自認識作用而言，爲六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）所攝取之對象，即色、聲、香、味、觸、法等六塵，又稱六境。凡夫以爲六塵皆在于內心之外，故稱外塵。六祖壇經（大四八·叁五七上）：“分別一切法，爲外塵相。”

　　（術語）塵者六塵。六根所對之事物。凡夫以爲此六塵在于心外，故曰外塵。六祖壇經曰：“分別一切法，爲外塵相。”釋門歸敬儀曰：“大聖示教，境是自心。下愚迷執，塵爲識外。”

又稱外境。自認識作用而言，爲眼、耳、鼻、舌、身、意六根所攝取的對象，即色、聲、香、味、觸、法等六塵，又稱六境。凡夫以爲六塵皆在于內心之外，故稱外塵。 - 于淩波居士著