梵語prathama-ya^ma，巴利語pat!hama-ya^ma。又作初更。指夜分之初，即今午後八時頃。系晝夜六時之一。經典中常有此語，如過去現在因果經卷叁（大叁·六四一中）：“爾時，菩薩以慈悲力，（中略）即便入定思惟真谛，（中略）而自念言：“一切衆生，無救濟者，輪回五道，不知出津，皆悉虛僞，無有真實，而于其中，橫生苦樂。”作是思惟，至初夜盡。”十住毗婆沙論卷十五大乘品（大二六·一○四中）：“初夜、後夜隨時覺悟，觀緣取相，樂住空舍，貴于持戒。”皆爲其例。又藥石（晚飯）後之坐禅，稱爲初夜坐禅，又作黃昏坐禅、夜坐。［太子瑞應本起經卷下、大乘阿毗達磨雜集論卷八、往生禮贊偈］

　　（雜語）晝夜六時之一。又，初夜之勤行，單曰初夜。見六時條。

　　瑜伽二十四卷一頁雲：言初夜者，謂夜四分中、過初一分，是夜初分。 - 朱芾煌

夜間的前叁分之一時段，另作「前夜」。 - 莊春江居士編

　　初夜所誦之偈。善導往生禮贊偈載，當初夜（今午後八時頃）時，誦無量壽經中之禮贊偈，作二十四拜，且應誦（大四七·四四○下）“煩惱深無底，生死海無邊，度苦船未立，雲何樂睡眠？勇猛勤精進，攝心常在禅”之偈。［過去現在因果經卷叁、太子瑞應本起經卷下、十住毗婆沙論卷十五大乘品］（參閱“六時”1283）

　　（雜名）天臺之初夜偈曰：“白衆等聽說，初夜無常偈。煩惱深無底，生死海無邊。度苦船未立，雲何樂睡眠？勇猛能精進，攝心常在禅。”

　　（雜語）報初夜勤行之鍾也。

　　瑜伽二十一卷七頁雲：雲何初夜後夜常勤修習悎寤瑜伽？謂彼如是食知量已；于晝日分，經行宴坐二種威儀，從順障法，淨修其心。于初夜分，經行宴坐二種威儀，從順障法，淨修其心。過此分已；出住處外，洗濯其足。右脅而臥，重累其足。住光明想；正念正知，思惟起想。于夜後分，速疾悎寤。經行宴坐二種威儀，從順障法，淨修其心。如是名爲初夜後夜常勤修習悎寤瑜伽。
　　二解　　瑜伽二十四卷一頁雲：複次初夜後夜常勤修習悎寤瑜伽者：雲何初夜？雲何後夜？雲何悎寤瑜伽？雲何常勤修習悎寤瑜伽？言初夜者，謂夜四分中，過初一分，是夜初分。言後夜者，謂夜四分中，過後一分，是夜後分。悎寤瑜伽者：謂如說言：于晝日分，經行宴坐；從順障法，淨修其心。于初夜分，經行宴坐；從順障法，淨修其心。淨修心已；出住處外，洗濯其足。還入住處，右脅而臥，重累其足。住光明想，正念正知。思惟起想，巧便而臥。至夜後分，速疾悎寤，經行宴坐；從順障法，淨修其心。常勤修習悎寤瑜伽者：謂如有一、世尊弟子、聽聞悎寤瑜伽法已；欲樂修學。便依如是悎寤瑜伽，作如是念：我當成辦佛所聽許悎寤瑜伽，發生樂欲，精進勤劬：超越勇猛勢力發起；勇悍剛決，不可製伏；策勵其心，無間相續。 - 朱芾煌