(一)指值遇佛陀出世、佛陀说法华经、听闻法华经、听闻法华经后能信受等四事，乃甚为稀有难得，故称四难。此说出自法华经卷一方便品。据法华经文句卷五上、大明三藏法数卷十六等释之：(一)值佛难，众生因无始惑业，轮回六道之中，若生于修罗、饿鬼、畜生、地狱等四趣，固不得见佛闻法；若得人身，却生于佛不出现之东、西、北三洲，或生于南洲之边地，或执着邪见等，故佛虽出世，众生亦不得见佛，何况佛不常出世，此称为值佛难。(二)说法难，如来出世，本欲说大乘之法；然以众生根器不纯，不得已而权说三乘之法，故历四十余年，经三百余会，最后至法华会上方显真实，皆因大法难说之故。(三)闻法难，一乘圆顿之法，微妙甚深，难解难入，若钝根者闻之，则惑耳惊心，生疑起谤，如法华会上之五千人等，虽梵音盈耳，犹退席而去。(四)信受难，一乘圆顿之法唯谈中道实相之理，此乃果佛所证，非三乘所知，故如来于法华会上，先后作三乘、一乘之法说及三车、一车之譬喻说，并以宿世因缘说，而使上根、中根、下根之人皆得信受证悟，是为信受难。此外，法华经玄赞卷四末，以佛出、说法、难闻、能听之四希为四难。另北本大般涅槃经卷二十三所举六难处之说，与四难有共通之点。［法华义疏卷四］（参阅“六难”1312）

　　(二)指修菩萨行之四种困难。据华严经疏卷六所举，即：(一)背己利世难。背己利世，谓违背私欲而利益世人。(二)行相唯苦难，行相唯苦，谓不追求世间之欲乐，为利益众生而修苦行。(三)处经诸有难，处经诸有，谓为利益众生，而经历诸种苦处。(四)时劫无量难，时劫无量，谓菩萨为求无上佛果，兼修利他之行，故所经历之时劫无量。

　　（名数）一值佛难，二说法难，三闻法难，四信受难。见法华文句五。

　　[出法华经文句]　　一值佛难谓众生因无始惑业。轮回六道之中。四趣不得见佛闻法。固不在言。设得人身。若生在东西北三洲者。佛不出现于彼。皆不见佛。得生南洲。而或居边地。或着邪见。佛虽出世。如是等人。亦不得见佛。而况佛不常出。值遇良难。故经云。诸佛兴出世。悬远值遇难。此举人之值佛难也。(六道者。天道。人道。修罗道。饿鬼道。畜生道。地狱道。四趣。但除人天也。)二说法难谓如来出世。本欲便说大乘之法。盖缘机器不纯。不得已而权说三乘之法。委曲调停。方堪入实。 - 明·一如等 撰

　　值佛难、说法难、闻法难、信受难。 - 陈义孝编

　　（名数）外道十四难句，佛不答之。一、世界及我为常耶？二、世界及我为无常耶？三、世界及我为亦有常亦无常耶？四、世界及我为非有常非无常耶？五、世界及我为有边耶？六、世界及我为无边耶？七、世界及我为亦有边亦无边耶？八、世界及我为非有边非无边耶？九、死后有神去耶？十、死后无神去耶？十一、死后亦有神去亦无神去耶？十二、死后亦非有神去亦非无神去耶？十三、后世是身是神耶？十四、身异神异耶？问曰：若佛为一切智人何不答此十四难？答曰：无此事实，故不答。诸法有常无此理，诸法断亦无此理，以是故佛不答。譬如人问构牛角得几汁之乳？是为非问。不可答也。出智度论二，俱舍论十九。

　　十四难者，外道十四难句，佛不答之。
　　一、神及世间之常无常等四句：
　　一、常。　　二、无常。　　三、常无常。　　四、非常非无常。
　　二、神及世间之边无边等四句：
　　一、有边。　　二、无边。　　三、有边无边。　　四、非有边非无边。
　　三、神及世间之如去不如去等四句：
　　一、如去。　　二、不如去。　　三、如去不如去。四、非如去非不如去。
　　四、神与身一、神与身异二句。
　　共合十四，曰十四难：问曰：“佛为一切智人，何不答此十四难？”答曰：“无此事实，故不答。”诸法有常无此理，诸法断亦无此理，以是故佛不答。譬如人问构牛角得几汁之乳，是为非问，不可答也。” - 明·杨卓

据华严经疏卷六举出，修菩萨行者有四难，即：(一)背己利世难，谓行者仅为利益众生，而无一毫为己之念。(二)行相唯苦难，谓行者为利益众生，而随本愿修苦行，不乐求世间之种种欲乐。(三)处经诸有难，谓行者为利益众生，故于诸苦无不经历。(四)时劫无量难，谓行者乐求无上佛果，兼修利他之行，故所经之时劫不可限量。

　　[出华严经疏]　　一背己利世难谓修菩萨行者。其心专为利益一切众生。而无一毫为己之念。非如世人但求自利而不能利他。是为背己利世难。(菩萨。梵语具云菩提萨埵。华言觉有情。)二行相唯苦难谓修菩萨行者。不乐世间种种欲乐受护身命。唯为利益众生。以满本愿修行苦行。是为行相唯苦难。三处经诸有难谓修菩萨行者。其心但为利益众生。诸有苦处无不经历。示现出生。代受其苦。是为处经诸有难。四时劫无量难劫。梵语具云劫波。华言分别时节。华梵双称。故名时劫。谓修菩萨行者。唯求 - 明·一如等 撰