梵語upa^dhya^ya，巴利語 upajjha^ya。指德高望重之出家人。又作和上、和阇、和社、殟社、鹘社、烏社。音譯爲邬波馱耶、優婆陀诃、郁波第耶夜。意譯親教師、力生、近誦、依學、大衆之師。和尚爲受戒者之師表，故華嚴、天臺、淨土等宗皆稱爲戒和尚。後世沿用爲弟子對師父之尊稱。然和尚一語乃西域語之轉訛，如龜茲語 pwa^jjhaw 等之誤轉。亦有謂印度古稱“吾師”爲烏社，于阗等地則稱和社、和阇（khosha），和尚一語即由此轉訛而來。又鸠摩羅什譯此語爲力生，意指弟子依師而生道力。
據大智度論卷十叁載，沙彌、沙彌尼之出家受戒法，應求二師，一爲和上，一爲阿阇梨；和上如父，阿阇梨如母。意即舍本生之父母而求出家之父母。在西藏喇嘛教之四種階位中，以和尚爲最上之第四位，其權力僅次于達賴喇嘛與班禅喇嘛，住持諸大寺。日本佛教僧官階位中，有大和尚位、和尚位等稱呼，後則轉爲對高僧之尊稱。［四分律卷叁十叁、卷叁十九、根本說一切有部百一羯磨卷一、南海寄歸內法傳卷叁、宋高僧傳卷叁、玄應音義卷八、翻譯名義集卷四、慧琳音義卷十叁、禅林象器箋稱呼門］
（術語）Up&amacron;dhy&amacron;ya，又曰和上。律家用上字其余多用尚字。本爲印度之俗語，呼吾師雲烏社，至于阗國等則稱和社，和阇（Khosha）等，和尚者其轉訛也。羅什叁藏翻爲力生，以依師而弟子之道力得生故也。晉書佛圖澄傳曰：“法常與法佐對車夜談，言及和尚。比旦，佐入見澄，澄已知之。于是國人每相語曰：莫起惡心，和尚知汝。”按，此二字見正史之始也。魏書釋老志，浮圖澄爲石勒所宗信，號爲大和尚。大和尚又始見此。翻譯名義曰：“和尚外國名，漢言知有罪知無罪也。”寄歸傳叁曰：“言和尚者，非也。西方泛喚博士皆名烏社，斯非典語。若依梵本經律之文，鹹雲邬波馱耶譯爲親教師，北方諸國皆喚和社，致令傳譯習彼訛音。”百一羯磨一曰：“邬波馱耶，譯爲親教師。言和上者，乃是西方時俗語，非是典語。”玄應音義十四曰：“和尚菩薩內戒經作和阇，皆于阗國等訛也。應言郁波弟耶，此雲近誦。以弟子年少不離于師，常逐近受經而誦也。又言邬波陀耶，此雲親教，舊譯雲知罪知無罪名爲和尚也。”慧苑音義上曰：“和上，按五天雅言和上謂之塢波陀耶，然彼土流俗謂之殟社。于阗疏勒乃雲鹘社，今此方訛音謂之和上。雖諸方殊異，今依正釋。言塢波者，此雲近也，陀耶者讀也。言此尊師爲弟子親近，習讀之者也。舊雲親教師者是也。”業疏叁上曰：“中梵本音邬波陀耶。在唐譯言，名之依學，依附此人學出道故。自古翻譯，多雜蕃胡。胡傳天語，不得聲實。故有訛僻，轉雲和上。如昔人解和中最上，此逐字而釋，不知音本。人又解雲：翻力生。弟子道力，假教生成。得其遠意，失其近語。真谛所譯明了疏，則雲優波陀诃。稍近梵音，猶乖聲論。余親參譯，委問本音，如上所述。彥琮譯雲郁波弟耶，聲相近也。”秘藏記本曰：“天竺呼俗博士曰烏邪，漢家訛誤以烏邪爲和尚。加以烏邪是俗儒之稱，而名道人，大誤耳。正可雲拔底耶，天竺呼有智僧爲人師者爲拔底耶。拔底耶者，親教義也。”
吾師的意思，僧徒對其親教師的尊稱。 - 陳義孝編
古印度稱師長爲Upadhyaya，音譯爲邬波陀耶或邬波遮耶，省音爲烏社、和尚等。意爲親教師、博士等。古又意譯爲近誦、力生。其義爲弟子受業于師，經常近隨于師受經誦經，仗師之力而生法身、智慧功德。和尚有兩種：一是出家的受業和尚，俗稱剃度和尚；二是受比丘戒的壇上和尚，俗稱戒和尚或得戒和尚。若接某和尚衣缽法流者亦可稱他爲法和尚或得法和尚。對女性和尚的稱呼與男性和尚相同，只在前冠一“尼“（梵語陰性詞綴－ni）稱作尼和尚以表女性。現在有稱尼僧、尼和尚爲尼姑。依據律製，和尚之尊稱原本限于僧，到西晉懷帝永嘉四年（310），西域佛圖澄來洛陽，深受石勒、石虎敬重，號曰大和尚，這是國王公卿稱僧人爲和尚之始。唐代有鑒真大和尚、不空大和尚的尊稱，是指傳戒和傳法和尚。漢地佛教叢林（僧團）裏的職稱有嚴格規定，全寺僧人稱這個大僧團的住持一人爲和尚，其余僧人則不能稱和尚。和尚任期已滿，則稱退居和尚，俗稱老和尚。由于佛教在中國曆史悠久，和尚一詞深入民間，一般俗人不知佛教內部的稱呼，凡見僧人都一律稱作和尚，按其年齡大小稱小和尚、大和尚和老和尚。有些鄉村地方知其俗姓者，甚至冠以俗姓稱某和尚等，這是極不妥當的。（無名氏） - 中國佛教文化研究所 編
或和阇羯磨。疏雲：自古翻譯，多雜蕃胡，胡傳天語，不得聲實，故有訛僻。傳雲：和尚，梵本正名邬波遮迦。傳至于阗，翻爲和尚，傳到此土，什師翻名力生。舍利弗問經雲：夫出家者，舍其父母生死之家，入法門中，受微妙法。蓋師之力，生長法身，出功德財，養智慧命，功莫大焉。又和尚亦翻近誦，以弟子年少，不離于師，常逐常近，受經而誦。善見雲：和尚外國語，漢言知有罪知無罪也。明了論本雲：優波陀诃，翻爲依學，依此人學戒定慧故，即和尚也。義淨雲：邬波陀耶，此雲親教師，由能教離出世業故。故和尚有二種：一依教，即受業也；二依止，即禀學也。毗奈耶雲：弟子門人，才見師時，即須起立；若見親教，即舍依止。 - 宋·普潤法雲
（術語）受戒之師，謂爲和尚。和尚之年長德高者，稱爲大。[囗@又]（職位）西晉懷帝永嘉四年天竺之佛圖澄至，石季龍傾心事之，號爲大和尚，見佛祖統紀叁十六。
也寫作“大和上”，通常用于敬稱年高德劭的僧人。如日本人稱鑒真爲“唐大和上”。一般也用以稱寺廟中的方丈、住持。如清·阮葵生《茶余客話》卷十四謂：“沙門住方丈領衆者，俗尊之曰大和尚。”中國第一個使用“大和尚”稱號的，是晉代高僧佛圖澄。清·艾衲居士《豆棚閑話》第六則說：“考得大和尚叁字，乃是晉朝石勒的時節，有個佛圖澄，自已稱道。其實他是個聖僧，看那石勒皇帝，就如海上鷗鳥一般。神通廣大，能知過去未來，俨然一尊燃燈古佛，自然動人欽敬。”據《晉書·藝術傳·佛圖澄》及《神僧傳》卷一等記載：佛圖澄原是天竺人，少學道術。來洛陽時，自稱已有一百多歲。關于他，有種種神異的傳說。後趙主石勒詢以軍國大事，屢有應驗，因尊稱佛圖澄爲大和尚。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
（術語）正授戒之本主爲戒師，又雲戒和尚。余師者悉助手也。見“叁師七證”條。和尚，又書和上，弟子呼師之稱。參照和尚條。
（雜語）見白足項。
百靈和尚，一日與龐居士路次相逢。問曰：「南嶽得力句，還曾舉向人也無？」士曰：「曾舉來。」師曰：「舉向甚麼人？」士以手自指曰：「龐公。」師曰：「直是妙德，空生也贊歎不及。」士卻問：「阿師得力句，是誰得知？」師戴笠子便行。士曰：「善爲道路！」師更不回首。 - 宋·普濟
寶壽和尚﹝第二世。﹞在先寶壽爲供養主，壽問：「父母未生前，還我本來面目來！」師立至夜深，下語不契。翌日辭去。壽曰：「汝何往？」師曰：「昨日蒙和尚設問，某甲不契，往南方參知識去。」壽曰：「南方禁夏不禁冬，我此間禁冬不禁夏。汝且作街坊過夏。若是佛法，阛阓之中，浩浩紅塵，常說正法。」師不敢違。一日，街頭見兩人交爭，揮一拳曰：「你得恁麼無面目？」師當下大悟，走見寶壽。未及出語，壽便曰：「汝會也，不用說。」師便禮拜。壽臨遷化時，囑叁聖請師開堂。師開堂日，叁聖推出一僧，師便打。聖曰：「與麼爲人，非但瞎卻這僧眼，瞎卻鎮州一城人眼去在。」﹝法眼雲：「甚麼處是瞎卻人眼處？」﹞師擲下拄杖，便歸方丈。僧問：「不占阃域，請師不謗。」師曰：「莫。」問：「種種莊嚴、殷勤奉獻時如何？」師曰：「莫汙我心田」師將順寂，謂門人曰：「汝還知吾行履處否？」曰：「知和尚長坐不臥。」師又召僧近前來，僧近前，師曰：「去，非吾眷屬。」言訖而化。 - 宋·普濟
本溪和尚，因龐居士問：「丹霞打侍者，意在何所？」師曰：「大老翁見人長短在。」士曰：「爲我與師同參，方敢借問。」師曰：「若恁麼從頭舉來，共你商量。」士曰：「大老翁不可共你說人是非。」師曰：「念翁年老。」士曰：「罪過！罪過！」 - 宋·普濟
五代梁時僧。明州（浙江）奉化人，或謂四明人。姓氏、生卒年均不詳。自稱契此，又號長汀子。世傳爲彌勒菩薩之應化身。常以杖荷一布袋，見物則乞，故人稱布袋和尚。有偈曰（大五一·四叁四中）：“一缽千家飯，孤身萬裏遊；青目睹人少，問路白雲頭。”可爲其一生之寫照。景德傳燈錄卷二十七載，布袋和尚身材肥胖，眉皺而腹大，出語無定，隨處寢臥；常用杖荷一布囊，凡供身之具，均貯于囊中，時人稱爲長汀子布袋師。師能示人吉凶，頗能預知時雨。梁貞明二年（916）叁月，師將示寂，于嶽林寺東廊下端坐磐石，而說偈曰（大五一·四叁四中）：“彌勒真彌勒，分身千百億；時時示時人，時人自不識。”偈畢，安然入寂。其後，有人于他州見師負布袋而行。世人以其爲彌勒之化現，江浙之地多畫其像流傳
之。宋畫遺品今唯存梁楷之布袋圖。又傳至日本後，成爲七福神之一，民間多祭祀之。［宋高僧傳卷二十一、佛祖統紀卷四十叁、佛祖曆代通載卷二十五、釋氏稽古略卷叁、古今圖書集成職方典第九七九］
（人名）五代梁時明州奉化布袋和尚，自稱契此。又號長汀子。形裁腲脮。蹙額皤腹。出語無定。時號長汀子。常荷一布袋入鄽，見物則乞。一日，有僧在前行。師拊其背。僧回首。師曰：乞我一文錢。曰：道得即與。師放下布袋，叉手而立。保福和尚問：如何是佛法大意？師放下布袋。福曰：爲只如此，爲更有向上事。師負之而去。梁貞元叁年，端坐嶽林寺盤石，說偈曰：彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識。遂入滅。後現于他州，亦負布袋而行。明如惺龍華忏法後附有布袋和尚傳。
五代梁時浙江奉化縣布袋和尚，常露腹歡喜，手執布袋，禅機幽默，所以被稱爲布袋和尚，相傳他是彌勒菩薩的化身。 - 陳義孝編
京兆草堂和尚，自罷參大寂，至海昌和尚處。昌問：「甚麼處來？」師曰：「道場來。昌曰：「這裏是甚麼處？」師曰：「賊不打貧人家。」僧問：「未有一法時，此身在甚麼處？」師作一圓相，于中書「身」字。 - 宋·普濟
（？～950）五代僧。泉州（福建晉江）人，俗姓陳。法號行修，世稱長耳和尚。相貌奇偉，長耳垂肩。幼時入北岩院（或謂入金陵之瓦官寺）出家，十叁歲剃發，登長樂府（福建閩侯）戒壇受上品律儀。十八歲，參谒雪峰義存，得其心印，此後常現馴服猛獸等靈異。
天成二年（927）入浙中（浙江），諸方皆來歸依，遂于西關之高峰結庵，受教者益衆，且擴建庵堂，稱爲“杭州耳相院”。吳越王曾問永明禅師，當代是否有真僧，永明推舉長耳和尚，謂系定光佛之應身。廣順元年示寂，世壽不詳，亦有謂寂于乾祐叁年（950）。敕賜號“宗慧大師”。［宋高僧傳卷叁十、佛祖綱目卷叁十四、六學僧傳卷八、增訂佛祖道影卷四（虛雲）］
（人名）吳越時，杭州法相寺長耳行修和尚，泉南陳氏子。長耳垂肩。七歲猶不言。或問之，忽應聲曰：不遇作家，徒撞破煙樓耳。出家金陵瓦棺寺。參雪峰，得其心印。自是猛獸馴若。靈異益著。僧問如何是長耳？師以手曳耳示之。問南峰難到麼？曰：只爲他會不過。曰到後如何？曰孤峰獨宿。吳越王問永明，今有真僧否？曰：長耳和尚，乃定光佛應身也。王禮稱定光出世。師曰：彌陀饒舌。少選而化。宋賜號宗慧大師。