梵語pu^jana^，巴利語同。又作供、供施、供給、打供。意指供食物、衣服等予佛法僧叁寶、師長、父母、亡者等。供養初以身體行爲爲主，後亦包含純粹的精神供養，故有身分供養、心分供養之分。據遺教經論載，飲食、衣服、湯藥等，屬身分供養；不共心供養、無厭足心供養、等分心供養等，屬心分供養。
蓋初期教團所受之供養以衣服、飲食、臥具、湯藥等爲主，稱爲四事供養。施予佛、塔廟、佛像、教法、比丘（尼）、僧團之房舍與土地爲僧團經濟之重要來源。所行之供養除財供養外，尚有法供養，如以恭敬供養、贊歎供養、禮拜供養等精神之崇敬態度亦稱供養。密教則有塗香以洗清罪業、除去煩惱之說，並有供養儀軌（供養法式）之製定。初時甚而有以塔、廟作爲祭祀對象之供養，稱塔供養，至後世，一般對死者亦行塔供養，亦有以其他供物作爲回向之情形。
總括供養物之種類、供養方法與供養對象等，有各種不同之分類：(一)二種供養，據十住毗婆沙論卷一之說，有：(1)法供養，指善于聽聞大乘正法，或廣或略。(2)財供養，指飲食等四事供養。據大日經供養法疏說，有：(1)理供養，指以證入真實之理爲供養。(2)事供養，指供養香花等。(二)叁種供養，據普賢行願品疏之說，有：(1)財供養，指供以世間之財寶、香花等之供養。(2)法供養，指起菩提心，而行自利、利他之二利。(3)觀行供養，指行周遍含融觀、事事無礙觀等華嚴觀行供養。十地經論卷叁說，有：(1)利養供養，指衣服、臥具等。(2)恭敬供養，指香花、幡蓋等。(3)行供養，指修行信行、戒行等之供養。(叁)叁業供養，法華文句卷叁之一載，有身、口、意叁業供養，即：(1)身業供養，身至誠禮敬諸佛菩薩。(2)口業供養，口發言稱美諸佛菩薩功德。(3) 意業供養，端心正意，想念諸佛菩薩相好莊嚴。(四)四種供養，(1)據大日經義釋卷十一之說，有香花、合掌、慈悲、運心等四種供養。(2)據理趣釋卷下之說，有菩提心供養、資糧供養、法供養、羯磨供養等四種瑜伽教之供養。(五)四事供養，(1)據增一阿含經卷十叁之說，有衣被、飲食、床臥具、病瘦醫藥等四種供養。(2)據無量壽經卷下之說，有懸缯、燃燈、散花、燒香等四種供養。(3)據善見律毗婆沙卷十叁之說，有飲食、衣服、湯藥、房舍等四種供養。(六)五種供養，據蘇悉地羯啰經卷下之說，有塗香（持戒）、花鬘（布施）、燒香（精進）、飲食（禅定）、燃燈（智慧）等五種供養；另加阏伽（淨水，忍辱），即爲六種供養。(七)十種供養，據法華經法師品之說，有花、香、璎珞、末香、塗香、燒香、缯蓋、幢幡、衣服、伎樂等十種供養。
另據大藏法數之說，將缯蓋、幢幡
合並爲幡蓋，而加入合掌，成爲十供養。若據菩薩地持經卷七所舉之十種，則爲：身供養、支提供養、現前供養、不現前供養、自作供養、他作供養、財物供養、勝供養、不染汙供養、至處道供養等。
此外，佛前之供物稱佛供，神前之供物稱神供。供養梵天、帝釋天、功德歡喜天等，則稱供天或天供。供于亡者，稱追善供養。專供餓鬼者，稱餓鬼供養。慶祝佛像開光者，稱開眼供養。供養經者，稱開題供養，又稱經供養、一切經供養、書寫供養，如書寫維摩經而供養之，稱維摩經供養。叩鍾慶祝者，稱鍾供養。又就佛法僧叁寶而言，供養佛，稱佛供養、供佛；供養法，稱法供養、行供養；供養僧，稱僧供養、僧供。其中，招請百僧，設齋以供養者，稱百僧供養、百僧供；招請千僧，設齋以供養者，稱千僧供養，或稱千僧齋、千僧供、千僧會；傳說此種供養之功德無量。又供養之施主，稱供養主。供養衆僧，亦稱供衆、供贍。記載供養意義之諷誦文，稱供養文。爲供養求福所造之佛像，稱供養佛。以燈明供養佛像、塔廟，則稱供燈。于日本，在書寫經典之後，以之供養、宣講，稱爲供講。［佛藏經卷下、無量壽經卷下、大方廣如來不思議境界經、佛本行集經卷一供養品、大方等大集經卷四十五、大日經卷五秘密漫荼羅品、供養儀式、大智度論卷九十叁、金剛般若波羅蜜經破取著不壞假名論卷上、法華經玄贊卷二本、梵網菩薩戒本疏卷二、大日經疏卷八、華嚴經行願品疏鈔卷叁、釋氏要覽卷中、禅苑清規卷一赴粥飯法、卷叁藏主、大明叁藏法數卷七］（參閱“四種供養”1803）
（術語）毛詩蓼莪箋曰：“供養日寡矣，而我不得終養。”儀禮既夕注曰：“燕養平常，所用供養也。”禮記曾子問注曰：“婦有供養之禮，故必祭而成婦義。”戰國策曰：“得甘脆以養親，親供養備。”白虎通曰：“王者有六樂，所以作供養。”今爲資養叁寶奉香華燈明飲食資財等物，謂之供養，義本于此。文句二下曰：“施其依報名供養。”玄贊二曰：“進財行以爲供，有所攝資爲養。”
奉養的意思，對上含有親近、奉事、尊敬的意思，對下含有同情、憐措、愛護的意思。 - 陳義孝編
敬獻奉養佛、法、僧叁寶，謂之“供養”。如晉《法顯傳》：“諸國王競興供養，今故現在。”又如宋·蘇轼《答寶月禅師書》：“轼有吳道子絹畫釋迦佛一軸，雖破爛，妙迹如生，欲送院中供養。”修行供養是爲了成就“布施”。如《莊嚴經》卷十二指出：“一者必應供養，此爲成就檀度。”檀，檀那，即布施。大致分爲兩種供養，一是供財物，即有形之物；二是法供養，即修行弘法等。供養多有一定的儀軌。也指供養“叁寶”的供具。如晉《法顯傳》：“阿育王出世，欲破此塔，龍便現身，持王入其宮中，觀諸供養具。”供具主要有香、花、燈、果、纓珞、幢幡等。後亦用供養泛指供奉神靈、亡靈等。如《水浒傳》第一回：“前迎後引，接至叁清殿上，請將诏書，居中供養著。”又如《水浒傳》第六十回：“把那枝誓箭，就供養在靈前。”又指供給生活用度，如《京本通俗小說·菩薩蠻》：“先前他許供養你一家，有甚表記爲證！”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
大毗婆沙論二十九卷十六頁雲：雲何供養？答：此有二種。一、財供養，二、法供養。財供養者：問：財供養、以何爲自性？有作是說：爲饒益故，舍諸財物。卽所舍財、是此自性。有余師說：能供養者，身語二業、是此自性。或有說者，卽能發彼心心所法，是此自性。複有說者，受者受已，諸根大種及余造色，皆得增長，是此自性。評曰：應作是說：若所舍財，若能舍者身語二業，若能發彼心心所法，若受者受已諸根大種造色增長，皆此自性。如是財供養，總用五蘊以爲自性。已說自性；所以今當說。問：何故名財供養？財供養，是何義？答：能爲緣義，是供養義。此以財爲初故，名財供養。若爲饒益故，舍諸財物；受者受已，身心增益；如是名施，亦名供養。若爲饒益故，舍諸財物；受者受已，身心損減；如是名施，不名供養。若爲損害故，舍匪宜物；受者受已，或由神通，或由咒藥，或由福力，身心增盛；此雖非施，而名供養。若爲損害故，舍匪宜物；受者受已，身心損減；此不名施，亦非供養。問：此財供養、在何處有？答：唯在欲界，非色無色。唯在四趣；非捺落迦。問：此財供養、誰設誰受？有作是說：傍生趣設，唯傍生趣受。乃至天趣設，唯天趣受。有余師說：傍生趣設，唯傍生受。鬼趣設，二趣受。人趣設，叁趣受。天趣設，四趣受。下不及上，上及下故。評曰：應作是說：四趣皆能展轉供養。問：施設論說：天欲食時，取空寶器，以衣覆上，而置座前，經須臾頃，隨其福力，粗妙飲食，自然盈滿。既爾；如何受他供養？答：雖不受他飲食供養；而有受余香華資具。法供養者：問：法供養、以何爲自性？有作是說：以說法者語爲自性。有余師說：以語所起名爲自性。或有說者，以能發語心心所法，爲其自性。複有說者，受者聞已生未曾有善巧覺慧；以爲自性。評曰：應作是說：若說法者語，若能發語心心所法，若受者聞已生未曾有善巧覺慧，皆此自性。如是法供養，總用五蘊以爲自性。已說自性；所以今當說。問：何故名法供養？法供養是何義？答：能爲緣義，是供養義。此以法爲初故，名法供養。若爲饒益故，爲他說法；他聞法已，生未曾有善巧覺慧；如是名施，亦名供養。若爲饒益故，爲他說法；他聞法已，不生未曾有善巧覺慧；如是名施，不名供養，若爲損害故，說譏刺他法；他聞是已，住正憶念，歡喜忍受，不數其過，生未曾有善巧覺慧；此雖非施，而名供養。若爲損害故，說譏刺他法；他聞是已，發恚恨心，不生未曾有善巧覺慧；此不名施，亦非供養。問：此法供養、在何處有？答：此法供養、在欲色界；非無色界。五趣皆有。地獄有者：如慈授子，生地獄中，謂是浴室。見諸苦具，便說頌言：嘗聞世間受苦樂，非我非他之所作。受諸苦樂皆緣身；身若滅無誰複受。時彼地獄無量衆生、聞此頌已；脫地獄苦；從彼命終，生天受樂。傍生有者：如迦賓折羅鳥、自修梵行，爲他說法。鬼趣有者：如法受鬼母，爲諸鬼子，說是頌言：默然汝上勝，默然汝井宿。我得見谛時，亦當令汝見。人趣有者：如今現見。天趣有者：欲界天中，如補處慈尊、爲諸天說法。色界天中，如手天子來白佛言：如此世尊、四衆圍繞，爲說正法，聞已奉行。我聞法已；還無熱天，爲彼諸天說法亦爾。問：此法供養、誰設誰受？有作是說：地獄趣設，唯地獄趣受。乃至唯天趣設；唯天趣受。有余師說：地獄趣設，唯地獄趣受。傍生趣設，二趣受。鬼趣設，叁趣受。人趣設，四趣受。天趣設，五趣受。評曰：應作是說：五趣皆能展轉供養。
二解 集異門論二卷六頁雲：供養雲何？答：供養有二種。一、財供養，二、法供養。財供養雲何？答：以可意色聲香味觸衣服飲食臥具醫藥及余資具，于他有情，能惠能施，能隨惠施；能棄能舍，能遍棄舍，是謂財供養。法供養雲何？答：以素怛纜，或毗奈耶。或阿毗達磨，或親教語，或軌範語，或傳授藏，或余隨一可信者語，于他有情，能惠能施，能隨惠施；能棄能舍，能遍棄舍。是謂法供養。如是二種、總名供養。
叁解 發智論二卷一頁雲：雲何供養？答：此有二種。一、財供養，二、法供養。 - 朱芾煌
恭敬地供給食物、衣服等生活必須。 - 莊春江居士編