指帶文學色彩之佛教典籍。部分學者將所有佛教聖典皆由文學方面加以考察，如此固有失于廣泛之嫌，然觀初期之經典，如簡潔金言集之法句經，故事性濃厚之譬喻經、本生經，或構想雄偉瑰麗之維摩、法華、華嚴等諸大乘經，無疑均屬富于文學色彩之聖典。
以梵文寫成的原典，堪稱文學佳作者，有二世紀馬鳴（梵As/vaghos!a ）之贊歎釋迦佛的“佛所行贊”（梵Buddha -carita ），爲印度古典文學之先驅；以舍利弗與目連爲主題而編成之戲曲“舍利弗之所說”（梵S/a^riputra -prakaran!a ）；以佛陀異母弟難陀之故事爲題材所作之美麗詩篇“孫陀利難陀詩”（梵Saundarananda -ka^vya ）。此外有七世紀戒日王（梵S/i^la^ditya ）之佛劇“龍王之喜”（梵Na^ga^nanda ）等。又六世紀文法家坎德拉哥明（梵Candragomin ）之文典爲佛教國家最普及之梵語文典，西元七、八世紀頃，有佛教徒阿摩拉新哈（梵Amarasim!ha ）所著之梵語辭典，其解說書達五十部之多。在巴利文方面之原典有五世紀大學僧佛音之“法句經注”、“本生經”等。
漢譯經典中，如鸠摩羅什之譯本，文筆優雅流暢，堪稱翻譯文學之傑作。文學家描述有關佛教之作品，舉凡僧徒禮贊、忏儀之類，優秀之作頗多。同時以文筆知名之師僧輩出，如隋代之法周，唐代之慧淨、皎然，五代之齊己、貫休、希覺，北宋之思悅，元代之昙噩、大圭，明代之德言，清代之智樸、聖通、照常、讀徹等。唐代以降，禅僧每將自己之悟境假托偈頌表達之。俗講使用的變文則成爲我國通俗文學淵源之一。此外，伴隨佛教傳入之梵文學知識，並于我國發展成反切法與韻圖。（參閱“佛教詩人”2694、“敦煌變文”4971）