指不能以言语说明的特殊灵力之秘密语。乃祈愿时所唱诵之秘密章句。又作神咒、禁咒、密咒、真言。咒原作祝，系向神明祷告，令怨敌遭受灾祸，或欲袪除厄难、祈求利益时所诵念之密语。印度古吠陀中即有咒术。依长阿含经卷十四载，释尊曾驳斥咒术，然杂阿含经卷九载，释尊曾说毒蛇护身咒，故知咒术于甚早时即普遍于印度，且为佛教所采用。大乘教派之般若、法华、宝积、大集、金光明、楞伽等显教经典，均有载录咒文之陀罗尼品；密教则更加重视密咒，认为咒即“法尔常然”之表示，若诵读观想，即能获得成佛等之利益。

　　经典中所述之咒极多，如长阿含卷十三阿摩昼经、卷十四梵动经等之水火咒、安宅符咒、刹利咒等；四分律卷二十七、十诵律卷四十六等之治腹内虫病咒、世俗降伏外道咒等；摩登伽经卷上众相问品之婆罗门咒、首陀神咒、大梵天王婆毗罗咒等；生经卷二护诸比丘咒经之蛊道符咒；持心梵天所问经卷四诸天叹品之选择神咒；大乘悲分陀利经卷一入陀罗尼门品之四念处解现句、四无畏解现句、四正断解现句、七觉意解现句等咒；大佛顶广聚陀罗尼经卷五摄一切诸部手印品之洗浴咒、白芥子稻谷花咒、结界咒、所作一切事时咒、云咒等。又出三藏记集卷四新集续撰失译杂经录列有：灌顶七万二千神王护比丘咒经、摩诃般若波罗蜜神咒、十八龙王神咒经、咒龋齿、十二因缘结缕神咒、威德陀罗神咒等各一卷。

　　咒有善咒、恶咒之别。善咒，如为人治病，或用于护身之咒；恶咒，如咒诅他人，使之遭受灾害之咒。法华经卷七普门品、旧华严经卷五十七、十地经卷四等，皆有述及此类恶现语句；药师如来本愿经等，即言必须远离此等恶咒。使用恶咒之恶鬼有毗陀罗（起尸鬼）等。世尊禁止弟子修习咒术、以咒术谋生，仅允许以咒治病或护身。

　　通常将梵语mantra（漫怛罗）译作咒。现存之梵文般若波罗蜜多心经，及梵文入楞伽经卷八陀罗尼品之中，皆有使用相当于汉译咒字之　　mantra　　一字。西藏文孔雀咒王经之梵名为Maha^mayu^ri^　　-vidya^-ra^jn~i^　　。善见律毗婆沙卷十一，将巴利语vijja^maya^　　译作咒。法华经卷七陀罗尼品等，将梵语dha^ran!i^（陀罗尼）译作咒。由上记诸梵、巴语得知汉译咒字有多种原语。又　　dha^ra^n!i^　　有总持之意，梵语vidya（巴vijja^　　）有明、术之意，mantra　　亦译作真言。各语其意虽有别，而长久以来多已混用。另有将诸语明显区分者，如翻译名义大集（梵Maha^vyutpatti　　）密咒本续与外道书契中，述及密咒之名时，将dha^ra^n!i^　　译作总持咒，vidya^　　译作明咒，mantra　　译作密咒。

　　活跃于我国佛教人传初期之外国僧侣，长于咒术者颇多，如北凉昙无谶被誉为西域之大咒师，即其一例。我国道教徒亦行咒术。抱朴子内篇卷四登涉篇载有“六甲秘祝”，谓此咒可令人在战斗中免于死伤。太上紫微中天七元真经（道藏第　　1055　　册）列有北斗七星咒、机星真人真君保命咒等，太上元始天尊说宝月光皇后圣母孔雀明王经（道藏第　　1058　　册）列有秘密驱邪分鬼人道咒等，皆已混有梵语咒文。同此，佛教之灌顶经、释摩诃衍论卷九所述之种种神咒，秽迹金刚禁百变法经所述之种种符咒、印法等，皆援引至道教经典。此乃道教与佛教之咒互为影响之例证。此外，日本之密教、修验道亦多用咒。［舍头谏太子二十八宿经、陀罗尼杂集卷二、大智度论卷五十七、法华文句记卷十下、般若波罗蜜多心经赞、慧琳音义卷四十三［（参阅“陀罗尼”3607、“真言”4201）

　　（术语）梵语陀罗尼Dh&amacron;ra&ndotblw;&imacron;，一译曰咒。此外又有种种之译名。见陀罗尼条。

Mantra　　==　　咒

The　　Sanskrit　　word　　is　　Dharani,　　i.e.　　esoteric　　incantation.　　It　　is　　a　　treatise　　with　　mystical　　meaning,　　and　　is　　regarded　　as　　every　　word　　and　　deed　　of　　a　　Bodhisattva.　　It　　is　　one　　of　　the　　most　　popular　　method　　of　　cultivation　　in　　Buddhism,　　especially　　in　　Shingon　　or　　"True　　Word"　　sect.

　　梵语陀罗尼，华译为咒，即佛菩萨从禅定中所发出来的秘密语。 - 陈义孝编

梵文为陀罗尼，是佛说的秘密语。根据“多含不翻”的原则，故本咒及大悲咒和十小咒的生字不作解释。

- 梵心居士编

　　（术语）诸尊之咒有大咒小咒心咒三种。咒语最多者为大咒，大中之略为小咒，小咒之略为心咒。

　　诸佛的咒语有大咒小咒和心咒等三种的分别，咒语最多的叫做大咒，咒语不多的叫做小咒，咒语很少的叫做心咒。 - 陈义孝编

诸佛的咒有大咒、小咒、心咒三种分别，咒语最多的叫做大咒，咒语不多的叫做小咒，咒语很少的叫做心咒。

- 梵心居士编

　　（术语）秘密之神咒，即陀罗尼也。

　　秘密的神咒，即陀罗尼。 - 陈义孝编

秘密的神咒，即陀罗尼。

- 梵心居士编

又作神咒、禁咒。乃真言、陀罗尼之别称。指修行密法时所念诵之章句。（参阅“真言”4201）

　　（名数）一、大咒，根本之咒也。二、中咒，总略大咒者。三、心咒，总略中咒者。见真言修行钞二。

　　（术语）陀罗尼也。为神秘之咒语，故曰神咒。涅槃经一曰：“我已受汝所说神咒，为欲安乐一切众生四部众故。”

　　神秘的咒语，即陀罗尼。 - 陈义孝编

神秘的咒语，即陀罗尼。

- 梵心居士编

　　咒，为梵语dha^ran!i^（陀罗尼）之意译。陀罗尼能摄持各种善法，能遮除各种恶法。诵唱陀罗尼时，必须至心礼敬，然后诵之。又诵咒宜于肃静气氛中为之。［金光明最胜王经卷五、摩诃止观卷二上］

　　（术语）闇诵陀罗尼也。最胜王经五曰：“至心礼敬，然后诵咒。”止观二之一曰：“诵经诵咒尚喧于静。”