梵語vaipulya，巴利語vedalla　　。音譯作毗佛略、毗富羅、鞞佛略、斐肥儸、爲頭離。譯爲方廣、廣破、廣大、廣博、廣解、廣、無比等。又作大方廣、大方等。九部經之一，十二部經之一。指大乘經典。即廣說廣大甚深之義者。于大乘佛教中，主要作爲指大乘經典之用語，後世之小乘叁藏（佛教聖典）中並未說及方等；故方等不僅意味其量之廣大，主要乃指在內容上說廣大平等之理趣者。大乘經典之名稱冠以大方等、大方廣等語者，系爲與九部經、十二部經之一的方等加以區別。以方等意謂大乘經典，故大乘經典亦稱大乘方等經典。此外，方廣道人之“方廣”，亦爲大乘之義。［北本大般涅槃經卷五、卷十五、大毗婆沙論卷一二六、順正理論卷四十四、大智度論卷叁十叁、華嚴經疏卷二十四、大乘義章卷一］（參閱“毗佛略”3849）

　　（術語）臺家有叁釋：（一）約理釋之。謂方者方正，等者平等，中道之理方正而生佛平等也。因此義故，方等爲一切大乘經之通名。釋簽六曰：“此以理等名方等典。”四教儀集解上曰：“叁谛共談，理方等也。若理方等，五時之中唯除鹿苑，余皆有之。以諸大乘經悉談叁谛，故雲大乘方等經典。”閱藏知津二曰：“方等亦名方廣。（中略）是則始從華嚴，終大涅槃，一切菩薩法藏，皆稱方等經典。”元照彌陀經疏曰：“一切大乘皆以方等實相爲體，方謂方廣，等即平等。實相妙理，橫遍諸法，故名方廣。豎該凡聖，故言平等。”（二）約事釋之，謂方者廣之義，等者均之義。佛于第叁時諸經廣說藏通別圓四教，均益利鈍之機，故名方等。是限于臺家之釋義，種五時之方等部者是也。四教儀集解上曰：“今之方等者，四教俱說，事方等也。（中略）若事方等，正唯在于第叁時也。”僧史略下曰：“方等者即周遍義也。”（叁）約事理釋之，謂方者方法之義，有門空門雙亦門雙非門四門之方法也。等者平等之理體，依四門之方法，各契平等之理，謂之方等。即方者能契之行，即事也。等者所契之理也。止觀二曰：“方等者，或言廣平，今言方者法也。般若有四種方法，謂四門入清涼池，即方也。所契之理平等大慧，即等也。”

　　方是廣之義，等是均之義，佛于第叁時，廣說藏通別圓四教，均益利鈍之機，故名方等。 - 陳義孝編

　　（術語）又，謂之大方廣。大乘經之通名。言所說之義理方正平等也。于方等部中爲最上，是大方等也。閱藏知津二曰：“方等亦名方廣，于十二分教中十一並通大小，此唯在大。”

　　又名大方廣，即所說的道理不但廣大方正而且平等。 - 陳義孝編

　　大乘經五大部之一。指華嚴、般若、法華、涅槃等四部以外之大乘諸經。爲智旭閱藏知津所用之分類法，依天臺五時判教，將大乘經類別爲華嚴等五部，第二置方等部。包括開元釋教錄所分五大部（般若、寶積、大集、華嚴、涅槃）中之寶積、大集二部，與五大部之外，不屬于法華部之其余諸經，以及開元以後譯出之密部儀軌等。

　　方等部分爲方等顯說部、方等密咒部二部。顯說部收大寶積經等叁六九部，一一○七卷，密咒部複分密咒經、密咒儀軌二種，密咒經有大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經等二八五部，五叁九卷，密咒儀軌則有金剛頂一切如來真實攝大乘現證大教王經等八十一部，一○叁卷，顯密合計七叁五部，一七四九卷。［閱藏知津總目卷一］

　　（術語）說方等時之諸經之部類也。

　　（術語）方等叁昧之忏法也。單稱曰方等叁昧，又雲方等忏悔。

　　(一)爲大乘經之總稱。（參閱“大乘經典”828）

　　(二)指十二部經中之毗佛略（梵vaipulya　　）。毗佛略，意譯作方等、方廣等，乃宣說廣大平等之義理之經典。（參閱“十二部經”344）

　　（術語）大乘經之總稱也。觀無量壽經曰：“讀誦大乘方等經典。”見方等條。

　　大乘經的總稱。 - 陳義孝編

　　指佛陀宣說方等經之時期。乃天臺宗所判五時中之第叁時。即佛陀自成道後第十二年起，于八年之間，廣說維摩經、金光明經等諸方等經典之時期。（參閱“五時八教”1132）

　　（術語）臺家所判五時之第叁。自成道已後十二年，于八年之間，說維摩經金光明經等之諸方等時期也。此諸經名爲方等者，由于方等叁義中事方等之義。見方等及五時各條。

　　釋尊五時說法之第叁時，此時在佛說阿含經之後，因見一切聞法的人都已得到決定信心，于是大小乘並說，往往在說法中，貶抑小乘，褒贊大乘，以引起鈍根者恥小慕大，促其進趣菩薩位，在八年之間，曾講過勝鬘、維摩等經。 - 陳義孝編

　　（術語）方等戒壇之略稱。

　　（修法）天臺大師依大方等陀羅尼經所說，有方等叁昧行法一卷。

　　指方等叁昧之忏法。又作方等忏。即行方等叁昧時，誠心忏悔六根之罪障。（參閱“方等叁昧”1441）

　　（術語）行方等叁昧，而忏悔六根之罪障也。