梵語deva^na^m!-priya，巴利語deva^nam!　　piyo。諸天所愛者之意。孔雀王朝時代，爲表王者之威嚴，即敬稱其爲“天愛”，如阿育王亦稱天愛喜見王。其後又轉用爲譏罵愚人時之稱。［中阿含卷叁十八鹦鹉經、俱舍論卷四、成唯識論卷五、成唯識論掌中樞要卷上末］

　　（術語）愚者之異名。世間最勝者，無過于天。指至愚爲天，猶指貧人而呼爲富者，指癡鈍而呼爲聰明，調弄之辭也。此癡天當憐之，故雲天愛。又一說，其人愚癡無所取，但爲天所愛，僅得自存，故雲天愛。唯識樞要上末曰：“天愛者，梵雲沒劫Moha，此名爲愚。愚有叁名：一、提婆Deva，此雲天。二、匿縛Jvala”，此雲光明。叁、缽刺阇缽底Praj&amacron;pati，此雲天生主。（中略）世間之勝莫過于天，世間之劣莫過愚者，喚愚爲天，調之故也。喚奴爲郎若等，光明者照了義。愚人癡闇，調喚爲光明，如名貧人爲富財物，亦如喚鈍人爲聰明物。梵王世間皆計爲父，猶彼所生但知端坐。雖生一切，都無動作。癡人喻彼，雖被驅使，百種皆作，都無所知，無小別識。劣從勝號，名曰生主。”唯識述記二末曰：“言天愛者，以其愚癡，無可錄念，唯天所愛，方得自存。如言此人天矜故爾，故名天愛。”

尊稱對方，相當于「大德、大人」。 - 莊春江居士編

　　（247　　B.C.～207　　B.C.或　　307　　B.C.～267　　B.C.）天愛帝須，巴利名　　Deva^nam!piya-tissa。爲錫蘭（今斯裏蘭卡）之名王，首先接受佛教信仰，並大力弘傳之。

　　依據大史（巴Maha^vam!sa　　）一、七之二十、佛音論師（巴Buddha-ghosa　　）之律藏注一切善見序等所載，天愛帝須王初即位時，印度之阿育王遣子摩哂陀（巴Mahinda　　）、沙彌修摩那（巴Sumana　　）等至錫蘭，于眉沙伽山（巴Missaka　　，今　　Mihintale）爲王說咒羅诃象譬經（巴Cu^l!a-hatthipadu^pama^-suttanta　　），並于七日內度化八千五百人。王遂于大眉伽林營建大寺（巴Maha^-viha^ra　　），于支帝耶山（巴Cetiya-pabbata　　）鑿立六十八座石窟寺，又造塔園（巴Thu^pa^ra^ma　　）以供奉佛陀舍利。未久，王之弟無畏（巴Matta^bhaya　　）與叁萬人同時出家，王即于塔園營建精舍供養之。

　　其後，天愛帝須受摩哂陀之導引而皈依叁寶，並請摩哂陀在全國各地建立戒壇（巴Si^ma^　　）傳授戒法，度化大衆出家。［善見律毗婆沙卷一、島王統史十一之四］