梵語sama，巴利語同。即均平齊等，無高下、淺深之差別。指一切現象在共性或空性、唯識性、心真如性等上沒有差別，稱爲平等。爲“差別”之對稱。如釋尊即否定印度吠陀以來之階級差別而主張“四姓平等”。諸經論中有關平等之思想與用語極多，例如認爲佛、法、僧叁寶，以及心、佛、衆生叁法，于本質上均無差別，故說平等；或顯示本體界之相貌，稱爲空平等、真如平等。另如大般若經卷四○九闡論般若波羅蜜、叁摩地、菩薩等叁者之平等；大智度論卷一○○明示法平等、衆生平等之理；大日經卷一揭舉身、語、意之叁密平等。往生論注卷上載，平等是諸法體相，由此所達到之智慧，應無所分別，主觀與客觀亦無區別，此稱智平等；對于衆生亦應等同視之，無高低、親怨之區別，在值得憐憫和具有佛性上，平等無二，此稱衆生平等。又佛稱爲平等覺，自性法身稱爲平等法身。此外，一乘法乃表示與佛之智慧平等之大慧，稱爲平等大慧；普遍于一切而無差別之愛，稱爲平等大悲；對一切平等，了悟真理而不起差別見解之心，稱爲平等心。空、假、中叁觀中之從空入假觀，又稱爲平等觀；觀身、語、意叁密之平等無差別，稱爲叁平等觀；不論怨、親之別，一概一視同仁，稱爲怨親平等。

　　新華嚴經卷五十叁離世間品舉出菩薩具有十種平等，即：一切衆生平等、一切法平等、一切刹平等、一切深心平等、一切善根平等、一切菩薩平等、一切願平等、一切波羅蜜平等、一切行平等、一切佛平等，菩薩若安住此法，則得一切諸佛無上平等之法。同經卷叁十“十回向品”亦舉出業平等、報平等等十種平等。又大方等大集經卷五十則舉出衆生平等、法平等、清淨平等、布施平等、戒平等、忍平等、精進平等、禅平等、智平等、一切法清淨平等十種，衆生若具此平等，能速得入無畏之大城。此皆說明人、法、國土、修行乃至諸佛等悉皆平等無有差別之理。［雜阿含卷二十、大般若經卷五七○平等品、大寶積經卷六○、大乘莊嚴經論卷十二、佛地經論卷五］（參閱“差別”4088）

　　（術語）對于差別之稱。無高下淺深等之別曰平等。南史梁武帝紀曰：“幸同泰寺，設平等會。”五燈會元曰：“天平等，故常覆。地平等，故常載。日月平等，故四時常明。涅槃平等，故聖凡不二。人心平等，故高低無诤。”

　　沒有高下貴賤深淺等的差別。 - 陳義孝編

　　通常使用“平等”這個詞有兩種意義：一是平均，相等，相同。如《百喻經·二子分財喻》：“教汝分物使得平等，現所有物破作二分。”意謂分物平均。又如郭孝成《蒙古獨立記》：“民國成立，漢、滿、蒙、回、藏，一律平等。”意爲各民族的權利是相同的。一是平常，一般。如清·李漁《意中緣·囑婢》：“你不知道那女子是個聰明絕頂的人，我料他決不肯嫁個平等丈夫。”其實，這個常用詞源于梵語upeksa，意譯爲“舍”，意爲舍去一切差別相。佛教認爲，一切事物在性體（即本質、共相、空性、心真如性等）上是有任何差別的。在時間上，稱爲“叁世平等”。如《圓覺經》卷上說：“叁世悉平等，畢竟無來去。”在空間上，稱爲“大小平等”。如《華嚴經》說：“大世界即是小世界，小世界即是大世界。”從佛性而言，衆生平等。如《涅槃經·梵行品》說：“如來亦爾，于諸衆生非不平等，然于罪者心則偏重，于放逸者佛則慈念。”不但衆生平等，而且怨親平等。如唐·顧況《從江西至彭蠡道中寄齊相公》詩雲：“本師留度門，平等冤親同。”佛教指出，頑固不化的“我執”和自以爲是的“我見”實爲造成不平等和紛爭的罪惡淵薮。學佛的一個重要目的，就是把我見轉化爲平等性智，達到人我平等，自他一體，從而興起慈悲救世的精神。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編

1.無差別，如「平等不二」。2.同「舍」（甯靜不執著），如「平等觀」、「平等慧」、「平等心」。3.完全，如「平等盡苦」、「平等解脫」。4.平衡；均衡，如「平等修習」。 - 莊春江居士編