(一)爲佛陀一生教法之總稱。

　　(二)指小乘教法。亦爲天臺宗所判化法四教之一。佛陀入滅之年，大迦葉等結集經、律、論叁藏，該收小乘一切教理，故稱小乘爲叁藏教。大乘亦有叁藏之別，然非如小乘叁藏之部帙整然而分者，故以之爲一摩诃衍藏，而與小乘之叁藏對稱。

　　叁藏教雖有“有、空、亦有亦空、非有非空”四門，要皆見偏空之理，而說“我空、法有”。其修行之人分爲聲聞、緣覺、菩薩，聲聞觀四谛，緣覺觀十二因緣，菩薩修六度，其觀法皆爲析空觀，即分析色法爲“極微”，分析心法爲“刹那”，觀其體“空、無我”。其果位，聲聞有七賢七聖之階位，最後證得阿羅漢果；緣覺證得辟支佛，菩薩證得應身之佛果。然此叁種人皆斷盡叁界之煩惱，尚有身心之位，爲有余涅槃，最後灰身滅智，歸于空寂之無余涅槃。［法華玄義釋簽卷十上、天臺四教儀集注卷上、華嚴刊定記卷一、華嚴玄談卷四］（參閱“叁藏”690、“五時八教”1132、“藏教”6608）

　　（術語）天臺所立四教之一。指一切之小乘教。佛入滅之年，大迦葉等結集經律論之叁藏，而爲該收小乘一切之教理者，故呼小乘謂之叁藏教。大乘亦有叁藏之別，然非如小乘之叁藏，部帙整然而分之者，因以之爲一摩诃衍藏，與彼小乘之叁藏二者對峙。此智度論之意也。

　　天臺宗所立四教之一，指小乘教，因佛入滅之後，大迦葉等結集經律論叁藏時，偏重于收集小乘的教理，故叫小乘爲叁藏教。 - 陳義孝編