禅師諱善昭，生俞氏，太原人也。器識沈邃，少緣飾，有大智。于一切文字，不由師訓，自然通曉。年十四，父母相繼而亡。孤苦厭世相。剃發受具，杖策遊方。所至少留，不喜觀覽。或譏其不韻。昭歎之曰：是何言之陋哉。從上先德行腳，正以聖心未通。驅馳決擇耳，不緣山水也。昭曆諸方，見老宿者，七十有一人。皆妙得其家風。尤喜論曹洞。石門徹禅師者，蓋其派之魁奇者。昭作五位偈。示之曰：
　　五位參尋切要知。纖毫纔動即差違。金剛透匣誰能曉。唯有那咤第一機。舉目便令叁界靜。振鈴還使九天歸。正中妙挾通回互。擬議鋒铓失卻威。
　　徹拊手稱善。然昭終疑，臨濟兒孫，別有奇處。最後至首山問。百丈卷簟意旨如何。曰：龍袖拂開全體現。昭曰：師意如何。曰象王行處絕狐蹤。于是大悟。言下拜起，而曰：萬古碧潭空界月。再叁撈摝始應知。有問者曰：見何道理，便爾自肯。曰：正是我放身命處。服勤甚久。辭去，遊湘衡間。長沙太守張公茂宗。以四名剎請昭，擇之而居。昭笑，一夕遯去。北抵襄沔，寓止白馬。太守劉公昌言，聞之造谒。以見晚爲歎。時洞山谷隱皆虛席，衆議歸昭。太守請擇之。昭以手耶揄曰：我長行粥飯僧。傳佛心宗，非細職也。前後八請，堅臥不答。淳化四年，首山殁，西河道俗千余人。協心削牍，遣沙門契聰。迎請住持汾州太平寺太子院。昭閉關高枕。聰排闼而入。讓之曰：佛法大事，靜退小節。風穴懼應谶，憂宗旨墜滅。幸而有先師。先師已棄世。汝有力荷擔，如來大法者。今何時而欲安眠哉。昭矍起握聰手曰：非公不聞此語，趨辨嚴吾行矣。既至，宴坐一榻。足不越阃者叁十年。天下道俗，慕仰不敢名，同曰汾州。並汾地苦寒，昭罷夜參。有異比丘，振錫而至，謂昭曰：會中有大士六人，奈何不說法。言訖升空而去。昭密記以偈曰：
　　胡僧金錫光，請法到汾陽。六人成大器，勸請爲敷揚。
　　時楚圓守芝號上首，叢林知名。龍德府尹李侯，與昭有舊。虛承天寺致之。使叁反不赴。使者受罰，複至曰：必欲得師俱往。不然有死而已。昭笑曰：老病業已不出院。借往當先後之，何必俱耶。使者曰：師諾，則先後唯所擇。昭令馔設，且俶裝曰：吾先行矣，停箸而化。閱世七十有八，坐六十五夏。
　　〔惠洪〕贊曰：風穴倦遊。見草屋單丁，止住者七年。首山精嚴，不出山者二十年。汾州俨臨人天。不越阃者叁十年。是皆哲人，事業之見于微細者也。然猶卓絕如此。況其大者乎。吾何足以知之。然觀其死生之際。如賈胡傳吏，留即留，去即去。嗚呼是其所以起臨濟也。 - 顧偉康編