乃七堂伽蓝之一。即禅林演布大法之堂。位于佛殿之后方，方丈之前方。相当于讲堂，而“讲”通于“讲教”，为别于他宗，且示其教外别传之宗旨，故于禅宗特称为法堂。依据历代三宝纪卷十二、景德传灯录卷四等所载，我国自古除佛殿外，亦建有法堂。及至百丈怀海禅师定禅苑之规制，遂模仿朝制之太极殿建立法堂，堂内中央设一高台，四方均得仰望，然后世则于座后设大板屏，已失古意。或谓禅刹之法堂系模仿帝释天之善法堂而建者。据禅苑清规卷十（卍续一一一·四六六上）：“不立佛殿，唯构法堂。”可知禅苑古来不存佛殿，只建法堂；后始于佛殿之后方建法堂；或于小寺院中，衍为佛殿、法堂两者兼用。［佛本行集经卷五十、敕修百丈清规卷上尊祖章（达磨忌）、禅苑清规卷五、卷七、卷九、禅林象器笺殿堂门］（参阅“讲堂”6517）

　　（堂塔）他宗云讲堂，禅家云法堂。演说大法之堂也。华严经五曰：“世尊凝睟处法堂，炳然照曜宫殿中。”同七十五曰：“善财童子将升法堂。”同七十六曰：“时有守护菩萨法堂罗刹鬼王，名曰善眼。”大方等日藏经一曰：“于当来世，是中皆应起立塔寺。造作法堂，安置舍利经法形像。”毗奈耶杂事三十七曰：“于城东形胜地兴建法堂。”已上出于经律。历代三宝记十二曰：“法堂佛殿既等天宫，震旦神州还同净土。”传灯录四慧忠章曰：“师欲于殿东别创法堂。”宋高僧传八香育传曰：“树立法堂严奇丽。”已上据百丈已前之说。然至百丈海禅师制禅苑之规绳，特重取法堂，不立佛殿而唯达法堂，以此表佛祖亲承，当代为尊故也。传灯录百丈章禅门规式曰：“不立佛殿唯树法堂者，表佛祖亲嘱受当代为尊也。”然诸方犹立佛殿，不准其令，独德山鉴禅师固守之。正宗赞一德山章曰：“师凡住院，拆却佛殿，独立法堂而已。”百丈之禅苑规绳，概取意于朝制，故至法堂之制造亦是拟于大极殿。

　　演说大法的厅堂。 - 陈义孝编

　　（堂塔）法华三昧堂之异名。法华忏法，即法华三昧之法也。

　　（堂塔）又曰善法堂。在忉利天，诸天人论事之如法不如法处。法华经法师功德品曰：“在妙法堂上为忉利天说法。”俱舍论十一曰：“西南角有善法堂，三十三天时集于彼，详论如法不如法事。”

　　位于须弥山顶善见城外之西南角，为忉利天诸天众之集会所。每逢三斋日，天众集于此堂，详论人、天之善恶，并制服阿修罗。依起世经卷六所载，此堂纵广各五百由旬，有七重栏楯、七重铃网，皆为七宝所成，四方诸门皆楼橹台观，亦为七宝所成，其地为青琉璃宝，柔软细滑，触之如迦旃邻提衣。堂中央有一宝柱，高二十由旬，柱下设帝释天之座，高一由旬，方半由旬，左右各有十六小天王之座。又大唐西域记卷四载，如来往昔曾居于此堂，为其母说法。［长阿含经卷二十、北本大般涅槃经卷十二、俱舍论卷十一、碧岩录第八十九则］

　　（堂塔）帝释天讲堂名。在须弥山顶喜见城外之西南角。于此论人中之善恶。俱舍论十一曰：“外西南角有善法堂，三十三天时集于彼，详论如法不如法事。”涅槃经十二曰：“是善法堂忉利诸天常集其中，论人天事。”西域记四曰：“昔如来起自胜利上升天宫，居善法堂为母说法。”

如天帝释中说。 - 朱芾煌

　　（堂塔）普光明殿之异名。佛于此堂说法，故云法堂。

　　（杂名）喜见城外角有善法堂，诸天集此商量四天下之善恶。