梵語bhiks!u，巴利語bhikkhu 之音譯。又作苾刍、苾刍、■刍、備刍、比呼。意爲乞士、乞士男、除士、薰士、破煩惱、除馑、怖魔。乃五衆之一，七衆之一。指出家得度，受具足戒之男子。至于比丘尼乃梵語bhiks!un!i^ 之音譯。又作苾刍尼、苾刍尼、■刍尼、備刍尼、比呼尼。意爲乞士女、除女、薰女。又稱沙門尼、尼。指出家得度受具足戒之女子。比丘原語系由“求乞（bhiks!）”一詞而來，亦可解爲 bhinna-kles/a，破煩惱者之意。
據大智度論卷叁載，比丘之語義有五種，即：(一)乞士（行乞食以清淨自活者），(二) 破煩惱，(叁)出家人，(四)淨持戒，(五)怖魔。其中，破惡（破煩惱）、怖魔、乞士，稱爲比丘叁義，與“阿羅漢”一詞語義中之殺賊、應供、無生等叁義，合稱爲“因果六義”（比丘爲因，阿羅漢爲果）。
有關比丘之種類，十誦律卷一及俱舍論卷十五舉有名字（名想）比丘（有名無實之比丘）、自言（自稱）比丘（自稱比丘者）、爲乞（乞丐）比丘（爲乞食而生活者）、破煩惱（破惑）比丘（真比丘）等四種比丘。四分律卷一則舉有名字、相似、自稱、善來、乞求、著割截衣、破結使等七種比丘。
比丘、比丘尼所持戒之條數，依律而有異。四分戒本有比丘二百五十戒、比丘尼叁百四十八戒之說。又比丘尼應敬比丘，故製定八敬法（又作八敬戒、八尊重法、八不可越法），此乃爲防止女性出家者亂正教而設。八敬法即：(一)每隔半月，比丘尼必受比丘指導一次。(二)跟從比丘安居。(叁)安居結束，必從比丘衆中求自恣忏悔。(四)從比丘受具足戒。(五)不可辱罵比丘。(六)不可舉說比丘所犯之罪過。(七)犯輕罪時，從比丘而忏悔。(八)比丘尼即已出家受戒百年，亦須向新受戒之比丘禮拜。［雜阿含經卷十四、長阿含經卷十五究羅檀頭經、北本大般涅槃經卷叁十四、正法念處經卷四十九、大寶積經卷一一四、摩诃僧祇律卷二、瑜伽師地論卷二十九、維摩經略疏卷一、四分律含注戒本疏卷一上］
（術語）Bhik&sdotblw;u，又名苾刍，煏刍。爲出家受具足戒者之通稱。男曰比丘，女曰比丘尼。其義甚多。以乞士之翻爲本義。嘉祥法華義疏一曰：“比丘名爲乞士，上從如來乞法以練神，下就俗人乞食以資身，故名乞士。世之乞人，但乞衣食，不乞于法，不名比丘。（中略）余怖魔，破惡，淨命，如智度論中廣說也。”見苾刍條。
Bhiksu == 比丘
A monk, who has left home, been fully ordained, and depends on alms for a living.
出家受具足戒者的通稱，男的叫比丘，女的叫比丘尼。比丘含有叁義，即一、乞士，就是一面向社會群衆乞化飲食，以資維持色身，一面又向慈悲的佛陀乞化法食，以資長養法身。二、破惡，此惡是指心中的種種煩惱而言，出家人修戒定慧叁學，撲滅貪嗔癡等煩惱，以便達到了生脫死的 - 陳義孝編
比丘，梵語bhiksu的音譯，一般意譯爲“乞士”，俗稱“和尚”。佛家指年滿二十歲，受過具足戒的男性出家人。比丘的具足戒共有二百五十條。《大智度論》卷叁列舉了比丘的五種意譯：乞士、破煩惱、出家人、淨持戒、怖魔。其中乞士是最常見的意譯。隋·吉藏《法華義疏》卷一說：“比丘名爲乞士，上從如來乞法以練神，下就俗人乞食以資身。”比丘是佛的弟子，當然要從佛乞法，但爲什麼要向俗人乞食呢？原因是：比丘出家學法，一般不作治生産業，乞食不但可以省事修道，而且可以破除驕慢之心。《金剛經》載：“（佛）著衣持缽，入舍衛大城乞食，于其城中，次第乞已，還至本處。”釋迦牟尼出家時，淨飯王派憍陳如等五名親信隨侍。釋迦成道以後，這五人在鹿野苑聽法出家，是最早的比丘。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
大論雲：比丘名乞士，清淨活命故。複次，比名破，丘名煩惱，能破煩惱故。複次，比名怖，丘名能，能怖魔王及魔人民。淨名疏雲：或言有翻，或言無翻。言有翻者，翻雲除馑。衆生薄福，在因無法自資，得報多所馑乏。出家戒行，是良福田，能生物善，除因果之馑乏也。言無翻者，名含叁義。智論雲：一破惡、二怖魔、叁乞士。一、破惡者，如初得戒，即言比丘。以叁羯磨，發善律儀，破惡律儀，故言破惡。若通就行解，戒防形非，定除心亂，慧悟想虛，能破見思之惡，故名破惡。二、怖魔者，既能破惡，魔羅念言：此人非但出我界域，或有傳燈，化我眷屬，空我宮殿。故生驚怖。通而言之，叁魔亦怖。叁、名乞士者，乞是乞求之名，士是清雅之稱。出家之人，內修清雅之德，必須遠離四邪，淨命自居，福利衆生，破憍慢心，謙下自卑，告求資身，以成清雅之德，故名乞士。又雲：此具叁義：一殺賊，從破惡以得名；二不生，從怖魔而受稱；叁應供，因乞士以成德。涅槃說四種比丘：一者畢竟道（無學）；二者示道（初二叁果）；叁者受道（通內外凡）；四者汙道，犯四重者。善見論雲：善來得戒，叁衣及瓦缽，貫著左肩上。缽色如青郁缽羅華，袈裟鮮明如赤蓮華，針線斧子漉囊備具。 - 宋·普潤法雲
跟隨佛陀或佛陀弟子出家修學的成年男性，另譯作「苾刍」。 - 莊春江居士編