梵语akus/ala-mu^la。三界诸烦恼之中，欲界五部有三种不善之根，即贪不善根、嗔不善根、痴不善根。此三烦恼，其性唯不善，能生起、资养一切不善之法，故称不善根。据大毗婆沙论卷一一二载，三烦恼具有五义，故独立为不善根。五义即：(一)通于五部，(二)遍在六识，(三)是随眠性，(四)能起粗恶之身业、语业，(五)作断善根牢强加行。［增一阿含经卷十三、俱舍论卷十六、大毗婆沙论卷四十七、入阿毗达磨论卷上、顺正理论卷四十一］（参阅“善根”4888）
品类足论一卷三页云：不善根云何？谓三不善根。卽贪不善根，瞋不善根，痴不善根。 - 朱芾煌
不善的根源；坏行为的基础，内容是「贪、恚、痴」等「三不善根」，相当的南传经文类作「贪婪、瞋、痴」。 - 庄春江居士编