印度、我國及日本之佛教詩人甚多。通常，傑出之佛教人物大多爲傑出之佛教詩人。如佛教之教祖佛陀，其自身即是一位傑出詩人。玆列舉佛教史上較具代表性之詩人于下：

　　(一)原始佛教：經典中被推定爲佛陀自身所說者，皆以詩偈（梵g^atha^　　）形式記述，如法句經（巴Dhamma-pada　　），全經皆以詩偈構成。　　此一特殊文體形式，或因當時不用文字記載，然爲便于記憶，遂采詩句形式。此外，可說詩人之特質亦即佛教教團之特質。佛陀弟子大多能作詩，且常以詩歌唱詠其宗教心境。此類詩偈流傳至今者有長老偈（巴Thera-ga^tha^　　）、長老尼偈（巴Ther　　勹-ga^tha^）。佛陀弟子中，最著名之詩人鵬耆舍（巴Van%g　　勹sa，又作婆耆舍）常以即興之詩偈贊歎佛陀與佛弟子。增一阿含經卷叁（大二·五五七中）：“我聲聞中第一比丘，（中略）能造偈頌歎如來德，所謂鵬耆舍比丘是。”

　　(二)大乘佛教：大乘佛教之宗教改革運動即具有極濃之文學性格。曆代以來，詩人輩出，以詩偈撰成之經典亦甚豐碩。其中，尤以馬鳴（梵As/vaghos!a　　）爲代表人物。其所著佛所行贊（梵Buddha　　-carita　　），即以詩歌敘述佛陀之傳記。馬鳴另一名著孫陀利難陀詩（梵Saundarananda　　-ka^vya　　），則以佛陀異母弟難陀及其妻孫陀利之故事爲題材所作之美麗敘事詩。其後，馬鳴學派之詩人摩咥裏製吒（梵Ma^tr!cet!a　　）作有四百贊（梵Catuh!s/　　ataka　　-stotra　　）與一百五十贊佛頌（梵S/ata　　-pan~cas/atika^-stotra　　），迄今爲止，此兩篇佛頌受到全印度詩人之贊歎。我國求法僧義淨于其南海寄歸內法傳卷四曾雲（大五四·二二七中）：“西方造贊頌者，莫不鹹同祖習，無著、世親菩薩悉皆仰止，故五天之地初出家者，亦既誦得五戒、十戒，即須先教誦斯二贊，無問大乘、小乘，鹹同遵此。”至四世紀時，聖勇（梵A^ryas/u^ra　　，亦屬馬鳴學派詩人）以佛陀之本生故事爲題材，作成本生鬘論（梵Ja^takama^la^　　）。一○四○年頃，迦濕彌羅詩人克薛門特羅（梵Ks!emendra　　）作譬喻集（梵Avada^na　　-kalpalata^　　）。

　　(叁)中國佛教；唐代詩人王維、白居易等，留傳極多佛教詩。此外，居于始豐縣天臺山國清寺寒岩中之奇僧寒山，其寒山詩叁卷，可謂句句皆具獨特之風趣。至宋代，禅僧輩出，傑出之詩作不勝枚舉，大多收于碧岩錄。其中以雪窦重顯（980～1052）之詩風，被贊爲具有翰林學士之風。

　　(四)日本佛教：平安時代之著名詩人，有撰寫梁塵秘抄二十卷之後白河法皇，與唯信房集之作者大原藤原賴業（寂然）。于鐮倉時代，親鸾以和贊著稱于世。至室町時代，以五山文學最具盛名，尤以雪村友梅、絕海中津、義堂周信爲當時傑出詩人。優秀之作品有岷峨集、蕉堅稿、空華集等。江戶時代，曹洞宗僧良寬既長于和歌，亦擅于漢詩。另有日蓮宗僧深草元政（日政）亦爲一時詩壇泰鬥，著有漢詩集（草山集）。（參閱“佛教文學”2673）