梵语yaks!a，巴利语yakkha。八部众之一。通常与“罗刹”（梵ra^ks!asa　　）并称。又作药叉、悦叉、阅叉、野叉。意译轻捷、勇健、能啖、贵人、威德、祠祭鬼、捷疾鬼。女性夜叉，称为夜叉女（梵yaks!in!i^　　，巴yakkhini^　　）。指住于地上或空中，以威势恼害人，或守护正法之鬼类。据长阿含卷十二大会经、大毗婆沙论卷一三三、顺正理论卷三十一等载，夜叉受毗沙门天王统领，守护忉利天等诸天，得受种种欢乐，并具有威势。

　　有关夜叉之种类，大智度论卷十二举出三种夜叉，即：(一)地行夜叉，常得种种欢乐、音乐、饮食等。(二)虚空夜叉，具有大力，行走如风。(三)宫殿飞行夜叉，有种种娱乐及便身之物。注维摩诘经亦举出三种夜叉，即：(一)地夜叉，因过去世仅行财施，故不能飞行。(二)虚空夜叉。(三)天夜叉，因过去世布施车马而能飞行。

　　另据大方等大集经卷五十二毗沙门天王品载，毗沙门天王有无病、吉祥等十六夜叉大臣大力军将，及因陀罗、苏摩、婆楼那、伊奢那、阿吒薄拘等五十夜叉军将。据金光明最胜王经卷一序品载，毗沙门天王为上首，庵婆、持庵、莲花光藏、莲花目、颦眉、现大怖、动地、吞食等三万六千药叉众来会。据大日经疏卷五载，胎藏界曼荼罗外金刚部中，于北门置毗沙门天，其左右绘有摩尼跋陀罗、布噜那跋陀罗、半只迦、沙多祈哩、醯摩缚多、毗洒迦、阿吒缚迦、半遮罗等夜叉八大将。

　　经典中常述及身为正法守护神之夜叉。如药师如来本愿经载，宫毗罗、跋折罗等十二夜叉大将，誓言护卫药师如来本愿经之受持者。据陀罗尼集经卷三载，达哩底啰瑟吒等十六大药叉将（即般若十六善神），愿护卫念诵“般若波罗蜜”者。据大毗婆沙论卷一八○载，两国交战时，由护国药叉先行比斗。据孔雀王咒经卷上载，钩钩孙陀等一九七名夜叉住于诸国，降伏怨敌。然经典中亦述及为害众生之各类夜叉。据大吉义神咒经卷三载，诸夜叉、罗刹鬼等，常作狮、象、虎、鹿、马、牛、驴、驼、羊等形象，或头大而身小，或赤腹而一头两面、三面等，手持刀、剑、戟等，相状可怖，令人生畏，能使见者错乱迷醉，进而饮啜其精气。南本涅槃经卷十五、观佛三昧海经卷二等亦载有该类夜叉之可怖形状，彼等即为夺人精气、啖人血肉之狞恶鬼类。

　　夜叉之梵语yaks!a，语根为　　yaks!，有尊敬、祭祀、躁动等意，指半人半神之群类。故注维摩诘经卷一，将夜叉译作贵人；慧琳音义卷二十三，称夜叉为祠祭鬼，谓印度民间常祭祀夜叉以求福。于印度神话中，夜叉则为一种半神之小神灵。有谓其父为补罗娑底耶，或迦叶波，或补罗诃（梵Pulaha　　），或谓系由梵天脚中生出者；其母系财神俱毗罗之随从，或为毗湿奴之随从。于密教中，据大日经疏卷一载，密迹力士为夜叉王，称为金刚手，或执金刚。［长阿含经卷二十、大方等大集经卷五十、起世经卷六“四天王品”、立世阿毗昙论卷一、卷四、大唐西域记卷三迦湿弥罗国条］（参阅“多闻天”2331）

　　（异类）Yak&sdotblw;a，又曰阅叉。新作药叉，夜乞叉。译言能啖鬼，捷疾鬼，勇健，轻捷，秘密等。玄应音义三曰：“阅叉或云夜叉，皆讹也。正言药叉，此译云能啖鬼，谓食啖人也。又云伤者，谓能伤害人也。”法华玄赞二曰：“夜叉，此云勇健。飞腾空中，摄地行类诸罗刹也。罗刹，云暴恶，亦云可畏。彼皆讹音，梵语正云药叉罗刹婆。”注维摩经一：“什曰：夜叉，秦言贵人，亦言轻捷。有三种：一在地，二在虚空，三天夜叉也。”净名疏二曰：“夜叉者，皆是鬼道。夜叉，此云轻疾。”慧苑音义下曰：“夜叉，此云祠祭鬼，谓俗间祠祭以求恩福者也。旧翻捷疾鬼也。”梵语杂名曰：“夜叉，药乞叉。”大日经疏一曰：“西方谓夜叉为秘密，以其身口意速疾隐秘难可了知故。”

Yaksa　　==　　夜叉

The　　demons　　in　　the　　lower　　realm,　　like　　the　　Ghost　　Realm.　　They　　are　　evil,　　malignant　　and　　violent.　　They　　live　　on　　earth　　or　　in　　air.

　　华译捷疾鬼，这种鬼能够在天空中飞行。 - 陈义孝编

　　此云勇健，亦云暴恶。旧云阅叉。西域记云：药叉，旧讹曰夜叉，能飞腾空中。什曰：秦言贵人，亦言轻健。有三种：一在地，二在虚空，三天夜叉。地夜叉，但以财施，故不能飞空。天夜叉，以车马施，故能飞行。肇曰：天夜叉居下二天，守天城池门阁。 - 宋·普润法云

泛指欲界之诸天众（《相应部四相应二三经》也称波旬为夜叉），夜叉众有善有恶，常手执金刚杵（杖），又译为「药叉、阅叉、悦叉」。 - 庄春江居士编

　　夜叉，梵语yaks!a。乃八部众之第三类。与罗刹同为毗沙门天王之眷属。又作八大药叉、夜叉八大将、八大天王、毗沙门八兄弟。即：(一)摩尼跋陀罗（梵Man!ibhadra　　），　　即宝贤。(二)布噜那跋陀罗（梵Pu^rn!abhadra　　），即满贤。(三)半只迦（梵Pa^n~cika　　），即密主、密身。(四)娑多祁哩（梵S/atagiri　　），即威神、众德。(五)醯摩缚多（梵Himavanta　　），住雪山者，即应念。(六)毗洒迦（梵Vis/akha），即大满、持法。(七)阿吒　　迦（梵A^t!avaka　　），即无比力、无比身。(八)半遮罗（梵Pan~cala），即密严。［摄大仪轨卷二、大日经疏卷五］

　　（名数）宝贤夜叉，满贤夜叉，散支夜叉，众德夜叉，应念夜叉，大满夜叉，无比夜叉，密严夜叉也。

　　宝贤夜叉、满贤夜叉、散支夜叉、众德夜叉、应念夜叉、太满夜叉、无比夜叉，密严夜叉。 - 陈义孝编

　　梵语Yaksa，音译为夜叉、药叉等。佛经中常提到的一种勇健捷疾的食人鬼。唐·窥基《法华经玄赞》卷二指出：“夜叉，此云勇健，飞腾空中。”故亦称“飞天夜叉”。如《楞严经》卷八说：“即为飞仙大力鬼王，飞天夜叉，地行罗刹，游于四天，所行无碍。”飞天夜叉是壁画中常见的形象。如唐·李绰《尚书故实》谓：“后数日，其父母见在高塔之上，梯而取之，则神如痴，久之方语，云见如壁画飞天夜叉者，将入塔中。”又如宋·洪迈《夷坚甲志·飞天夜叉》谓：“他日，入神祠，见壁画飞天夜叉。”夜叉食人，亦译为“能啖鬼”。因此，民间也有飞天夜叉吃人的传说。明·沈德潜在《野获编·鬼怪》中说，福建抽税太监高寀信方士胡言，欲“食小儿脑千余”，“此等俱飞天夜叉化身也”。清·袁枚在《续新齐谐·飞僵》中说：“凡僵尸久则能飞，不复藏棺中，……又久则成飞天夜叉。”实属无稽之谈。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　夜叉，梵语yaks!a之音译，意译为威德、祠祭、捷疾。系隶属于毗沙门天，而住于忉利天之鬼类。顺正理论卷三十一（大二九·五一七下）：“大势鬼者，谓诸药叉及逻刹娑、恭畔荼等，所受富乐与诸天同，或依树林，或住灵庙，或居山谷，或处空宫。”大智度论卷十二则举出地行、虚空、宫殿等三种飞行夜叉。其中，地行夜叉可得种种欢乐音乐饮食；虚空夜叉有大力，所至如风；宫殿夜叉有种种娱乐便身之物。此皆依过去布施之差别而有异。注维摩经卷一亦谓，夜叉有三种，即：　　(一)地夜叉，(二)虚空夜叉，(三)天夜叉。地夜叉因施财，故不能飞空；天夜叉因施车马，故能飞行。此外，诸夜叉神飞行于空中之记述，于诸经中常可见之。

　　（异类）飞行空中之夜叉神。楞严经八曰：“大力鬼王，飞行夜叉。”

　　（异类）智度论六十四曰：“伽罗夜叉，以拳打舍利弗头，舍利弗时入灭尽定，不觉打痛。”是行般若者，非人不能害之证也。梵K&amacron;laka。

　　（明王）Vajrayak&sdotblw;a，新称金刚药叉。五大明王之一。为住于北方三面六臂，或一面四臂之忿怒尊。是金刚界五智如来中，北方不空成就如来之忿怒身也。就菩萨而言，则或为金刚药叉菩萨（仁王经），或为牙菩萨（补陀落海会轨）之教令轮身。不空成就如来与释迦如来，有一体异名之义，故此尊又谓为释迦如来所化现。密号护法金刚。以铃为三昧耶形。金刚药叉嗔怒王息灾大威神验念诵仪轨曰：“金刚手虚空库菩萨摩诃萨，白释迦牟尼佛言：往昔无量俱胝大劫为求法故，流转器世间，多有波旬王等令我多退佛法。唯愿薄伽梵，听示现权身，说大威神验真言。佛言：欲现何权身？答曰：愿现大圣药叉金刚形。过去佛既现，现在佛今现，未来佛当现。我今非过去，非现在，非未来，现我自心三昧忿怒守护佛法，愍念有情。佛言：善哉！大圣欲护持佛法，愍念有情，仁者善可权现，说大灵验真言，我与仁者加持护念，俱共说真言慈护持者。即时未起座，现三面六臂大威忿怒，为毒形，以七宝璎珞庄身，其身长大无量，遍身火焰燃，如劫焰烟威猛，顾视四方如兽王象勇猛。”新译仁王经下曰：“北方金刚药叉菩萨摩诃萨，手持金刚铃，放琉璃色光。”同仪轨上曰：“梵曰药叉，此云威德，又翻为尽，能尽诸怨故。（中略）手持金刚铃者，铃音振击觉悟有情，表以般若警群迷故。依教令轮现作威怒净身金刚，示现四臂，摧伏一切可畏药叉。”

　　（异类）孔雀王咒经上曰：“柯罗，梁云黑。”

　　（杂名）药师十二神将之眷属也。药师经曰：“此十二药叉大将，一一各有七千药叉以为眷属。”

　　（名数）在地之夜叉及虚空之夜叉与天之夜叉也。

　　指诸天、龙神、夜叉。为八部众中之三者，其中，夜叉乃住于空中或地上，以威势恼害人或守护正法之鬼类。