梵语acchat!a^　　之意译。即拇指与食指之指头强力摩擦，弹出声音；或以拇指与中指压覆食指，复以食指向外急弹。于印度，弹指有四义：(一)表示虔敬欢喜，据法华经卷六神力品载，诸佛之謦欬声与弹指声普传至十方，大地皆起六种振动。(二)　　表示警告，据新译华严经卷七十九载，善财童子至弥勒菩萨之楼阁前，弹指出声，门即开启令其入内。(三)表示许诺，据增一阿含经卷二十八载，有二龙王请世尊准许彼等为优婆塞，世尊弹指允之。(四)时间单位，弹指所需之极短暂时间，称为一弹指或一弹指顷。关于一弹指时间之长短，诸说不一，如大智度论卷八十三谓，一弹指有六十念。俱舍论卷十二（大二九·六二上）：“如壮士一疾弹指顷六十五刹那，如是名为一刹那量。”现今一般常用语“一弹指”即源自佛教经典。［菩萨处胎经卷二、观无量寿经、华严经探玄记卷十八、祖庭事苑卷三］（参阅“一弹指”78、“刹那”3731）　　

　　（杂语）经中有三意：一为许诺，行事钞下三之三曰：“增一云：如来许请，或默然，或俨头，或弹指。”一为欢喜，法华经神力品曰：“一时謦欬，俱共弹指。”法华文句十曰：“弹指者随喜也。”一为警告，嘉祥法华义疏十一曰：“为令觉悟，是故弹指。”[囗@又]（杂语）时名。戒疏二下曰：“僧祇云：二十念为瞬，二十瞬为弹指。”

　　原指印度的习俗。其法，弯曲食指，再用大拇指捻弹作声。印度人用弹指表示喜悦、赞叹等意思。如《法华经·如来神力品》：“释迦牟尼佛及宝树下诸佛现神力时，满百千岁，然后还摄舌相。一时声欬，俱共弹指。”智顗注：“弹指者，随喜也。”在古代，中国人已熟悉印度人的这个习俗。如《世说新语·政事》载：“公因便还到过任边，云：“君出，临海便复无人。”任大喜悦，因过胡人前弹指云：“兰阇，兰阇！””后在诗文中，多用“弹指”表示激愤。如宋·文天祥《与湖南大帅江丞相论秦寇事宜札子》：“凡怀忠愤，无不弹指！”不过，今天人们用“弹指”一词，多表示短暂易逝的时间。如毛泽东《水调歌头·重上井冈山》：“三十八年过去，弹指一挥间。”又如郭沫若《北上纪行》诗之五：“弹指人将老，回头憾苦多。”亦作“一弹指顷”。如赵朴初《满庭芳·为人民大会堂作》词：“一弹指顷恒沙涌，楼殿重重。”此比喻意亦出于佛经。《无量寿经》谓：一心念佛的人，临命终时蒙佛接引，“如弹指顷，即生彼国（西方净土）”。“一弹指顷”有多长呢？或说“心九百六十转”康僧会《大安般守意经》序），或说“二十念为一瞬，二十瞬名一弹指”（《翻译名义集·时分》）等。可见，“弹指”之间虽很短暂，但已有许多念头在生生灭灭了。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　（杂语）一弹指之顷。观无量寿经曰：“如弹指顷，即生彼国。”

　　弹指，梵语acchat!a^，以拇指与中指压覆食指，复以食指向外急弹，为古代印度所盛行表示虔敬、许诺或警告之风俗。一弹指，即弹指一次所需之时间，系诸经普遍用来形容极短暂之时间。又作一弹指顷。然诸经论所举一弹指之长短各异，俱舍论卷十二谓一弹指有六十五刹那。大智度论卷八十三则谓六十念。处处经谓一弹指之间有九百六十生死。大安般守意经序谓一弹指之间心有九百六十转。戒疏卷二下谓，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指。摩诃僧祇律卷十七谓，四百念为一弹指，一万二千弹指即一昼夜。佛母出生三法藏般若波罗蜜多经卷二十一（大八·六五九下）：“若复有人于一弹指顷，能修行是般若波罗蜜多者，其所得福，倍胜于前。”（参阅“弹指”6002）

　　（喻）极短的时间。 - 陈义孝编