(一)（602～675）唐代僧，爲我國禅宗第五祖。浔陽（江西九江）人，或謂蕲州（湖北蕲春）黃梅人，俗姓周。七歲，從四祖道信出家于蕲州黃梅雙峰山東山寺，窮研頓漸之旨，遂得其心傳。唐永徽二年（651）五十一歲，道信入寂，乃繼承師席，世稱“五祖黃梅”，或僅稱“黃梅”。鹹亨二年（671），傳法于六祖慧能。

　　我國禅宗自初祖菩提達摩至唐代弘忍之傳承，爲後世禅宗各派所承認。弘忍繼此傳承，發揚禅風，形成“東山法門”，禅宗傳教自楞伽經改爲金剛般若經即自其始。弘忍之思想以悟徹心性之本源爲旨，守心爲參學之要。門下甚衆，其中以神秀及慧能二師分別形成北宗禅與南宗禅兩系統；至後世，分衍出更多宗派。于高宗上元二年示寂（即于傳法後四年），世壽七十四。代宗敕谥“大滿禅師”。相傳著有五祖弘忍大師最上乘論一卷，或以爲僞作。［宋高僧傳卷八、景德傳燈錄卷叁、五燈會元卷一、佛祖統紀卷二十九、卷叁十九］



　　(二)（1599～1638）明代臨濟宗僧。蜀中資川人，俗姓鄭，字潭吉。少即黠慧博聞，二十歲出家，常欽慕僧肇、玄奘之懿範，而自怨無真師畏友。崇祯四年（1631）遊于吳中，見漢月法藏（1573～1635）之語錄，不覺毛豎汗下，遂入山請益于法藏，苦參得悟。法藏示寂後，師出主安隱寺，以躬履笃行教化學人。常厲斥禅林頹敗之風，並致力于改革時弊。崇祯十一年示寂，世壽四十。著有安隱錄、燼余外集等傳世。法藏曾撰五宗源，反對曹洞宗僅單傳釋迦拈華一事，而抹殺五家宗旨，遂引起禅門之論诤。弘忍作五宗救，爲其師辯護。清代雍正帝則作揀魔辨異錄，指法藏、弘忍一派爲邪魔異說，而毀其書、驅其徒。［五燈全書卷六十九］

　　（人名）唐蕲州黃梅縣人，遇四祖道信禅師得心印。鹹亨二年，傳法于六祖慧能，後四年寂。時上元二年，壽七十四。建塔于黃梅之東山。代宗賜谥大滿禅師。見宋僧傳八，傳燈錄叁。

　　中國禅宗第五代祖師，湖北蕲州黃梅縣人，俗姓周，傳法于六祖惠能，七十四歲圓寂，谥號大滿禅師。 - 陳義孝編

　　五祖弘忍大師者，蕲州黃梅人也。先爲破頭山中栽松道者。嘗請于四祖曰：「法道可得聞乎？」祖曰：「汝已老，脫有聞，其能廣化邪？傥若再來，吾尚可遲汝。」乃去，行水邊，見一女子浣衣。揖曰：「寄宿得否？」女曰：「我有父兄，可往求之。」曰：「諾，我即敢行。」女首肯之，遂回策而去。女周氏季子也。歸辄孕，父母大惡，逐之。女無所歸，日傭紡裏中，夕止于衆館之下。已而生一子，以爲不祥，因抛濁港中。明日見之，溯流而上，氣體鮮明，大驚，遂舉之。成童，隨母乞食，裏人呼爲無姓兒。逢一智者，歎曰：「此子缺七種相，不逮如來。」後遇信大師，得法嗣，化于破頭山。
　　鹹享中有一居士，姓盧名慧能，自新州來參谒。祖問曰：「汝自何來？」盧曰：「嶺南。」祖曰：「欲須何事？」盧曰：「唯求作佛。」祖曰：「嶺南人無佛性，若爲得佛？」盧曰：「人即有南北，佛性豈然？」祖知是異人，乃诃曰：「著槽廠去。」盧禮足而退，便入碓坊，服勞于杵臼之間，晝夜不息。經八月，祖知付授時至，遂告衆曰：「正法難解，不可徒記吾言，持爲己任。汝等各自隨意述一偈，若語意冥符，則衣法皆付。」時會下七百余僧。上座神秀者，學通內外，衆所宗仰，鹹推稱曰：「若非尊秀，疇敢當之？」神秀竊聆衆譽，不複思惟，乃于廊壁書一偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」祖因經行，忽見此偈，知是神秀所述，乃贊歎曰「後代依此修行，亦得勝果。」其壁本欲令處士盧珍繪楞伽變相，及見題偈在壁，遂止不畫，各令念誦。盧在碓坊，忽聆誦偈，乃問同學：「是何章句？」同學曰：「汝不知和尚求法嗣，令各述心偈？此則秀上座所述。和尚深加歎賞，必將付法傳衣也。」盧曰：「其偈雲何？」同學爲誦。盧良久曰：「美則美矣，了則未了。」同學诃曰：「庸流何知，勿發狂言！」盧曰：「子不信邪？願以一偈和之。」同學不答，相視而笑。盧至夜，密告一童子，引至廊下，盧自秉燭，請別駕張日用于秀偈之側，寫一偈曰：「菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃？祖後見此偈曰：「此是誰作，亦未見性。」衆聞師語，遂不之顧。逮夜，祖潛詣碓坊，問曰：「米白也未？」盧曰「白也，未有篩。」祖于碓以杖叁擊之。盧即以叁鼓入室。祖告曰：「諸佛出世爲一大事，故隨機大小而引導之，遂有十地、叁乘、頓漸等旨，以爲教門。然以無上微妙、秘密圓明，真實正法眼藏付于上首大迦葉尊者，展轉傳授二十八世。至達磨屆于此土，得可大師承襲以至于今，以法寶及所傳袈裟用付于汝。善自保護，無令斷絕。聽吾偈曰：“有情來下種，因地果還生。無情既無種，無性亦無生。”」盧行者跪受衣法，啓曰：「法則既受，衣付何人？」祖曰：「昔達磨初至，人未之信，故傳衣以明得法。今信心已熟，衣乃爭端，止于汝身，不複傳也。且當遠隱，俟時行化，所謂受衣之人，命如懸絲也。盧曰：「當隱何所？」祖曰：「逢懷即止，遇會且藏。盧禮足已，捧衣而出。是夜南邁，大衆莫知。五祖自後不複上堂。大衆疑怪，致問。祖曰：「吾道行矣！何更詢之？」複問：「衣法誰得邪？」祖曰：「能者得。」于是衆議盧行者名能，尋訪既失，潛知彼得，即共奔逐。五祖既付衣法，複經四載，至上元二年忽告衆曰：「吾今事畢，時可行矣。」即入室，安坐而逝。壽七十有四。建塔于黃梅之東山。代宗谥大滿禅師、法雨之塔。 - 宋·普濟

釋弘忍。姓周氏。家寓淮左浔陽。一雲黃梅人也。王父暨考。皆幹名不利。贲于丘園。其母始娠。移月而光照庭室。終夕若晝。其生也灼爍如初異香襲人。舉家欣駭。迨能言辭氣與鄰兒弗類。既成童丱絕其遊弄。厥父偏愛因令誦書。無記應阻其宿熏。真心早萌其成現。一旦出明徙倚間如有所待。時東山信禅師邂逅至焉。問之曰。何姓名乎。對問朗暢區別有歸。理逐言分。聲隨響答。信師熟視之。歎曰。此非凡童也。具體占之。止阙七大人之相不及佛矣。苟預法流二十年。後必大作佛事勝任荷寄。乃遣人隨其歸舍。具告所親喻之出家。父母欣然乃曰。禅師佛法大龍光被遠迩。缁門俊秀歸者如雲。豈伊小騃那堪擊訓。若垂虛受因無留吝。時年七歲也。至雙峰習乎僧業不逭艱辛。夜則斂容而坐。恬澹自居。洎受形俱戒檢精厲。信每以頓漸之旨日省月試之。忍聞言察理觸事忘情。啞正受塵渴方飲水如也。信知其可教。悉以其道授之。複命建浮圖。功畢密付法衣以爲質要。將知龁雪山之肥膩構作醍醐餐海底之金剛棲傾巨樹。擁納之侶麕至蟬聯。商人不入于化城。貧女大開于寶藏。入其趣者號東山法門欤。以高宗上元二年十月二十叁日告滅。報齡七十有四。是日氛霧冥暗山石崩圯。門弟子神秀等奉瘗全身于東山之岡也。初忍于鹹享初。命二叁禅子各言其志。神秀先出偈。惠能和焉。乃以法服付慧能。受衣化于韶陽。神秀傳法荊門洛下。南北之宗自茲始矣。又信禅師嘗于九江遙望雙峰。見紫雲如蓋下有白氣橫開六岐。信謂忍曰。汝知之乎。曰師之法旁出一枝相踵六世。信甚然之。及法融化金陵牛頭山。贻厥孫謀至于慧忠。凡六人號牛頭六祖。此則四祖法又分枝矣。然融望忍則庶孽耳。安可匹嫡乎。開元中太子文學闾丘均爲塔碑焉。代宗敕谥大滿禅師。塔曰法雨也。蕲春自唐季割屬偏霸。暨開寶乙亥歲王師平江南之前。忍肉身墮淚如血珠焉。僧徒不測。乃李氏國亡之應也。今每歲孟冬州人鄰邑奔集作忌齋。猶成繁盛矣。其諱日將近。必雨霧陰慘。不然霰雪交霏。至日則晴朗焉。 - 顧偉康編