梵语mu^la^vidya^。又作根本不觉、无始无明、元品无明。相对于“枝末无明”。即诸烦恼之根本，不觉迷妄之心。于真如之海中，起动最初之一念者，即此根本烦恼。胜鬘经一乘章（大一二·二二○上）：“世尊！心不相应无始无明住地。世尊！此四住地力，一切上烦恼依种，此无明住地，算数譬喻所不能及。世尊！如是无明住地力，于有爱数四住地，无明住地其力最大，譬如恶魔波旬于他化自在天，色力寿命眷属众具自在殊胜；如是无明住地力，于有爱数四住地，其力最胜。恒沙等数上烦恼依，亦令四种烦恼久住。阿罗汉、辟支佛智所不能断，唯如来菩提智之所能断。”［璎珞本业经卷下大众受学品、大乘起信论、大乘起信论义记卷下末］（参阅“无明”5094）
（术语）无始无明之异名，见无始无明条。传通记糅钞六曰：“问：根本无明其相如何？答：我等心性天然迷悟二，其迷本名根本无明，悟本名本觉。此二无始本有，法自性天然理，难及思虑，不出言舌处也。”
无始无明的别名。见无始无明条。 - 陈义孝编
无始无明的别名，无明罪业蒙蔽障碍我们的佛性已久，至今已无法计算其时日，所以叫无始无明，也叫根本无明。
- 梵心居士编