梵语deva^na^m!-priya，巴利语deva^nam!　　piyo。诸天所爱者之意。孔雀王朝时代，为表王者之威严，即敬称其为“天爱”，如阿育王亦称天爱喜见王。其后又转用为讥骂愚人时之称。［中阿含卷三十八鹦鹉经、俱舍论卷四、成唯识论卷五、成唯识论掌中枢要卷上末］

　　（术语）愚者之异名。世间最胜者，无过于天。指至愚为天，犹指贫人而呼为富者，指痴钝而呼为聪明，调弄之辞也。此痴天当怜之，故云天爱。又一说，其人愚痴无所取，但为天所爱，仅得自存，故云天爱。唯识枢要上末曰：“天爱者，梵云没劫Moha，此名为愚。愚有三名：一、提婆Deva，此云天。二、匿缚Jvala”，此云光明。三、钵刺阇钵底Praj&amacron;pati，此云天生主。（中略）世间之胜莫过于天，世间之劣莫过愚者，唤愚为天，调之故也。唤奴为郎若等，光明者照了义。愚人痴闇，调唤为光明，如名贫人为富财物，亦如唤钝人为聪明物。梵王世间皆计为父，犹彼所生但知端坐。虽生一切，都无动作。痴人喻彼，虽被驱使，百种皆作，都无所知，无小别识。劣从胜号，名曰生主。”唯识述记二末曰：“言天爱者，以其愚痴，无可录念，唯天所爱，方得自存。如言此人天矜故尔，故名天爱。”

尊称对方，相当于「大德、大人」。 - 庄春江居士编

　　（247　　B.C.～207　　B.C.或　　307　　B.C.～267　　B.C.）天爱帝须，巴利名　　Deva^nam!piya-tissa。为锡兰（今斯里兰卡）之名王，首先接受佛教信仰，并大力弘传之。

　　依据大史（巴Maha^vam!sa　　）一、七之二十、佛音论师（巴Buddha-ghosa　　）之律藏注一切善见序等所载，天爱帝须王初即位时，印度之阿育王遣子摩哂陀（巴Mahinda　　）、沙弥修摩那（巴Sumana　　）等至锡兰，于眉沙伽山（巴Missaka　　，今　　Mihintale）为王说咒罗诃象譬经（巴Cu^l!a-hatthipadu^pama^-suttanta　　），并于七日内度化八千五百人。王遂于大眉伽林营建大寺（巴Maha^-viha^ra　　），于支帝耶山（巴Cetiya-pabbata　　）凿立六十八座石窟寺，又造塔园（巴Thu^pa^ra^ma　　）以供奉佛陀舍利。未久，王之弟无畏（巴Matta^bhaya　　）与三万人同时出家，王即于塔园营建精舍供养之。

　　其后，天爱帝须受摩哂陀之导引而皈依三宝，并请摩哂陀在全国各地建立戒坛（巴Si^ma^　　）传授戒法，度化大众出家。［善见律毗婆沙卷一、岛王统史十一之四］