梵語maha^-ya^na。(一)乃摩诃衍那之略稱。指大乘之教法。（參閱“大乘”807）
(二)爲南朝宋代僧求那跋陀羅之德號。因師廣演大乘之教法，故世稱摩诃衍。（參閱“求那跋陀羅”2965）
(叁)唐代僧。又稱摩诃衍那、大乘和尚。德宗（780～805 在位）時入西藏講經，力倡禅宗，認爲直指人心乃得開示佛性，一時藏地僧人風靡相從。贊普妃沒廬氏等貴族婦女叁十余人從其出家。後乞栗雙提贊（742～797 在位）自尼泊爾迎請寂護之弟子蓮華戒入西藏，傳印度教法。蓮華戒精通中道，雅善因明，與師所弘傳之禅旨適相乖違，诤論囂然，久莫能決，藏王乃集衆使兩家辯論，蓮華戒陳詞破難，師無以應答，遂放還漢土，自此中觀之學遂代禅教而興，此事在西藏佛教史上，爲有名之“拉薩論爭”，又稱爲“頓漸之爭”。蓋大乘和尚一若中國傳統型範，主張大而化之的頓悟直指，貶斥思慮分別之教義演繹，惟此頓悟直指之法門，只合于心領神會之默照點破，用于辯論，則不免見拙；而印度佛教自世親、僧護以下，即特重辯論之技巧，蓮華戒又精通因明論學，師之敗北乃必然之下場，然禅宗之影響並未因此在西藏消滅。現今所傳西藏史書，仍有對禅宗之記載。［西藏佛學原論、頓悟大乘正理決（王錫）］
（術語）具曰摩诃衍那Mah&amacron;y&amacron;na，譯曰大乘。聲聞緣覺二乘之教法爲小乘，菩薩之教法爲大乘。慧苑音義上曰：“摩诃衍，具雲摩诃衍那，言摩诃者此雲大也，衍那者雲乘也。”勝鬘經曰：“摩诃衍者，出世一切聲聞緣覺世間出世間善法。”起信論曰：“摩诃衍者，總說有二種：一者法，二者義。”智度論百曰：“摩诃衍是大乘法。”
摩诃衍那的簡稱，華譯爲大乘。 - 陳義孝編
大論雲：摩诃，此含叁義，謂大、多、勝。衍是乘也。勝鬘雲：摩诃衍者，出生一切聲聞緣覺世出世間善法。世尊，阿耨大池，出四大河。起信雲：摩诃衍者，總說有二種：一者法，二者義。所言法者，謂衆生心，是心則攝一切世間出世間法。依于此心，顯示摩诃衍義（雲雲）。 - 宋·普潤法雲
摩诃衍那的簡稱，華譯爲大乘。
- 梵心居士編
指大乘經典。如來一代聖教多被判爲大、小乘教兩類，而立诠釋聲聞、緣覺二乘道之教法爲小乘經，立诠釋菩薩道之教法爲大乘經。摩诃衍藏即指說示大乘教理之法華、涅槃、華嚴等諸大乘經典。大智度論卷一○○（大二五·七五六中）：“雖俱求一解脫門，而有自利利人之異，是故有大小乘差別，（中略）叁藏是聲聞法，摩诃衍是大乘法。”
（術語）二藏之一。小乘之經典曰叁藏，大乘之經典單曰摩诃衍藏。智度論百曰：“佛口所說，以文字語言分爲二種：叁藏是聲聞法，摩诃衍是大乘法。”
（術語）以大乘法治國也。金光明經上曰：“舍衛國主波斯匿王，名曰月光。德行十地六度叁十七品四不壞淨，行摩诃衍化。”
（經名）明諸大乘法經典之通名也。華嚴法華等是也。智度論叁曰：“諸摩诃衍經，多在耆阇崛中說。”
（書名）起信論之異名。
（術語）譯曰大乘。見摩诃衍條。
華譯大乘。 - 陳義孝編
指性德圓滿海。釋摩诃衍論（爲起信論之注釋書）立義分所立之叁十叁種門法中，以不二摩诃衍爲第一門法，即超越根機、遠離教說之絕對不二之境界。故對應于余叁十二門法，不二摩诃衍稱爲性德圓滿海，余叁十二門法則稱爲修行種因海。
（地名）Gandha－mah&amacron;y&amacron;na，山名。翻梵語九曰：“健陀譯曰香，摩诃衍者大乘。”
凡十卷。印度龍樹菩薩造，姚秦筏提摩多譯。收于大正藏第叁十二冊。爲大乘起信論之注釋書，一般略稱釋論。文前先說造論之旨趣，次舉論之差別，將一代諸論總分爲十類，大乘起信論攝屬于攝義論。次明藏之差別，以起信論通攝于諸藏，別則攝于阿毗達磨藏。次說經之差別，謂諸經凡一百億部，起信論爲諸經之所依。次述造起信論者，謂馬鳴論其本爲大光明佛，論其因則爲第八地菩薩。次入文廣釋，就起信論之因緣分、立義分、解釋分、修行信心分、勸修利益分等五分解釋其意。于立義分開立叁十叁種法門，大別爲修行種因海與性德圓滿海，以對辨其深淺。第十卷性德圓滿海之思想與密教極爲一致，日本弘法大師即依此論發揮真言教義。
本書相傳爲龍樹所作，然其真僞論說不一。或謂本書乃日僧圓仁根據新羅僧珍聰口傳而成立者；或謂原撰者爲新羅國大空山沙門月忠；或謂本論諸咒各種奇特之異字中，有類于武則天之文字者，故推論本書成立于武周時代。
本書之注疏極多，重要者有：釋摩诃衍論記一卷（唐代聖法）、釋摩诃衍論疏叁卷（唐代法敏）、釋摩诃衍論贊玄疏五卷（宋代法悟），以上均收于卍續藏第七十二冊；釋摩诃衍論記六卷（宋代普觀）、釋摩诃衍論通玄鈔四卷（宋代志福），以上均收于卍續藏第七十叁冊。
（書名）十卷，龍樹菩薩造，筏提摩多譯。釋起信論者。常略雲釋論。諸家疏注如下：釋摩诃衍論記一卷，唐聖法鈔。釋摩诃衍論疏六卷，缺中卷本末。唐法敏集。釋摩诃衍論贊玄疏五卷，宋法悟撰。釋摩诃衍論記六卷，宋普觀述。釋摩诃衍論通玄鈔四卷，宋志福撰。
（寺名）Mah&amacron;y&amacron;na－sa&mdotabv;gh&amacron;r&amacron;ma，摩诃衍譯曰大乘，僧伽藍譯曰衆園。即大乘寺也。法顯傳曰：“于阿育塔摩诃衍僧伽藍甚嚴麗。”
略稱叁自。即具足體、相、用叁者之唯一絕對之心。亦即大乘起信論所說之一心。［辨顯密二教論卷上］