作意，使心警覺以引起活動之精神作用。叁種作意即指由所相應之觀智而生起之叁種精神作用。(一)自相作意，即觀色之變礙，識之了別等法的自相，稱爲自相觀，而與此等自相觀相應所生起之作意，稱爲自相作意；亦即與觀法自相之智慧相應而起之精神作用。(二)共相作意，即與四谛以上苦、空、無常、無我等十六行相（十六行相爲通色心諸法之共相）相應而起之作意；亦即與觀法共相之智慧相應而起之精神作用。(叁)勝解作意，即與不淨觀、四無量心、有色解脫、八勝處、十遍處等觀相應而起之作意；亦即與假想觀相應而起之精神作用。所謂不淨觀，如觀美人，而以青瘀等假想之，故爲假想觀，其所觀之境不受拘束而能自由觀解，故謂勝解。［俱舍論卷七、大毗婆沙論卷十一］
（名數）大地法中作意之心所，別爲叁種：一、自相作意，與觀法自相之智慧相應而起之作意心所也。二、共相作意，與觀法共相之智慧相應而起之作意心所也。叁、勝解作意，與假想觀相應而起之作意心所也。如對于未見不淨之物境，而修不淨觀時之作意是也。
大毗婆沙論十一卷八頁雲：有叁種作意。謂自相作意，共相作意，勝解作意。自相作意者：思惟色是變礙相，受是領納相，想是取像相，行是造作相，識是了別相；地是堅相，水是濕相，火是暖相，風是動相。如是等。共相作意者：如十六行相等。勝解作意者：如不淨觀、持息念、無量、解脫、勝處、遍處等。
二解 大毗婆沙論八十二卷五頁雲：應知作意，略有叁種。一、自相作意。二、共相作意。叁、勝解作意。自相作意者：如有思惟地爲堅相，水爲濕相，火爲暖相，風爲動相；如是一切。共相作意者：如十六聖行相俱生作意等。勝解作意者：如不淨觀、持息念、解脫、勝處、遍處等，俱生作意。 - 朱芾煌