指叙述佛陀一生事迹之经典，或研究佛陀之事迹、精神、教说，乃至基于人类思想价值之立场给予分析、评价之论著；此外，亦包括对上述经典、论书加以分类、整理、考证、批判之著作。其中，仅就佛陀一生事迹之经典而言，即为数极多，不仅包括历史性之传记资料，亦包含揉入信仰因素之传奇故事，以及含有神话色彩之民间传说。

　　佛传经典之编撰辑录者，往往不免将自身所隶属、传持之教团思想特色注入著作之中，故自然形成北传梵语系统与南传巴利语系统互有出入之佛传经典。北传佛传之内容通常分为八大项目，称为八相成道，即：(一)降兜率，(二)托胎，(三)降诞，(四)出家，(五)降魔，(六)成道，(七)转法轮，(八)入涅槃。

　　南传佛传之内容则仅分四项，称为四大佛事，即：(一)诞生，(二)成道，(三)初转法轮，　　(四)入涅槃。

　　北传佛传之特点，乃详载佛陀之本生谭、出家、成道等之事迹。以部帙最庞大之汉译经典而言，重要的佛传经典有：(一)修行本起经二卷，东汉竺大力、康孟详合译。自佛陀之过去世叙述至降魔、成道。(二)太子瑞应本起经二卷，三国吴之支谦译。自释尊于过去世蒙受定光如来授记之本生谭叙述至成道、三迦叶入门。(三)普曜经八卷，西晋竺法护译。梵本名为　　Lalitavistara。自佛陀降生叙述至初转法轮。(四)方广大庄严经十二卷，唐代日照译，为普曜经之异译本。(五)异出菩萨本起经一卷，西晋聂道真译。自布发受记之本生谭叙述至三迦叶归依。(六)中本起经二卷，东汉昙果、康孟详合译。叙述佛陀转法轮以后之事迹。(七)过去现在因果经四卷，刘宋求那跋陀罗译。含有过去世之因与现在之果的意义。自过去世生为善慧仙人叙述至成道、教化大迦叶。(八)兴起行经二卷，东汉康孟详译。叙述佛陀十个本生谭。(九)佛本行集经六十卷，隋代阇那崛多译。系法藏部所传之佛传，内容包括佛陀之本生谭、出家、成道、教化弟子、弟子列传等，罗列详备。(十)众许摩诃帝经十三卷，宋代法贤译。自佛陀诞生，叙述至释迦族诸王子出家。(十一)佛所行赞五卷，马鸣菩萨造，北凉昙无谶译。梵本名为　　Buddha-carita　　。以五字一句之偈颂，自佛陀诞生叙述至八国均分舍利之事迹。(十二)佛本行经七卷，刘宋宝云译。系佛所行赞之异译本。(十三)僧伽罗刹所集经三卷，前秦僧伽跋澄译。叙述佛陀前世之修行，及今世之摄化度生。(十四)有部毗奈耶破僧事二十卷，唐代义净译。卷一至卷九为众许摩诃帝经之异译本。(十五)四分律卷三十一至卷三十五之受戒犍度，佛陀耶舍与竺佛念共译。

　　南传佛教有关佛传之典籍，如；(一)律藏大品（巴Maha^-vagga　　）。(二)大般涅槃经（巴Maha^parinibba^na-sutta　　）。(三)本生经佛传（巴Nida^na-katha^　　），系佛音论师所造。(四)花鬘庄严事（巴Ma^la^-alam!ka^ra　　），原文已散佚，仅存缅甸译本，英译本由比根第（P.　　Bigandet）译出，名为The　　Life　　of　　Legend　　of　　Gaudama,the　　Buddha　　of　　the　　Burmese。

　　梵文佛传有：(一)梵文大事（梵Maha^vastu　　）第二篇。(二)孙陀罗难陀诗（Saundarananda　　），马鸣菩萨造。(三)一百五十赞（梵S/atapan~cas/atika^　　-stotra　　）。(四)四百赞（梵Catuh!s/ataka　　-stotra　　），上记二书系摩咥里制吒（梵Ma^tr!ceta　　）所撰。　　(五)如意蔓喻（梵Avada^nakalpalata^　　），克仙曼德拉（梵Ks!emendra　　）撰。

　　西藏文方面有：(一)善逝教法史（藏Bde-gs/egs-gstan-pah!i　　chos-byun%　　），即布顿佛教史。(二)白琉璃除销（藏Vai-du^-rya　　dkar-poh!i　　gyah!-sel　　）。(三)如意宝树（藏Dpag-bsamIjon-bzan%　　）。(四)道顺传灯史传（　　藏Lam-rim　　rgyud-pah!i　　bla-mah!irnam　　-thar　　n%ag-pa　　）。(五)转正法轮（藏Dam-pah!i　　chos-kyih!kor-losbsgyur-ba　　）等。

　　我国所编纂之佛传著作有：(一)释迦谱五卷，梁代僧祐撰。(二)经律异相卷四，梁代宝唱等撰。(三)历代三宝纪卷一，隋代费长房撰。(四)释迦氏谱一卷，道宣撰。(五)法苑珠林卷八至卷十一，道世撰。(六)释迦如来成道记一卷，王勃撰，由比尔（Samuel　　Beal）英译，收入所著　　Catena　　of　　BuddhistScriptures　　from　　the　　Chinese　　之中。上记系唐代之著作。(七)释迦如来成道记注二卷，道诚注。(八)景德传灯录卷一，道原纂。(九)传法正宗记卷一，契嵩编。(十)释门正统卷一，宗鉴集。(十一)佛祖统纪卷一至卷四，志盘撰。(十二)释氏通鉴卷一，本觉编集。(十三)五灯会元卷一，普济集。上记系宋代之著作。(十四)宗门统要续集卷一，清茂集。(十五)佛祖历代通载卷四，念常集。(十六)释氏稽古略卷一，觉岸编集。(十七)释氏资鉴卷一，熙仲集。(十八)释迦如来行迹二卷。上记系元代之著作。(十九)释迦如来应化录六卷，宝成编集。(廿)五灯严统卷一，通容集。(廿一)佛祖纲目卷一，朱时恩着。上记系明代之著作。(廿二)宗统编年卷一、卷二，清代纪荫编纂。

　　我国近年有关佛传之研究论著，如：(一)佛传研究的文献资料，载于宝觉同学复刊号第一期。(二)释迦一代教化时地考，吕澄撰，载于东方杂志第二十一卷第二十二期。(三)　　释迦牟尼之年代，尹赞勋译，载于哲学杂志第一期。(四)佛陀及其教法，普信生撰，载于南瀛佛教第八卷第四期。(五)释迦牟尼的教育，太虚撰，载于海潮音第十二卷第八期。(六)佛传考，勇健译，载于海潮音第十四卷第六期。(七)佛陀时代及原始佛教教理纲要，梁启超撰。(八)佛陀的根本思想，如碧撰。(九)佛般涅槃年月考，法周撰。(十)谈佛灭年代，吕澄撰。(十一)关于佛陀的诞日，一丁撰。(十二)佛陀年代论，李世杰撰。(十三)略论佛祖纪年与卫塞节，王仲厚撰。上记之论著载于现代佛教学术丛刊。(十四)释迦牟尼佛传，星云着。(十五)释迦牟尼新传，钮先铭着。

　　日本有关佛传之著作或研究，较早期有：(一)三宝绘词卷一。(二)今昔物语卷一。(三)佛法由来集。(四)释迦一代传记八卷，玄贞撰。近代以来，日本之佛学研究风气甚炽，学者辈出，研究成果丰硕，有关佛陀传记及研究之着作不胜枚举，如：(一)释迦牟尼传，井上哲次郎着。(二)释尊の研究，羽溪了谛着。(三)西藏传印度佛教历史上卷，河口慧海着。(四)佛陀传，长井真琴着。(五)释尊の人と思想，增谷文雄、中村元编。(六)梵文佛传文学の研究，木村泰贤、平等通昭著。(七)梵文佛所行赞の研究，平等通昭著。(八)佛陀の生涯（梵诗日译），平等通昭译。(九)释尊の新研究，饭冢哲英着。(十)释尊研究丛书七卷，山边习学着。(十一)考证释尊传，立花俊道着。(十二)佛传考，高楠顺次郎着。(十三)佛陀の生涯と思想，增谷文雄着。(十四)释迦实传记，伊藤俊道着。(十五)释尊の生涯ゴ｜タマ·ブッダ，载于中村元选集卷十一。(十六)人间释尊，江部鸭村着。(十七)佛身三十二相说教，菅濑彻照着。(十八)释迦论，高桥五郎着。(十九)释迦年代考，桑原□造述。(廿)佛传关系史料，板原阐教编。(廿一)佛传集成，常盘大定着。(廿二)佛传に关する诸经の大略，本多日生着，收于大藏经要义卷七。(廿三)佛陀の死（巴利经典日译），平等通昭著。(廿四)佛陀と龙树，峰岛旭雄译。(廿五)佛陀の教说，渡边□雄着。(廿六)佛陀の研究，福田宽着。(廿七)文学上よソ观たる释尊，相马御风着。(廿八)释迦基督其の他，晓乌敏着，收于晓乌敏全集第二部卷五。(廿九)释迦とイエス，古川碓悟着。(卅)释尊のことば｜生きる伦理，中村元着。(卅一)释尊の生涯とその思想，增永灵凤着。(卅二)释尊佛教论集，古川碓悟着。(卅三)蒙汉合璧释尊圣传，佐藤富江着。(卅四)布施太子の入山，仓田百三着。(卅五)佛所行赞の佛传と史的地位，平等通昭着。(卅六)社会学上より观たる释尊，远藤隆吉着。(卅七)心理学上より观たる释尊，福来友吉着。(卅八)印度哲学より观たる释尊，武田丰四郎着。(卅九)释尊の求道の动机に对する一面观，木村泰贤着。(四十)经典に现はねたる赞佛偈，本多日生着。(四一)美术的遗物に现はねたる释尊の纪传及び文学，小野玄妙着。(四二)武人より观たる释尊，堀内文次郎着。(四三)释尊の出世と现代，椎尾辨匡着。(四四)释尊と日本文明，高楠顺次郎着。(四五)圣者出现の意义，纪平正美着。(四六)现代の思想界と释尊，前田慧云着。(四七)现代に释尊出现せば，谷本富着。(四八)大圣世尊，加藤咄堂着。(四九)释尊出世の本怀，掘尾贯务着。

　　近代欧美学者亦有若干佛传研究论着，如：(一)佛陀传论（Essai　　sur　　lale/gendedu　　Buddha），法国学者斯纳尔(E/mile　　Senart,　　1847～1928　　）着，书中主张历来各种有关佛陀之故事，既含有传说之成分，亦有真实之成分。(二)佛陀，其生平、教义，及僧团（Buddha,　　Sein　　Leben,　　seineLehre,　　seine　　Gemeinde，英译名为Buddha;　　His　　Life,　　His　　Doctrine,His　　Order），德国学者奥登柏格（Hermann　　Oldenberg,　　1854～1920）着，关于佛陀之传说部分多未采用。(三)佛传（La　　vie　　du　　Bouddha，英译名为　　Life　　of　　the　　Buddha），法国学者弗修尔（Alfred　　Foucher,　　1865～1952）着，谓斯那尔所述之佛陀欠缺生平具体事迹，奥登柏格所述之佛陀则过分写实而欠缺神性。(四)佛陀与恶魔（Ma^ra　　und　　Buddha）。(五)佛陀诞生年代考（Buddhas/　　Geburt　　unddie　　Lehre　　von　　der　　Seelenwanderung），上记二书系德国学者温地须（Ernst　　Windish,　　1844～1918）所着。(六)佛灭之传说（　　Die　　U|berlieferung　　von　　Lebensende　　des　　Buddha,　　Go%ttingen，英译名为　　The　　Tradition　　of　　the　　Life　　End　　of　　the　　Buddha），德国学者沃德舒密特（ErnstWaldschmidt）着。(七)Recherchessur　　la　　biographiedu　　Buddhadans　　les　　Sutrapit!aka　　et　　les　　Vinayapit!aka　　anciens，法国学者巴洛（An　　dre/　　Bareau）着，将上座部、化地部、法藏部等之中有关佛陀生平之经、律藏资料及相关典籍，异同并比而撰成。(八)Histoire　　du　　bouddhisme　　indien,　　I,　　Louvain,　　1958，拉马特（E/tienne　　Lamotte）着，将佛陀传说之发展过程分为五项相连之阶段。(九)马鸣佛所行赞第一章之研究（　　On　　the　　first　　canto　　of　　As/vaghos!as/　　Buddhacarita,　　Indo-IranianJournal,　　IX.　　No.　　4,　　1966,　　pp.　　266～290），福吉尔（ClausVogel）着。(十)乔达摩其人（Gotama　　the　　Man），(十一)释迦或佛教起源（Sakya　　or　　Buddhist　　Origins），上记二书系英国学者大卫斯夫人（Mrs.　　C.A.F.　　Rhys　　Davids,　　1858～1942）所著。(十二)亚洲之光（The　　Light　　of　　Asia），英国学者阿诺德（Edwin　　Arnold,　　1832～1904）着。(十三)佛陀的教法（The　　Buddhas/　　Way），(十四)佛陀的一生（TheLife　　of　　the　　Buddha），上记二书系真谛帝须（Ven.　　Hammalava　　Sadhatissa）所著。(十五)佛陀的生平与教义（Life　　and　　Doctrine　　of　　the　　Buddha），德国学者彼契尔（Richard　　Pischel,　　1849～1908）着。(十六)佛陀的生平与教义（The　　Life　　and　　Teachingsof　　the　　Buddha,　　Calcutta,　　1957），狄斯罗斯（Csoma　　de　　Ko%ro%s）着。(十七)佛陀（Buddha,　　Bern,　　1869），魏德曼（Joseph　　Victor　　Widmann　　）着。(十八)Buddha,　　Legende　　in　　3　　Akten,Mu|nchen,　　1899，亨斯顿（RobertHornstein）着。(十九)悉达多太子（LePrince　　Siddhartha,　　Tours,　　1899），奥伯隆斯基（　　A.　　Obolonsky）着。(廿)佛陀与基督（Buddha　　and　　Christ），德国学者傅立丹（Bruno　　Freydank）着于二十世纪初。(廿一)佛陀的生平（The　　Life　　of　　the　　Buddha,1884），洛克西尔（W.W.　　Ro　　ckhill）着。(廿二)The　　Life　　of　　Buddha　　AsLegend　　and　　History,　　1927，托马斯（E.J.　　Thomas）着。(廿三)瞿昙佛陀（Gautama　　the　　Buddha,　　1945），罗达克利须南（Sarvepalli　　Radhakrishnan）着。［佛教研究法第二篇佛传（吕澄）］（参阅“释迦牟尼”6824）