比丘为梵语bhiks!u之音译。大智度论卷三载,比丘之义有五种,其中破恶(破烦恼)、怖魔、乞士,称为比丘三义。即:(一)破恶,谓比丘修戒、定、慧之道,能破除见思之恶,故称破恶。(二)怖魔,谓比丘既能修道,魔即惊怖其非但能出魔之界域,亦能转化于他人,而空魔之眷属,故称怖魔。(三)乞士,乞为乞求,士则清雅之称。谓比丘常当乞食,清净以自活命;上乞法以资慧命,下乞食以资色身,故称乞士。
[出大智度论] 梵语比丘。华言除馑。谓众生薄福。在因无法自资。得报多所馑乏。出家之人。戒行是良福田。能除因果之馑乏。故名除馑。或言不翻者。名含三义故也。一破恶谓比丘修戒定慧之道。能破见思之恶。故名破恶。二怖魔魔。梵语具云魔罗。华言杀者。谓能杀人智慧之命也。比丘既能修道。魔即念言。此人非但出我界域。亦能转化于他。空我眷属。魔即惊怖。故名怖魔。三乞士乞是乞求之名。士是清雅之称。谓比丘常当乞食。清净自活。上乞法以资慧命。下乞食以资色身。故名乞士。 - 明·一如等 撰