彌勒，梵名Maitr=eya　　。意譯作慈氏。佛陀入滅後九百年頃之印度人，爲瑜伽大乘之始祖。于現存漢譯藏經中，造立者注名爲彌勒菩薩者，有瑜伽師地論、大乘莊嚴經論頌、辯中邊論頌、金剛般若波羅蜜經論等；于西藏大藏經中，除上述諸論外，尚有現觀莊嚴論、法法性分別論、大乘究竟要義論。

　　相傳彌勒爲無著之師，創倡瑜伽唯識之教理，後傳授予無著。另據婆薮槃豆法師傳所載，無著嘗上兜率天，向彌勒菩薩咨問大乘空觀之理，而因其師亦名彌勒，後世遂將之視同爲當來成佛之彌勒。然究竟彌勒是否爲曆史上實在之人物，至今未有定論。至?于上記所舉爲彌勒之著作者，實際上或爲無著綜合諸先賢之學說，而假托爲彌勒所作者。

　　俄國佛教學者歐帕米勒（E.　　Ober=miller）認爲，傳說龍樹因文殊菩薩啓發而著諸論，無著則蒙兜率天彌勒之神力而作諸論。日本學者山口益承此說，將彌勒所作之中邊分別論、大乘莊嚴經論、法法性分別論等之注釋者、論說者，均視爲無著一人，而認爲彌勒僅爲靈感之啓發者，乃一生補處之將來佛。學者拉莫特（E.　　Lamo=tte）同意此說，並補充說明之，認爲成立時期稍遲的大乘經典每每具有藉托聖言以爲權威之傾向，故懷疑彌勒之曆史實在性。

　　日本學者宇井伯壽則反對此派說法，主張彌勒論師爲真實曆史人物，既創倡瑜伽大乘之教，且造立上舉諸論，而由無著筆錄之。［瑜伽師地論後序、出叁藏記集卷十二薩婆多部目錄序、印度哲學研究卷一（宇井伯壽）、中邊分別論釋疏序論（山口益）、E.　　Obermiller:　　The　　Sublime　　Scie=nce　　of　　the　　Great　　Vehicle　　to　　Salv=ation］