(一)梵语su^tra，巴利语sutta。所指有二：(一)为一切佛法之总称。(二) 特指九分教或十二分教中之第一类，此时又意译为契经、正经、贯经。本意指由线与纽串连花簇，引申为能贯串前后法语、法意使不散失者。亦即契于理、合于机，贯穿法相摄持所化之义。就文体与内容而言，佛陀所说之教法，凡属直说之长行者，皆属于修多罗。（参阅“十二部经”344、“经”5548）
(二)着七条、五条袈裟时，以彩线交络组纽，结成花鬘状，垂于袈裟背后之色带。此法行于日本天台、真言、净土、真宗等。最初原使用五条袈裟，今加以简略而变化，定其威仪。使用修多罗并非自古即有，大约源于初唐时代。［释门章服仪（道宣）、考信录卷一］
（术语）S&umacron;tra，又作修单罗，修妒路，修多阑，修单兰多。以綖为正翻。谓如以綖（线字同）贯花，使之不散。言教能贯穿法义使不散失，故名之为綖。其余经文谓为契经，经本等者，义译也。新作素怛缆，素呾缆，苏多罗，苏呾罗。译綖或契经。綖之义如前。契经者，契于理，合于机，故曰契。贯穿法相，摄持所化，如经之于纬。故曰经。法华玄义八曰：“修多罗，或云修单兰多，或云修妒路。彼方楚夏，此土翻释不同。或言无翻，或言有翻。”此下就无翻而示含五义，故不可翻，一法本，亦云出生。二微发，亦云显示。三涌泉，四绳墨，五结鬘。就其有翻，亦举五翻。一经，二契，三法本，四綖，五善语教。此中取经之翻。华严探玄记一曰：“修多罗，或云修妒路，或言素怛罗。此云契经。契有二义，谓契理合机故。经亦二义，谓贯穿法相故，摄持所化故。”大乘义章一曰：“修多罗者，中国之言，此方释者，翻译非二。或名经本，或复翻为直说语言，或名契经，或翻名綖。人家所以翻为经本，盖依仁王百论故尔。如仁王中佛告大王，经本偈经乃至论义，一切皆如。以彼经中名修多罗为经本故，人即执此用为翻名。又百论中名其经本为修妒路，或云经本。人复执此定为翻名，盖乃随义以名经体，非正翻名。本义有四：一理教相对，教为理本，故名为本。二就经中经论相对，经为论本，故名为本。（中略）此等乃是随义傍翻，非正翻名，人复所以翻为直说，依成实论故为此释。彼文说言修多罗者，直说语言，人即执此以为翻名，盖乃是其辨释之辞，非正翻名。诃梨跋摩作论，解释十二部经，对彼只夜伽陀偈经，故指斥言修多罗者直说语言，如似说言热者是火，岂是翻名。人复所以翻名契经，依增一阿含序故，便作此翻。彼言契经是第一藏，毗尼第二，毗昙第三。明知契经是修多罗，又依杂心业品之文，彼文说言，断律仪者如契经品，乃其所指是修多罗品，人即执此以为翻名，斯乃随义以名其经，非是翻名。以其圣教称当人情，契合法相，从义立目，名之为契。此既方言，何用私情种种图度？若正相翻，名之为綖。何以得知？今此且以三门释之：一准定方言，二以义解，三以文证。准方言者，外国之人正名世人缝衣之綖为修多罗，那得异翻。言义解者，诸法星罗，周散法界，所以次第显理在世人不坠不失，良以圣教贯穿故尔。贯法之能如綖贯花，故名为綖。言文证者，如律中如种种花散置案上，风吹则落。何以故？无綖贯故。如是种种名种种性种种家出家令佛法疾灭不久住。何以故？不以经教摄取法故。故目圣教以之为綖。佛法如花，所被众生三业如案，造过非如风，灭法如花零落，若无言说记持彼法，法则隐灭，良以言教记持在世，人虽造过，法常不灭，以有此能，故说如綖。又杂心言修多罗者，名曰结鬘，能贯诸法。贯法犹是綖之义也。”玄应音义二十三曰：“素怛缆，此译云綖。旧言修多罗，或云修妒路，皆讹也。”义林章三本曰：“杂心论云：经有五义，谓出生，涌泉，显示，绳墨，结鬘五义。今大乘解，梵言素呾缆，此名契经。”大日经五曰：“四种苏多罗，谓白黄赤黑。”同疏十五曰：“綖者，梵音名为苏呾缆。是连持众德，令其不散，故名綖。”（大日经云綖即系，非经意）。此修多罗有总别之二称：总修多罗者，三藏中之修多罗藏是也，该摄十二部经。别修多罗者，十二部经中之修多罗部经是也。是于总修多罗中，各以别义分开十一，直说法相。余不收于十一者，取总名而为别名也。[囗@又]（物名）真宗各派七条袈裟所用之组纽，名修多罗。是取綖之义也。梵S&umacron;tra。
华译契经，契是上契诸佛妙理，下契众生根机，经是线的意思，贯穿法义，使不散失。 - 陈义孝编
此云契经，有通有别。通则修多罗圣教之都名；别则妙玄云：直说法相者，是别修多罗，如说四谛等也。所言别者，杂集论云：谓长行缀葺略，说所应说义。 - 宋·普润法云
或云修单兰，或修妒路。西域记：名素怛览。旧曰修多罗，讹也。或言无翻，含五义故。摭华云：义味无尽，故喻涌泉；能生妙善，故号出生；揩定邪正，故譬绳墨；能示正理，故名显示；贯穿诸法，故名结鬘。含此五义，故不可翻（出心论）。或言有翻，妙玄明有五译：一翻经，二翻论，三翻法本，四翻线，五翻善语教。天台定云：今且据一名以为正翻，亦不使二家有怨。何者？从古及今，译梵为汉，皆题为经。若余翻是正，何不改作线契？若传译佥然，则经正，明矣！以此方周孔之教，名为五经，故以经字翻修多罗。然其众典，虽单题经，诸论所指，皆曰契经。所谓契理、契机，名契经也。摭华云：契理则合于二谛，契机则符彼三根。经者，训常、训法。妙玄云：天魔外道不能改坏，名为教常。真正不杂，无能踰过，名为行常。湛然不动，决无异趣，名为理常。又训法者，法可轨；行可轨；理可轨。佛地论云：经者，贯摄为义，贯穿所应知义，摄持所化众生。慈恩云：为常，为法；是摄，是贯。常则道轨百王，法乃德模万乘，摄乃集斯妙义，贯乃御彼庸生。庶令同出苦津，终归觉岸。 - 宋·普润法云
1.线；引申为如线的贯串，义译为「经」。2.文体的一种，为简洁的散文体。3.经的九种分类（九分教）之第一类，为佛法最先集出者，另译为「正经、贯经、契经」，成立于第一结集时。 - 庄春江居士编
华译为契经，契是上契诸佛妙理，下契众生根机，经是线的意思，贯穿法义，使不散失。
- 梵心居士编