北魏僧官所轄之民戶，約設于北魏皇興末年至延興年間（約470～475）。乃因沙門統（佛教統製官）昙曜之奏請，而與佛圖戶同時設置者。與佛圖戶構成北魏寺院經濟之組成部分。

　　僧祇戶每年以谷物六十斛（唐製爲叁千六百升）納入僧曹（管轄寺院之總機關），以備饑馑時供給寺院僧徒或貸予貧民之用。此種谷物稱爲僧祇粟。蓋與梁武帝所設之無盡藏類似。其所貸出之粟，則于豐年時歸還。僧只粟由僧人負責管理，其後逐漸衍爲寺院僧徒所私有，而失其原來之功能。北周武帝建德叁年（574）滅佛，遂廢之。［佛祖統紀卷叁十八、資治通鑒卷一叁二劉宋泰始五年條、魏書卷一一四釋老志、支那佛教史研究（冢本善隆）］