謂厭惡世上之一切。又遁世一語乃形容中世紀隱遁者之生活態度，厭世則爲一般所用，如厭世思想、厭世主義等。

　　（術語）厭世間，求出離也。止觀五曰：“設厭世者，玩下劣乘。攀附枝葉，狗狎作務。敬猕猴爲帝釋，宗瓦礫是明珠。此黑暗人，豈可論道。”

　　厭惡世間而求出離。 - 陳義孝編

　　爲一種認爲人生並無真正幸福可言之思想。又作厭世主義、悲觀哲學。亦即主張宇宙人生有苦而無樂，有惡而無善，或樂與善均不足匹敵苦與惡；而此一充滿不幸與不合理之世間亦無謀取改革與進步之可能。于近世之西洋哲學中，最足代表厭世主義者爲德國之叔本華（ArthurSchopenhauer,　　1788～1860），其于“意志及表象之世界”一書中充分顯現絕對之厭世觀，謂芸芸衆生，日惑于求樂，而樂終不可得，苦終不能脫；又當前之人類文化生活皆由無數個體生命之盲目本能所致，故無所謂進步與發展可期。准此而觀，人生于世，雖欲避苦求樂，然順此盲目意志而生存，亦將苦痛終生而已。

　　論者鹹謂，叔本華之厭世觀乃受印度哲學或佛教思想所影響。然于印度吠陀時代初期，厭世觀並無明顯之表現，其後，自梵書至奧義書時代，因受“業”及“輪回”思想之影響，厭世之色彩乃漸趨濃厚，當世之思想家普遍倡言自苦惱之人生求得解脫，亦即自肉體及煩惱中解放靈魂（梵a^tman　　;　　purus!a;　　ji^va;　　pra^n!a;　　manas），因而強調禁欲、苦行及冥想（修定）爲解脫途徑。但至中期奧義書及正統婆羅門則持相反觀點，主張“梵我一如”之說，故産生樂天而肯定之世界觀。另一方面，于六師外道中，更由厭世觀進一步否定靈魂之存續，而出現唯物、虛無之思想。

　　釋尊主張人生無常、無我（空）、苦，認爲所謂“我”與“靈魂”，並無不變常住之本質。由是，遂被視爲徹底之厭世觀，或虛無論者。然釋尊之主張，旨在揭示自人生無常、無我、苦等事實中尋求如實知見，如實知見乃是走向解脫之道。所謂道，即四聖谛、八正道，而解脫之世界即是涅槃寂靜。在大乘佛教中，此世界所表現者乃爲積極之常樂我淨，蓋涅槃之境界實乃洞徹厭世、虛無後所達到之突破境界。