據菩薩地持經卷七載，大乘菩薩施用之善巧方便，于內起佛法者有六種，于外成熟衆生者有六種，計十二巧方便。內起佛法者，即：(一)菩薩以慈悲心顧念一切衆生，于心顧念衆生，故稱內起佛法。(二)如實了知一切諸行，即厭離有爲之心。(叁)菩薩求無上菩提之智。(四)依念衆生，舍離生死。據大乘義章卷十五所釋，菩薩依念衆生，欲濟拔之，若自我不出生死之苦，則無以能度，故依念衆生而舍生死。然據瑜伽師地論卷四十五載，菩薩以顧念衆生之故，而不舍生死。(五)依如實了知諸行，以無染心輪轉于生死。菩薩知生死虛妄無實，故能無染而常處其中。(六)菩薩求佛智精進不退，佛由勤而成就，故起精進。上記內起六方便之中，前叁種爲本，後叁種依前叁種以顯方便。
外成熟衆生者，即：(一)以少善根得無量果，即以少財物施下福田，用此少善回求菩提一切種德，以回向故，使其以少善能得無量果。(二)以少方便起無量善根，又分二種：(1)教衆生舍邪歸正。(2)教衆生舍小歸大。(叁)予毀壞佛法之衆生，除其暴虐，使其生信。(四)使處中衆生入佛法，化他使生解。(五)已入佛法之衆生令其成就，即使之起行。 (六)根機成熟之衆生令得解脫，即化他得果。（參閱“方便”1435）