建塔以作供养之谓。又作建塔供养。印度自古即有起塔供养之风俗，诸经中亦多次论及起塔供养之功德。佛灭度后，香姓婆罗门将佛舍利分为八份，遮罗颇等诸国人受持后乃起塔供养之。百年后，据云阿育王将所得佛舍利再细分为八万四千，并建八万四千宝塔以供养之。我国有关起塔供养之记载甚多，较早者如广弘明集卷十七所载，仁寿元年（601）以降，隋文帝尝于诸州建舍利塔。另有“吴越国王钱弘俶敬造八万四千宝塔 己卯岁记”之记铭，与若干现存的铸铜宝箧印塔，复于长安草堂之寺迹发现“姚秦三藏法师鸠摩罗什舍利塔”之刻铭。此外，入寂僧之供养塔亦极多，金石萃编中即有多数舍利塔铭，例如东魏天平三年（536）之王方略须弥塔记（卷三十）、北齐河清四年（565）之宋昙思等造塔记（卷三十三）、唐贞元十五年（799）之皇帝降诞日为国建无垢净光塔铭并序（卷一○四）、南汉大宝六年（963）之西铁塔铭（卷一二二）等。［长阿含卷四游行经、无上依经卷上校量功德品、经律异相卷六］