（術語）二利之一。利益他人也。無量壽經上及贊阿彌陀佛偈曰：“自利利他力圓滿。”淨土論曰：“應知由自利故則能利他，非是不能自利而能利他也。”
利益他人，爲二利之一。 - 陳義孝編
佛教有“二利”之說，上求佛法爲“自利”，下化衆生爲“利他”。如《無量壽經》卷上：“自利利人，人我兼利。”利人，即利他。利他是大乘佛教行菩薩道，普度一切衆生的特征。利他是在自利的基礎上進行的。如唐·伽才《淨土論》所說：“應知由自利故，則能利他；非是不能自利而能利他也。”佛教認爲，不具備由自利而修得的智慧、定力、正見、慈悲等，就無法真正地利他。其他宗教教義也多包含利他的內容。近代西方倫理學家孔德創“利他主義”，認爲道德的原則就是使利己的沖動從屬于利他。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
瑜伽叁十五卷十八頁雲：此中菩薩于純利他應知應斷者：謂以邪見、修行施等；以無因見、及無果見、毀犯屍羅。遠離正行，爲他說法。若諸菩薩、于諸靜慮，善巧回轉，已超下地；而更攝受下地白法。謂彼已能安住靜慮；由悲願力，舍諸靜慮，隨其所樂，還生欲界。又諸菩薩、已得自在；于十方界、種種變化、作諸衆生種種義利。又諸牟尼、自事已辦；依止如來力無畏等所有一切不共佛法，遍于十方無量衆生，能作無量大利益事。當知此等、名純利他。如是所說純利他行，菩薩于前所說二種，應知應斷。 - 朱芾煌
爲四攝法之一。即嘉惠他人之行。對行自利之聲聞、緣覺二乘而言，菩薩乘最主要之特色即在度化多人之利他行。（參閱“四攝法”1853、“菩薩乘”5220）
瑜伽四十二卷十頁雲：利他處苦者：謂諸菩薩，修十一種利有情業，如前應知。由彼所生種種憂苦，菩薩一切皆能忍受；不由此緣，精進懈廢。如是名爲菩薩忍受利他處苦。 - 朱芾煌
如一切種精進中說。 - 朱芾煌
（名數）見利他一心項。
指藉由他力而往生淨土之一念信心。利他，即他力之意，此指阿彌陀佛之本願力。無量壽經優波提舍願生偈（大二六·二叁○下）：“世尊我一心，歸命盡十方，無礙光如來，願生安樂國。”又若自法華經中開演叁乘教義以會歸一佛乘之思想而言，此一心即無量壽經（康僧铠譯）中之至心、信樂、欲生等叁心，乃根據阿彌陀佛之本誓所立者，故爲他力之叁心；與觀無量壽經中之至誠心、深心、回向發願心等自力之叁心相對。然叁心與一心，對修行者而言，並非相異之二事；即于所謂叁心之中，殆無初、中、後之次第或差別。蓋修行者歸命之刹那，不外乎一念，實無一心、叁心之分。［觀無量壽經義疏卷末］
（術語）利他者，他力之意也：“世尊我一心，歸命盡十方，無礙光如來。”見淨土論。開會一心，則爲無量壽經之至心，信樂，欲生叁心。此對于觀無量壽經至誠心，深心，回向發願心等自力之叁心，而謂爲利他之叁心，一心叁心，于行者之信上非有相異。叁心者，非言初至心，中信樂，後欲生。歸命之刹那，不外乎一念。叁心有拘泥字義之觀。
謂利他有“他利”與“利他”兩種不同之深義。世親之淨土論（大二六·二叁叁上）：“菩薩如是修五門行，自利利他，速得成就阿耨多羅叁藐叁菩提故。”昙鸾之往生論注卷下（大四○·八四叁下）釋之：“修五門行，以自利利他成就故，然核求其本，阿彌陀如來爲增上緣。他利之與利他，談有左右，若自佛而言，宜言利他；自衆生而言，宜言他利。”蓋淨土論中所說五功德門之前四門，旨在揭示衆生之自利法門，屬于“入”功德；第五門則揭示利他之法門，即衆生既已往生淨土，更宜回入娑婆世界，度化苦惱衆生，此乃利他之行成就，屬于“出”功德。昙鸾乃根據此說而謂，衆生之所以能成就自利、利他之行，皆是以阿彌陀佛之本願爲增上緣，故知衆生之利他與彌陀廣大之利他有所區別，爲不使混同之故，衆生之利他稱爲“他利”，彌陀之利他則稱“利他”。上舉淨土論一文，不言“自利他利”，而言“自利利他”者，“他利”系以衆生得利益爲主，施者之力難顯；言“利他”則表利益衆生而顯施者之力，此中亦含有佛之慈悲力。又日本淨土真宗，以此爲其宗乘論題之一。［往生論注記卷五、論注服宗記卷六］（參閱“五念門”1109）
自利，梵語sva^rtha，巴利語attattha；利他，梵語para^rtha，巴利語parattha。又作自益益他、自利利人、自行化他、自利他利、自他二利、自他利（梵sva -para^rtha ）。同義語尚有自覺覺他、自信教人信等。自利，乃利己之意，即爲自身之功德而努力修行，以此所産生之善果而自得其利；利他，乃利益他人之意，即非爲己利，而爲救濟諸有情而致力行善。以上二者合稱二利，通于世間、出世間二法，成辦二者之利益，乃大乘佛教之目的，即佛之世界，稱爲自利利他圓滿。相對于此，小乘則偏于自利方面。
據成唯識論卷九載，菩薩所修之勝行隨意樂之力，通于一切自他利行。若依別相而論，則六度、菩提分等屬自利行；四種攝事、四無量等屬利他行。菩薩地持經卷一自他利品，列有十種自利利他行：(一)純（梵kevala ），(二)共（梵para -sam!boddha ），(叁)安（梵hita^nvaya ，利益種類），(四)樂（梵sukha^nvaya ，安樂種類），(五)因攝（梵hetu -sam!gr!hi^ta ），(六)果攝（梵phala -sam!gr!hi^ta ），(七)此世（梵aihika ），(八)他世（梵a^mutrika ），(九)畢竟（梵a^tyantika ），(十)不畢竟（梵ana^tyantika ）。
發菩提心經論卷上，就六度之行一一解釋自、他二利之意義：(一)修行布施，能流布善名，隨所生之處而財寶豐盈，此爲自利；能令衆生得心滿足，教化調伏其悭吝，此爲利他。(二)修行持戒，能遠離一切諸惡過患，常生善處，此爲自利；能教化衆生不犯惡業，此爲利他。(叁)修行忍辱，能遠離衆惡，達于身心安樂之境，此爲自利；能化導衆生趨于和順，此爲利他。(四)修行精進，能得世間、出世間之上妙善法，此爲自利；能教化衆生勤修正法，此爲利他。(五)修行禅定，能不受衆惡而心常悅樂，此爲自利；能教化衆生修習正念，此爲利他。(六)修行智慧，能遠離無明，斷除煩惱障、智慧障，此爲自利；能教化衆生皆得調伏，此爲利他。
佛之叁身中，自性身通于自、他二利，受用身中之自受用身屬于自利，他受用身及變化身則屬于利他。又佛之叁德、四弘誓願、叁聚淨戒等，亦各有自利利他之義。
此外，唐代淨土宗大德昙鸾于往生論注卷下，對利他與他利二者有所區別，謂利他乃立于佛之觀點而言，他利則立于衆生立場而言。日本淨土真宗開祖親鸾承此說而主張自利即自力，利他即他力之意。依其所著愚禿鈔卷下載，至誠心有二種，即衆生虔誠所起之真實心，與佛發願救度衆生所起之真實心二種。前者爲自力之真實心，稱爲自利真實；後者乃他力之真實心，稱爲利他真實；二者合稱二利真實。［未曾有因緣經卷下、無量壽經卷上、無上依經卷上菩提品、金剛般若波羅蜜經破取著不壞假名論卷下、瑜伽師地論卷叁十五、往生論、大藏法數卷五］
（術語）聲聞緣覺之行爲自利，諸佛菩薩之行爲自利利他。遺教經曰：“自利利人，法皆是足。若我久住，更無所益。”
西域記雲：唐言如意。即婆沙論師。 - 宋·普潤法雲
瑜伽叁十五卷十七頁雲：雲何自利利他處？謂自利利他，略有十種。一、純自利利他，二、共自利利他，叁、利益種類自利利他，四、安樂種類自利利他，五、因攝自利利他，六、果攝自利利他，七、此世自利利他，八、他世自利利他，九、畢竟自利利他，十、不畢竟自利利他。如彼卷十七頁至叁十六卷八頁廣釋。 - 朱芾煌
如瑜伽叁十五卷十六頁至叁十六卷八頁廣說。 - 朱芾煌
瑜伽叁十五卷十七頁雲：雲何菩薩純共自利利他？謂諸菩薩、于純自利利他，應知應斷。違越不順菩薩儀故。于其所余，應勤修學。不越隨順菩薩儀故。此中菩薩、于純自利應知應斷者：謂爲己樂；求財受用。或爲悋法；于佛菩薩所說教法，追訪受持。或爲生天、受天快樂；受持禁戒，發勤精進，修習定慧。或求世間有染果報。爲世財食；恭敬供養諸佛製多。或貪利養，爲利養故；自說種種無有義利不實功德；诳惑于他，招集利養。或欲貪他作己僮仆，爲驅使故；非法攝衆。不如正法、矯設方便、拔濟有情，令于他所、免爲僮仆；還自攝受爲己僮仆。拔濟有情，令脫系縛；還自拘執、成己事業。拔濟有情，令于他所、解脫種種治罰怖畏；還自攝伏，令懼于己。若諸菩薩、躭著諸定現法樂住，棄舍思惟利衆生事；當知此等、名純自利。菩薩于是純自利行，應知應斷。若諸菩薩、或悲爲首，或爲回向無上菩提，及爲生天；于一切時，修施忍等。當知是名自利共他。又除如前所說諸相，其余一切、與彼相違所有自利諸菩薩行，當知皆名自利共他。菩薩于此、應勤修學。此中菩薩、于純利他應知應斷者：謂以邪見、修行施等。以無因見、及無果見、毀犯屍羅。遠離正行，爲他說法。若諸菩薩、于諸靜慮，善巧回轉，已超下地；而更攝受下地白法。謂彼已能安住靜慮；由悲願力，舍諸靜慮，隨其所樂，還生欲界。又諸菩薩、已得自在；于十方界，種種變化、作諸衆生種種義利。又諸牟尼、自事已辦；依止如來力無畏等所有一切不共佛法，遍于十方無量衆生，能作無量大利益事。當知此等、名純利他。如是所說純利他行，菩薩于前所說二種，應知應斷。于余所說純利他行，多應修學。又除如前所說諸相，其余一切與彼相違所有利他諸菩薩行，當知皆名利他共自。菩薩于此，應勤修學。 - 朱芾煌
如自利利他中說。 - 朱芾煌