指敘述佛陀一生事迹之經典，或研究佛陀之事迹、精神、教說，乃至基于人類思想價值之立場給予分析、評價之論著；此外，亦包括對上述經典、論書加以分類、整理、考證、批判之著作。其中，僅就佛陀一生事迹之經典而言，即爲數極多，不僅包括曆史性之傳記資料，亦包含揉入信仰因素之傳奇故事，以及含有神話色彩之民間傳說。

　　佛傳經典之編撰輯錄者，往往不免將自身所隸屬、傳持之教團思想特色注入著作之中，故自然形成北傳梵語系統與南傳巴利語系統互有出入之佛傳經典。北傳佛傳之內容通常分爲八大項目，稱爲八相成道，即：(一)降兜率，(二)托胎，(叁)降誕，(四)出家，(五)降魔，(六)成道，(七)轉法輪，(八)入涅槃。

　　南傳佛傳之內容則僅分四項，稱爲四大佛事，即：(一)誕生，(二)成道，(叁)初轉法輪，　　(四)入涅槃。

　　北傳佛傳之特點，乃詳載佛陀之本生譚、出家、成道等之事迹。以部帙最龐大之漢譯經典而言，重要的佛傳經典有：(一)修行本起經二卷，東漢竺大力、康孟詳合譯。自佛陀之過去世敘述至降魔、成道。(二)太子瑞應本起經二卷，叁國吳之支謙譯。自釋尊于過去世蒙受定光如來授記之本生譚敘述至成道、叁迦葉入門。(叁)普曜經八卷，西晉竺法護譯。梵本名爲　　Lalitavistara。自佛陀降生敘述至初轉法輪。(四)方廣大莊嚴經十二卷，唐代日照譯，爲普曜經之異譯本。(五)異出菩薩本起經一卷，西晉聶道真譯。自布發受記之本生譚敘述至叁迦葉歸依。(六)中本起經二卷，東漢昙果、康孟詳合譯。敘述佛陀轉法輪以後之事迹。(七)過去現在因果經四卷，劉宋求那跋陀羅譯。含有過去世之因與現在之果的意義。自過去世生爲善慧仙人敘述至成道、教化大迦葉。(八)興起行經二卷，東漢康孟詳譯。敘述佛陀十個本生譚。(九)佛本行集經六十卷，隋代阇那崛多譯。系法藏部所傳之佛傳，內容包括佛陀之本生譚、出家、成道、教化弟子、弟子列傳等，羅列詳備。(十)衆許摩诃帝經十叁卷，宋代法賢譯。自佛陀誕生，敘述至釋迦族諸王子出家。(十一)佛所行贊五卷，馬鳴菩薩造，北涼昙無谶譯。梵本名爲　　Buddha-carita　　。以五字一句之偈頌，自佛陀誕生敘述至八國均分舍利之事迹。(十二)佛本行經七卷，劉宋寶雲譯。系佛所行贊之異譯本。(十叁)僧伽羅刹所集經叁卷，前秦僧伽跋澄譯。敘述佛陀前世之修行，及今世之攝化度生。(十四)有部毗奈耶破僧事二十卷，唐代義淨譯。卷一至卷九爲衆許摩诃帝經之異譯本。(十五)四分律卷叁十一至卷叁十五之受戒犍度，佛陀耶舍與竺佛念共譯。

　　南傳佛教有關佛傳之典籍，如；(一)律藏大品（巴Maha^-vagga　　）。(二)大般涅槃經（巴Maha^parinibba^na-sutta　　）。(叁)本生經佛傳（巴Nida^na-katha^　　），系佛音論師所造。(四)花鬘莊嚴事（巴Ma^la^-alam!ka^ra　　），原文已散佚，僅存緬甸譯本，英譯本由比根第（P.　　Bigandet）譯出，名爲The　　Life　　of　　Legend　　of　　Gaudama,the　　Buddha　　of　　the　　Burmese。

　　梵文佛傳有：(一)梵文大事（梵Maha^vastu　　）第二篇。(二)孫陀羅難陀詩（Saundarananda　　），馬鳴菩薩造。(叁)一百五十贊（梵S/atapan~cas/atika^　　-stotra　　）。(四)四百贊（梵Catuh!s/ataka　　-stotra　　），上記二書系摩咥裏製吒（梵Ma^tr!ceta　　）所撰。　　(五)如意蔓喻（梵Avada^nakalpalata^　　），克仙曼德拉（梵Ks!emendra　　）撰。

　　西藏文方面有：(一)善逝教法史（藏Bde-gs/egs-gstan-pah!i　　chos-byun%　　），即布頓佛教史。(二)白琉璃除銷（藏Vai-du^-rya　　dkar-poh!i　　gyah!-sel　　）。(叁)如意寶樹（藏Dpag-bsamIjon-bzan%　　）。(四)道順傳燈史傳（　　藏Lam-rim　　rgyud-pah!i　　bla-mah!irnam　　-thar　　n%ag-pa　　）。(五)轉正法輪（藏Dam-pah!i　　chos-kyih!kor-losbsgyur-ba　　）等。

　　我國所編纂之佛傳著作有：(一)釋迦譜五卷，梁代僧祐撰。(二)經律異相卷四，梁代寶唱等撰。(叁)曆代叁寶紀卷一，隋代費長房撰。(四)釋迦氏譜一卷，道宣撰。(五)法苑珠林卷八至卷十一，道世撰。(六)釋迦如來成道記一卷，王勃撰，由比爾（Samuel　　Beal）英譯，收入所著　　Catena　　of　　BuddhistScriptures　　from　　the　　Chinese　　之中。上記系唐代之著作。(七)釋迦如來成道記注二卷，道誠注。(八)景德傳燈錄卷一，道原纂。(九)傳法正宗記卷一，契嵩編。(十)釋門正統卷一，宗鑒集。(十一)佛祖統紀卷一至卷四，志盤撰。(十二)釋氏通鑒卷一，本覺編集。(十叁)五燈會元卷一，普濟集。上記系宋代之著作。(十四)宗門統要續集卷一，清茂集。(十五)佛祖曆代通載卷四，念常集。(十六)釋氏稽古略卷一，覺岸編集。(十七)釋氏資鑒卷一，熙仲集。(十八)釋迦如來行迹二卷。上記系元代之著作。(十九)釋迦如來應化錄六卷，寶成編集。(廿)五燈嚴統卷一，通容集。(廿一)佛祖綱目卷一，朱時恩著。上記系明代之著作。(廿二)宗統編年卷一、卷二，清代紀蔭編纂。

　　我國近年有關佛傳之研究論著，如：(一)佛傳研究的文獻資料，載于寶覺同學複刊號第一期。(二)釋迦一代教化時地考，呂澄撰，載于東方雜志第二十一卷第二十二期。(叁)　　釋迦牟尼之年代，尹贊勳譯，載于哲學雜志第一期。(四)佛陀及其教法，普信生撰，載于南瀛佛教第八卷第四期。(五)釋迦牟尼的教育，太虛撰，載于海潮音第十二卷第八期。(六)佛傳考，勇健譯，載于海潮音第十四卷第六期。(七)佛陀時代及原始佛教教理綱要，梁啓超撰。(八)佛陀的根本思想，如碧撰。(九)佛般涅槃年月考，法周撰。(十)談佛滅年代，呂澄撰。(十一)關于佛陀的誕日，一丁撰。(十二)佛陀年代論，李世傑撰。(十叁)略論佛祖紀年與衛塞節，王仲厚撰。上記之論著載于現代佛教學術叢刊。(十四)釋迦牟尼佛傳，星雲著。(十五)釋迦牟尼新傳，鈕先銘著。

　　日本有關佛傳之著作或研究，較早期有：(一)叁寶繪詞卷一。(二)今昔物語卷一。(叁)佛法由來集。(四)釋迦一代傳記八卷，玄貞撰。近代以來，日本之佛學研究風氣甚熾，學者輩出，研究成果豐碩，有關佛陀傳記及研究之著作不勝枚舉，如：(一)釋迦牟尼傳，井上哲次郎著。(二)釋尊の研究，羽溪了谛著。(叁)西藏傳印度佛教曆史上卷，河口慧海著。(四)佛陀傳，長井真琴著。(五)釋尊の人と思想，增谷文雄、中村元編。(六)梵文佛傳文學の研究，木村泰賢、平等通昭著。(七)梵文佛所行贊の研究，平等通昭著。(八)佛陀の生涯（梵詩日譯），平等通昭譯。(九)釋尊の新研究，飯冢哲英著。(十)釋尊研究叢書七卷，山邊習學著。(十一)考證釋尊傳，立花俊道著。(十二)佛傳考，高楠順次郎著。(十叁)佛陀の生涯と思想，增谷文雄著。(十四)釋迦實傳記，伊藤俊道著。(十五)釋尊の生涯ゴ｜タマ·ブッダ，載于中村元選集卷十一。(十六)人間釋尊，江部鴨村著。(十七)佛身叁十二相說教，菅濑徹照著。(十八)釋迦論，高橋五郎著。(十九)釋迦年代考，桑原□造述。(廿)佛傳關系史料，板原闡教編。(廿一)佛傳集成，常盤大定著。(廿二)佛傳に關する諸經の大略，本多日生著，收于大藏經要義卷七。(廿叁)佛陀の死（巴利經典日譯），平等通昭著。(廿四)佛陀と龍樹，峰島旭雄譯。(廿五)佛陀の教說，渡邊□雄著。(廿六)佛陀の研究，福田寬著。(廿七)文學上よソ觀たる釋尊，相馬禦風著。(廿八)釋迦基督其の他，曉烏敏著，收于曉烏敏全集第二部卷五。(廿九)釋迦とイエス，古川碓悟著。(卅)釋尊のことば｜生きる倫理，中村元著。(卅一)釋尊の生涯とその思想，增永靈鳳著。(卅二)釋尊佛教論集，古川碓悟著。(卅叁)蒙漢合璧釋尊聖傳，佐藤富江著。(卅四)布施太子の入山，倉田百叁著。(卅五)佛所行贊の佛傳と史的地位，平等通昭著。(卅六)社會學上より觀たる釋尊，遠藤隆吉著。(卅七)心理學上より觀たる釋尊，福來友吉著。(卅八)印度哲學より觀たる釋尊，武田豐四郎著。(卅九)釋尊の求道の動機に對する一面觀，木村泰賢著。(四十)經典に現はねたる贊佛偈，本多日生著。(四一)美術的遺物に現はねたる釋尊の紀傳及び文學，小野玄妙著。(四二)武人より觀たる釋尊，堀內文次郎著。(四叁)釋尊の出世と現代，椎尾辨匡著。(四四)釋尊と日本文明，高楠順次郎著。(四五)聖者出現の意義，紀平正美著。(四六)現代の思想界と釋尊，前田慧雲著。(四七)現代に釋尊出現せば，谷本富著。(四八)大聖世尊，加藤咄堂著。(四九)釋尊出世の本懷，掘尾貫務著。

　　近代歐美學者亦有若幹佛傳研究論著，如：(一)佛陀傳論（Essai　　sur　　lale/gendedu　　Buddha），法國學者斯納爾(E/mile　　Senart,　　1847～1928　　）著，書中主張曆來各種有關佛陀之故事，既含有傳說之成分，亦有真實之成分。(二)佛陀，其生平、教義，及僧團（Buddha,　　Sein　　Leben,　　seineLehre,　　seine　　Gemeinde，英譯名爲Buddha;　　His　　Life,　　His　　Doctrine,His　　Order），德國學者奧登柏格（Hermann　　Oldenberg,　　1854～1920）著，關于佛陀之傳說部分多未采用。(叁)佛傳（La　　vie　　du　　Bouddha，英譯名爲　　Life　　of　　the　　Buddha），法國學者弗修爾（Alfred　　Foucher,　　1865～1952）著，謂斯那爾所述之佛陀欠缺生平具體事迹，奧登柏格所述之佛陀則過分寫實而欠缺神性。(四)佛陀與惡魔（Ma^ra　　und　　Buddha）。(五)佛陀誕生年代考（Buddhas/　　Geburt　　unddie　　Lehre　　von　　der　　Seelenwanderung），上記二書系德國學者溫地須（Ernst　　Windish,　　1844～1918）所著。(六)佛滅之傳說（　　Die　　U|berlieferung　　von　　Lebensende　　des　　Buddha,　　Go%ttingen，英譯名爲　　The　　Tradition　　of　　the　　Life　　End　　of　　the　　Buddha），德國學者沃德舒密特（ErnstWaldschmidt）著。(七)Recherchessur　　la　　biographiedu　　Buddhadans　　les　　Sutrapit!aka　　et　　les　　Vinayapit!aka　　anciens，法國學者巴洛（An　　dre/　　Bareau）著，將上座部、化地部、法藏部等之中有關佛陀生平之經、律藏資料及相關典籍，異同並比而撰成。(八)Histoire　　du　　bouddhisme　　indien,　　I,　　Louvain,　　1958，拉馬特（E/tienne　　Lamotte）著，將佛陀傳說之發展過程分爲五項相連之階段。(九)馬鳴佛所行贊第一章之研究（　　On　　the　　first　　canto　　of　　As/vaghos!as/　　Buddhacarita,　　Indo-IranianJournal,　　IX.　　No.　　4,　　1966,　　pp.　　266～290），福吉爾（ClausVogel）著。(十)喬達摩其人（Gotama　　the　　Man），(十一)釋迦或佛教起源（Sakya　　or　　Buddhist　　Origins），上記二書系英國學者大衛斯夫人（Mrs.　　C.A.F.　　Rhys　　Davids,　　1858～1942）所著。(十二)亞洲之光（The　　Light　　of　　Asia），英國學者阿諾德（Edwin　　Arnold,　　1832～1904）著。(十叁)佛陀的教法（The　　Buddhas/　　Way），(十四)佛陀的一生（TheLife　　of　　the　　Buddha），上記二書系真谛帝須（Ven.　　Hammalava　　Sadhatissa）所著。(十五)佛陀的生平與教義（Life　　and　　Doctrine　　of　　the　　Buddha），德國學者彼契爾（Richard　　Pischel,　　1849～1908）著。(十六)佛陀的生平與教義（The　　Life　　and　　Teachingsof　　the　　Buddha,　　Calcutta,　　1957），狄斯羅斯（Csoma　　de　　Ko%ro%s）著。(十七)佛陀（Buddha,　　Bern,　　1869），魏德曼（Joseph　　Victor　　Widmann　　）著。(十八)Buddha,　　Legende　　in　　3　　Akten,Mu|nchen,　　1899，亨斯頓（RobertHornstein）著。(十九)悉達多太子（LePrince　　Siddhartha,　　Tours,　　1899），奧伯隆斯基（　　A.　　Obolonsky）著。(廿)佛陀與基督（Buddha　　and　　Christ），德國學者傅立丹（Bruno　　Freydank）著于二十世紀初。(廿一)佛陀的生平（The　　Life　　of　　the　　Buddha,1884），洛克西爾（W.W.　　Ro　　ckhill）著。(廿二)The　　Life　　of　　Buddha　　AsLegend　　and　　History,　　1927，托馬斯（E.J.　　Thomas）著。(廿叁)瞿昙佛陀（Gautama　　the　　Buddha,　　1945），羅達克利須南（Sarvepalli　　Radhakrishnan）著。［佛教研究法第二篇佛傳（呂澄）］（參閱“釋迦牟尼”6824）