，真正证得诸法（宇宙万有）本性空寂无相，那又与佛何异？“佛性”思想，是大乘佛教的重要教义之一。我国古代主张“一切众生皆有佛性”的典籍尚不完备时，南朝梁·竺道生即持此主张，认为阐提（断善根之人）也有佛性。他的这一大胆创见，当时在佛教界引起了很大争论，道生本人遭到围攻。“生公说法，顽石点头”的故事，就是由他的阐提也有佛性的主张引起的。后来大本《涅槃经》流传到南方，证明道生的见解不误。一场争论才平息下来。从而道生的声望也就更高了。佛性一词在小说中也有引用，如《水浒传》第四五回：“那众僧都在法坛上看见了这妇人，自不觉手之舞之，足之蹈之，一时间愚迷了佛性禅心，拴不定心猿意马。”（无名氏） - 中国佛教文化研究所 编
次信一切众生，皆有佛性。佛者觉悟之义，性者不改之义。一切众生，皆有通彻因果自体不改的觉悟性，谓之佛性。此之佛性，为一切众生所皆有，凡有佛性，定当作佛。 - 明·杨卓
佛者觉悟之义，性者不改之义，一切众生皆有不变不改的觉悟之性，名为佛性。涅槃经云：“一切众生悉有佛性，如来常住，无有变异。”
- 梵心居士编
即理佛性、行佛性。(一)法相宗论众生之佛性，以其所依之体，乃不生不灭法性之妙理，故称理佛性。(二)各人第八阿赖耶识中，得成佛果之无漏种子，法尔存在，称为行佛性。理佛性者，一切众生皆具；行佛性则有具有不具，不具者永不成佛。［佛地经论卷二、成唯识论枢要卷上本］（参阅“佛性”2633）
（名数）一理佛性，不生不灭法性之妙理，名理佛性。二行佛性，大圆镜智等四智之种子，名行佛性。此中理佛性，一切有情皆具；行佛性，有具有不具，不具者永不成佛。是法相宗会涅槃经一切众生悉有佛性之言，而成立无性有情之法门也。唯识枢要上本曰：“总而言之，涅槃据理性及行性中少分一切。”
（术语）一切众生具佛性，佛性无染，离一切诸过，随顺此佛性而制戒，名为佛性戒。又此戒能显现佛性，故名佛性戒，大乘戒之都名也。梵网经下曰：“一切众生皆有佛性，一切意识色心是情是心，皆入佛性戒中。”
凡四卷。世亲（梵Vasubandhu ，四世纪）着，陈·真谛译。收于大正藏第三十一册。本论详释究竟一乘宝性论中第五至第七等三品，阐明一切众生悉有佛性之义。内容由缘起分、破执分、显体分、辨相分等四分十六品组成，详论佛性之体相，以明一切众生本具之佛性，认为佛性有三种：(一)凡夫生来本具之佛性（住自性性），(二)经过修行显现之佛性（引出性），(三)达到佛果所具之佛性（至得性）。并论破小乘、外道与大乘偏见者之否认悉有佛性说。［法经录卷五、历代三宝纪卷九、开元释教录卷七］
（书名）四卷，天亲菩萨造，真谛译。详论佛性之义。
（术语）对于行佛性而言。佛性之理体为理佛性，可开发其佛性之行业为行佛性。以法相宗立有永不成佛之众生，违于涅槃经一切众生悉有佛性之语，故于佛性立此二义而会之也。谓理佛性者，一切众生虽具，而行佛性者不遍于一切，故有成不成也。见行佛性条。
(一)三因佛性。智顗依佛性所具因之义而立如下三因佛性：(一)正因佛性，正乃中正之义，为远离偏邪，是众生本具之理性。(二)了因佛性，了即照了之义，为显发法身之照了觉智。(三)缘因佛性，缘即资助之义，为资助觉智之功德善根。［北本大般涅槃经卷二十八、金光明经玄义卷上、法华经玄义卷五下］（参阅“佛性”2633）
(二)又作三位佛性。依道前凡夫位等三位，将佛性分成如下三种：(一)自性住佛性，又作住自性性。即见道前之凡夫位，为众生未修行而本具之佛性，此佛性自性常住。(二) 引出佛性，又作引出性。即发心以上有学之圣位，众生藉修习、智慧、禅定之力，引发本有之佛性。(三)至得果佛性，又作至得佛性、至究竟果。即无学之圣位，以修因满足而显现果性，为了了显现，觉悟究竟之天生佛性。［佛性论卷二、成唯识论卷六、梁译摄大乘论释卷七、卷九、华严经孔目章卷二、华严经探玄记卷四］
(三)指理佛性、行佛性、隐密佛性三种。据唯识义私记卷四本所说：(一)在缠真如为佛果涅槃四德之因，故称理佛性。(二)六度等万行乃成佛果菩提四智之因，故称行佛性。 (三)贪嗔等是所断法，生能断之智，如粪为火之因，故称隐密佛性。［能显中边慧日论卷四、唯识义章卷四本］（参阅“二佛性”195、“佛性”2633）
（名数）一自性住佛性，真如之理，自性常住无有变改，一切众生，本有此性，名为自性住佛性。二引出佛性，众生必假修习智慧禅定之力，方能引发本有之佛性，是名引出佛性。三至得果佛性，修因满足，至于果位时，本有之佛性了了显现，是名至德果佛性。见华严孔目章。
（名数）佛性虽常住不变，然为他修证，分三义：一、自性住佛性，一切众生本有之，为自性而常住者。三恶之众生，唯具此一。二、引出佛性依修行之功，而本有之佛性渐为引出者。三乘之行人具之。三、至得果佛性，修因满足，而本有之佛性了了显发者。即诸佛之佛性也。见华严孔目章二。
[出华严孔目] 谓真性平等。犹如虚空。于诸凡圣。无所限碍。故名佛性一自性住佛性谓真如之理。自性常住。无有变改。即是一切众生本有佛性。是名自性住佛性。二引出佛性谓一切众生。佛性虽具。必假修习智慧禅定之力。方能引发本有之性。是名引出佛性。三至得果佛性谓修因满足。则本有佛性。于证得果位之时。了了显发。是名至得果佛性。 - 明·一如等 撰
自性住佛性、引出佛性、至得果佛性。自性住佛性是一切众生本具的佛性，因为是自性，所以常住，三恶道的众生就只有这一种；引出佛性是众生凭着自己修行的功夫，渐渐地把本具的佛性引导出来，这种佛性为三乘行者所具有；至得果佛性是修因满足了，本具的佛性显发无余，这是诸 - 陈义孝编
即自性住佛性、引出佛性、至得果佛性。
自性住佛性：是一切众生本具的佛性，因为是自性，所以常住，三恶道的众生，就只有这一种。
引出佛性：是众生凭着自己的修行的功夫，渐渐地把本具的佛性引导出来，这种佛性为三乘行者所具有。
至得果佛性：是修因满足了，本具的佛性显发无余，这是诸佛的佛性。
- 梵心居士编