梵語buddha-dha^tu 或buddha-gotra。又作如來性、覺性。即佛陀之本性，或指成佛之可能性、因性、種子、佛之菩提之本來性質。爲如來藏之異名。據北本涅槃經卷七載，一切衆生悉有佛性，凡夫以煩惱覆而無顯，若斷煩惱即顯佛性。
原始、部派佛教等，不說佛、菩薩以外者之成佛，故亦不說一切衆生悉有佛性之旨。但據世親之佛性論卷一，有部等部派主張衆生無先天之“性得佛性”，但有後天依修行而得之“修得佛性”，依此，分決定無佛性、有無不定、決定有佛性叁類衆生。對此，分別說部以空爲佛性，一切衆生悉以空爲本，從空所生，故主張本性皆具佛性。同書卷二複將佛性分爲叁位（稱叁位佛性、叁佛性），即：( 一)住自性佛性，衆生先天具有之佛性。(二)引出佛性，通過佛教修行所引發之佛性。(叁)至得果佛性，至佛果始圓滿顯發者。
中、日諸宗派于此亦有諸說而互相論難。(一)天臺宗立正、了、緣之叁因佛性之說，即：(1)正因佛性，一切衆生本具之叁谛叁千之理。(2)了因佛性，觀悟佛理所得之智慧。(3)緣因佛性，能起智慧之緣的所有善行。其中，前者屬性（先天），後二者屬修（後天），但本來性修不二、圓融無礙，叁佛性是非縱非橫（非前後繼起，亦非同時並列）。又叁因佛性加上果性（菩提之智德）、果果性（涅槃之斷德），即稱爲五佛性。以其因果不離，故爲因位、果位互具。(二)據華嚴宗，衆生之佛性圓滿具足一切因果性相，有情具足成佛之可能性爲佛性、覺性，以此與非情具有之真如之理稱爲法性加以區別，故主張成佛唯限于有情。(叁)據密宗，森羅萬象悉是大日如來之法身，故立悉有佛性之說。(四)叁論宗廢有關佛性之種種議論，以爲別說因果即是迷執，故稱非因非果之無所得中道爲佛性。(五)法相宗說二種佛性，即：(1)理佛性，所有存在本體之真如理。(2)行佛性，含藏于各人阿賴耶識中成佛之因之無漏種子。具理佛性，而不具行佛性者，亦不得成佛。又立五種姓說，即菩薩、聲聞、緣覺證悟所得之叁種定姓、不定姓及永不能成佛之無姓；主張唯菩薩定姓與不定姓者具有行佛性。(六)禅宗雖言證悟衆生本來之面目，但卻否定執迷佛性有無等問題，故有“狗子佛性”等公案。(七)淨土宗承認理佛性之說，然亦有加以否定者。日本淨土真宗主張成佛系依阿彌陀佛之本願力，謂如來給予衆生之信心爲佛性，此即信心佛性說。
此外，諸經典亦見佛種、佛種性等語，意謂成佛之因，但其內容依經各異，通常多指衆生本具之佛性，或指煩惱、菩提心、菩薩之修行、稱名等。［大般泥洹經卷四分別邪正品、北本涅槃經卷二十八、菩薩善戒經卷一、入楞伽經卷二、卷七、解深密經卷二、瑜伽師地論卷六十七、究竟一乘寶性論卷四、梁譯攝大乘論釋卷七、大乘玄論卷叁、大般涅槃經疏卷二十五、華嚴經疏鈔卷叁十、華嚴經探玄記卷十六、大乘義章卷一佛性義、法華經玄贊卷一、法華玄義卷五下、金光明經玄義卷上、中觀論疏卷一末］（參閱“五姓”1107、“佛種”2744）
（術語）佛者覺悟也，一切衆生皆有覺悟之性，名爲佛性。性者不改之義也，通因果而不改自體是雲性，如麥之因，麥之果，麥之性不改。華嚴經叁十九曰：“佛性甚深真法性，寂滅無相同虛空。”涅槃經二十七曰：“一切衆生悉有佛性，如來常住無有變易。”
佛者覺悟之義，性者不改之義，佛性即是一切衆生永不變異的覺悟之性。涅槃經說：“一切衆生悉有佛性，如來常住無有變異。” - 陳義孝編
“佛”，覺悟的意思；“性”，不變的意思。佛教認爲一切衆生皆有佛性，意爲人人都有覺悟之性，都可以成佛。現在尚未成佛，但可以成佛的本性是不變的。究竟什麼是佛性？《華嚴經》卷叁九說：“佛性甚深真法性，寂滅無相同虛空。”這兩句偈文說明“佛性”也可稱爲“法性”。《北齊書·杜弼傳》中說魏帝召見杜弼，杜弼也說道佛性即是法性。帝問：“聞卿精學，聊有所問，經中佛性、法性爲一爲異？”杜弼回答道：“佛性、法性止是一理。”所謂佛性或法性，就是佛家所說的“空理”，空寂無相，甚深微妙。了悟證得此空理，即名爲佛。所以成佛既難又不難。說它難，難就難在“空”不了。若能理解萬法皆空，真正證得諸法（宇宙萬有）本性空寂無相，那又與佛何異？“佛性”思想，是大乘佛教的重要教義之一。我國古代主張“一切衆生皆有佛性”的典籍尚不完備時，南朝梁·竺道生即持此主張，認爲闡提（斷善根之人）也有佛性。他的這一大膽創見，當時在佛教界引起了很大爭論，道生本人遭到圍攻。“生公說法，頑石點頭”的故事，就是由他的闡提也有佛性的主張引起的。後來大本《涅槃經》流傳到南方，證明道生的見解不誤。一場爭論才平息下來。從而道生的聲望也就更高了。佛性一詞在小說中也有引用，如《水浒傳》第四五回：“那衆僧都在法壇上看見了這婦人，自不覺手之舞之，足之蹈之，一時間愚迷了佛性禅心，拴不定心猿意馬。”（無名氏） - 中國佛教文化研究所 編
次信一切衆生，皆有佛性。佛者覺悟之義，性者不改之義。一切衆生，皆有通徹因果自體不改的覺悟性，謂之佛性。此之佛性，爲一切衆生所皆有，凡有佛性，定當作佛。 - 明·楊卓
佛者覺悟之義，性者不改之義，一切衆生皆有不變不改的覺悟之性，名爲佛性。涅槃經雲：“一切衆生悉有佛性，如來常住，無有變異。”
- 梵心居士編
即理佛性、行佛性。(一)法相宗論衆生之佛性，以其所依之體，乃不生不滅法性之妙理，故稱理佛性。(二)各人第八阿賴耶識中，得成佛果之無漏種子，法爾存在，稱爲行佛性。理佛性者，一切衆生皆具；行佛性則有具有不具，不具者永不成佛。［佛地經論卷二、成唯識論樞要卷上本］（參閱“佛性”2633）
（名數）一理佛性，不生不滅法性之妙理，名理佛性。二行佛性，大圓鏡智等四智之種子，名行佛性。此中理佛性，一切有情皆具；行佛性，有具有不具，不具者永不成佛。是法相宗會涅槃經一切衆生悉有佛性之言，而成立無性有情之法門也。唯識樞要上本曰：“總而言之，涅槃據理性及行性中少分一切。”
（術語）一切衆生具佛性，佛性無染，離一切諸過，隨順此佛性而製戒，名爲佛性戒。又此戒能顯現佛性，故名佛性戒，大乘戒之都名也。梵網經下曰：“一切衆生皆有佛性，一切意識色心是情是心，皆入佛性戒中。”
凡四卷。世親（梵Vasubandhu ，四世紀）著，陳·真谛譯。收于大正藏第叁十一冊。本論詳釋究竟一乘寶性論中第五至第七等叁品，闡明一切衆生悉有佛性之義。內容由緣起分、破執分、顯體分、辨相分等四分十六品組成，詳論佛性之體相，以明一切衆生本具之佛性，認爲佛性有叁種：(一)凡夫生來本具之佛性（住自性性），(二)經過修行顯現之佛性（引出性），(叁)達到佛果所具之佛性（至得性）。並論破小乘、外道與大乘偏見者之否認悉有佛性說。［法經錄卷五、曆代叁寶紀卷九、開元釋教錄卷七］
（書名）四卷，天親菩薩造，真谛譯。詳論佛性之義。
（術語）對于行佛性而言。佛性之理體爲理佛性，可開發其佛性之行業爲行佛性。以法相宗立有永不成佛之衆生，違于涅槃經一切衆生悉有佛性之語，故于佛性立此二義而會之也。謂理佛性者，一切衆生雖具，而行佛性者不遍于一切，故有成不成也。見行佛性條。
(一)叁因佛性。智顗依佛性所具因之義而立如下叁因佛性：(一)正因佛性，正乃中正之義，爲遠離偏邪，是衆生本具之理性。(二)了因佛性，了即照了之義，爲顯發法身之照了覺智。(叁)緣因佛性，緣即資助之義，爲資助覺智之功德善根。［北本大般涅槃經卷二十八、金光明經玄義卷上、法華經玄義卷五下］（參閱“佛性”2633）
(二)又作叁位佛性。依道前凡夫位等叁位，將佛性分成如下叁種：(一)自性住佛性，又作住自性性。即見道前之凡夫位，爲衆生未修行而本具之佛性，此佛性自性常住。(二) 引出佛性，又作引出性。即發心以上有學之聖位，衆生藉修習、智慧、禅定之力，引發本有之佛性。(叁)至得果佛性，又作至得佛性、至究竟果。即無學之聖位，以修因滿足而顯現果性，爲了了顯現，覺悟究竟之天生佛性。［佛性論卷二、成唯識論卷六、梁譯攝大乘論釋卷七、卷九、華嚴經孔目章卷二、華嚴經探玄記卷四］
(叁)指理佛性、行佛性、隱密佛性叁種。據唯識義私記卷四本所說：(一)在纏真如爲佛果涅槃四德之因，故稱理佛性。(二)六度等萬行乃成佛果菩提四智之因，故稱行佛性。 (叁)貪嗔等是所斷法，生能斷之智，如糞爲火之因，故稱隱密佛性。［能顯中邊慧日論卷四、唯識義章卷四本］（參閱“二佛性”195、“佛性”2633）
（名數）一自性住佛性，真如之理，自性常住無有變改，一切衆生，本有此性，名爲自性住佛性。二引出佛性，衆生必假修習智慧禅定之力，方能引發本有之佛性，是名引出佛性。叁至得果佛性，修因滿足，至于果位時，本有之佛性了了顯現，是名至德果佛性。見華嚴孔目章。
（名數）佛性雖常住不變，然爲他修證，分叁義：一、自性住佛性，一切衆生本有之，爲自性而常住者。叁惡之衆生，唯具此一。二、引出佛性依修行之功，而本有之佛性漸爲引出者。叁乘之行人具之。叁、至得果佛性，修因滿足，而本有之佛性了了顯發者。即諸佛之佛性也。見華嚴孔目章二。
[出華嚴孔目] 謂真性平等。猶如虛空。于諸凡聖。無所限礙。故名佛性一自性住佛性謂真如之理。自性常住。無有變改。即是一切衆生本有佛性。是名自性住佛性。二引出佛性謂一切衆生。佛性雖具。必假修習智慧禅定之力。方能引發本有之性。是名引出佛性。叁至得果佛性謂修因滿足。則本有佛性。于證得果位之時。了了顯發。是名至得果佛性。 - 明·一如等 撰
自性住佛性、引出佛性、至得果佛性。自性住佛性是一切衆生本具的佛性，因爲是自性，所以常住，叁惡道的衆生就只有這一種；引出佛性是衆生憑著自己修行的功夫，漸漸地把本具的佛性引導出來，這種佛性爲叁乘行者所具有；至得果佛性是修因滿足了，本具的佛性顯發無余，這是諸 - 陳義孝編
即自性住佛性、引出佛性、至得果佛性。
自性住佛性：是一切衆生本具的佛性，因爲是自性，所以常住，叁惡道的衆生，就只有這一種。
引出佛性：是衆生憑著自己的修行的功夫，漸漸地把本具的佛性引導出來，這種佛性爲叁乘行者所具有。
至得果佛性：是修因滿足了，本具的佛性顯發無余，這是諸佛的佛性。
- 梵心居士編