梵语dharmacakra，巴利语 dhammacakka。为对于佛法之喻称。以轮比喻佛法，其义有三：(一)催破之义，因佛法能摧破众生之罪恶，犹如转轮圣王之轮宝，能辗摧山岳岩石，故喻之为法轮。(二)辗转之义，因佛之说法不停滞于一人一处，犹如车轮辗转不停，故称法轮。(三)圆满之义，因佛所说之教法圆满无缺，故以轮之圆满喻之，而称法轮。大智度论卷二十五（大二五·二四五上）：“佛转法轮，一切世间天及人中无碍无遮。（中略）遇佛法轮，一切烦恼毒皆灭。（中略）一切邪见、疑悔、灾害皆悉消灭。”
法轮又作梵轮，诸经论对于此一异称举出各种理由，赅括之，有下列数种说法：(一)梵，即清净之义，而佛之说法清净。(二)谓佛是大梵，以梵音演说法。(三)谓佛陀初成道时，梵天来劝请转法轮。(四)谓佛以慈、悲、喜、舍四梵行心（四无量心）宣说大法。(五)古代印度世人贵梵天，为随顺世人，故而称梵轮。然亦有谓法轮、梵轮二者相异，以梵轮为教示慈、悲、喜、舍四无量心及四禅定法之禅定圣道；法轮为教示苦、集、灭、道四圣谛及修持三十七道品之智慧圣道。
关于法轮之自性，诸部说法各异。其中，说一切有部、多闻部、经量部等十部，主张以八正道为法轮之体；而大众部、法藏部、饮光部等十部，则以佛语为法轮之体。其说见于大毗婆沙论卷一八二、卷一八三、俱舍论卷二十四、大乘法苑义林章卷一本总料简章、北本大般涅槃经卷十四等。华严经探玄记卷三复依五教说法之浅深，而论法轮之体性不同，谓小乘教以八正道为法轮之体，初教以无分别智为法轮之体，终教以真理为法轮之体，顿教以理智俱泯、言亡虑绝为法轮之体，圆教则以无尽法门为法轮之?体
此外，法轮一词，古来每用于判教之时，而有三法轮、三转法轮等名称。［大智度论卷八、杂阿毗昙心论卷十］（参阅“象征”5273、“转法轮”6619）
（术语）佛之说法，能摧破众生之恶，犹如轮王之轮宝，能辗摧山岳岩石。故谓之法轮。又佛之说法，不停滞于一人一处。展转传人，如车轮然。故譬为法轮。行宗记一上曰：“法轮者，摧业惑故。”维摩经佛国品曰：“三转法轮于大千，其轮本来常清净。”智度论八曰：“佛转法轮，或名法轮，或名梵轮。”同二十五曰：“佛转法轮，如转轮圣王转宝轮。（中略）转轮圣王手转宝轮，空中无碍。佛转法轮，一切世间天及人中无碍无遮，其见宝轮者诸灾恶害皆灭。遇佛法轮，一切邪见疑悔灾害皆悉消灭。王以是轮治四天下，佛以法轮治一切世间天及人。”嘉祥法华疏二曰：“无生正观，体可楷模，故名为法。流演圆通不系于一人，故称为轮。又无生正观无累不摧，亦是轮义。”维摩经慧远疏曰：“名四谛以为法轮，从喻名之。如转轮王所有轮宝能摧刚强，转下众生上升虚空。四谛如是，能摧众生恶不善法，转下众生上入圣道，故以为轮。”
Dharma-wheel == 法轮
See Wheel of Law.
Wheel of Law == 法轮
The Buddha-truth which is able to crush all evil, and which rolls on from man to man, place to place and age to age. To turn the wheel means to preach Buddha-truth.
１．（喻）佛所说之法，能够辗碎众生的一切烦恼，好像巨轮能够辗碎一切的岩石和沙砾一样。２．佛所说之法，辗转传人，好像车轮的旋转，无远弗届。 - 陈义孝编
大毗婆沙论一百八十二卷一页云：云何法轮？乃至广说。问：何故作此论？答：为欲分别契经义故。如契经说：世尊转法轮。诸余世间沙门婆罗门天魔梵等，皆无有能如法转者。契经虽作是说；而不分别。云何法轮？齐何当言转法轮？契经是此论所依根本。彼所不说者，今应说之。故作斯论。云何法轮？答：八支圣道。若兼相应随转；则五蕴性。此是法轮自性是我是物是相是性是本性。已说自性；所以今当说。问：何故名法轮？答：此轮、是法所成，法为自性；故名法轮。如世间轮，金等所成，金等为性；名金等轮。此亦如是。有说：此轮、于诸法性，能拣择，极拣择；能觉悟，极觉悟；现观，作证；故名法轮。有说：此轮、能净圣慧法眼；故名法轮。有说：此轮、能治非法轮，故名法轮。非法轮者：谓布刺拿等六师所转八邪支轮。问：何故名轮？轮是何义？答：动转不住义，是轮义。舍此趣彼义，是轮义。能伏怨敌义，是轮义。由斯等义，故名为轮。又云：问：何故惟说见道名法轮；非余耶？答：前说动转不住义是轮义。见道、是速疾道，不起期心道。于动转不住，最为随顺。故独名法轮。有说：前说舍此趣彼义是轮义。见道中、舍苦现观，趣集现观。乃至舍灭现观，趣道现观。是故见道，独名法轮。有说：以四事故，名轮。一、舍此，二、趣彼，三、未降伏者、降伏，四、已降伏者、守护。见道中亦尔。舍此者、舍苦现观。趣彼者、趣集现观。未降伏者降伏、卽集现观。已降伏者守护，卽苦现观。乃至灭道，说亦如是。故名法轮。有说：回转义是轮义。犹如车轮，周旋回转；如是见道，忍智循环。谓忍后、智现前；智后、忍复现前。法品、类品、循环亦尔。故名法轮。有说：上下义、是轮义。犹如车轮，或上或下；如是见道缘境上下。谓缘欲界已；卽缘有顶。缘有顶已；复缘欲界。对治上下，说亦如是。故名法轮。有说：见道犹如辐毂辋法，故说为轮。犹如车轮，毂最居中，辐依毂住，辋摄于辐；如是见道，苦集忍智如辐。灭忍灭智如毂。道忍道智如辋。遍缘道故。或有说者，苦集灭忍智、如辐。三谛如毂。道谛如辋。或有说者，三谛忍智、如辐。道忍、道智、如辋。四谛如毂。或有说者，正见、正思惟、正勤、如辐。正语业命、如毂。正念、正定、如辋。或有说者，正思惟、正勤、正念、正定、如辐。正语业命、如毂。正见、如辋。或有说者，惟正定如辋。余如前说。有说：降伏四方义、是轮义。如转轮王所有轮宝，降伏四洲所有怨敌；如是行者，以见道轮、降伏四谛所有烦恼。故名法轮。有说：见所断烦恼，名非法轮。能起八邪支故。见道是彼近对治故；说名法轮。尊者妙音说曰：学八支道，展转和合，一时至他相续中转；故名法轮。此八支道，见道位胜。是故见道独名法轮。
二解 如沙门性异名中说。 - 朱芾煌
这是对于佛法的喻称。以轮比喻佛法，此有三义：一、催破之义，因佛法能摧破众生的罪恶，犹如转轮圣王的轮宝，能辗摧山岳岩石，故喻之为法轮。二、辗转之义，因佛之说法不停滞于一人一处，犹如车轮辗转不停，故称法轮。三、圆满之义，因佛所说的教法圆满无缺，故以轮之圆满喻之，而称法轮。 - 于凌波居士著
佛的教法如车轮旋转，能转凡成圣，能辗碎众生的一切烦恼，所以叫做法轮。
- 梵心居士编
（术语）三轮之一。如解深密经，说三性三无性而保有空有二理之教也。
梵语dharmacakra-sam!gha。法轮，指佛之教法。法轮僧可有广狭二义：广义，指奉行佛的教法之僧；狭义，指见道位之沙门。部派佛教之说一切有部特称入见道位之僧为法轮僧，因法轮具有世间轮之五相：(一)速疾而行，见道十五心各各皆为一刹那，犹如转轮圣王之行用速疾。(二)有取舍，见道舍苦谛之境，取集谛之境，见四谛未必俱时；犹如转轮圣王之取轮前而舍轮后。(三)降未伏，见道能见未见者，断未断者。(四)镇已伏，谓见道断惑者，即不再退失。(五)转上下，谓见道先观下苦，后观上苦。以此五相犹似转轮圣王之行用，故见道之沙门称为法轮僧。然经部对于见、修、无学等三道均称法轮，谓三转十二行相之法门皆是法轮。又异师提婆之妄说五法以叛佛，不承认佛之权威而别立教团者，称为破法轮僧；此与破羯磨僧并称为二种破和合僧。［俱舍论卷十八、卷二十四、顺正理论卷四十三、俱舍论光记卷十八］（参阅“见道”3000）
（术语）破和合僧中二僧之一。出家之士不简凡僧，同行如来四依之正法，和而无乖。是曰法轮僧。破此法轮僧之和会，是为破僧罪之一也。见大乘义章七。
（堂塔）心地观经所说佛八塔之一。在鹿野苑中，称曰初转法轮塔。
（譬喻）佛所转之法轮，绝妙不可思议，故曰妙法轮。唐华严经一曰：“辩才大海亦无尽，能转清净妙法轮。”
谓佛所转的法轮，殊胜而不可思议。 - 陈义孝编
佛所转的法轮，殊胜而不可思议，谓之妙法轮。
- 梵心居士编
教判之名。略称三轮。指如来三时说法所代表之意义。(一)真谛、玄奘所立之转、照、持等三法轮。(一)转法轮，即世尊最初于鹿野苑所说之小乘四谛教法。又称初转法轮。属三时教中之有教。(二)照法轮，为大乘说诸法皆空等般若经教法，以其为大乘独行之空理，以空照破有，故称照法轮。为三时教中之空教。(三)持法轮，为遣第二时所执之空理，世尊复说三性及真如不空等妙理，俾三乘之人皆得修持，故称持法轮。此不空妙有等唯识中道之教法，即三时教中之中道教。［华严五教章卷一、华严经疏卷一、法华经玄赞卷一］（参阅“三时教”596）
(二)吉藏所立之根本、枝末、摄末归本等三法轮。(一)根本法轮，即世尊于初成道华严之会，为菩萨说一因一果法门，称为根本教。此即华严经所说之一乘教。(二)枝末法轮，福薄钝根者不堪闻一因一果等一乘教，故于一佛乘外分别说三乘教，此即为枝末法轮。(三)摄末归本法轮，至法华会时，机缘已熟，复为彼等三乘之人摄归一乘，称为摄末归本法轮。此即法华“会三归一”之教。据此，三论宗所依据之般若经等应属枝末法轮，然依吉藏本意，佛于三时皆讲大乘，般若经属大乘，故仍属根本法轮。三论宗以二藏教判为主，而以此三法轮教判为辅。［华严经疏卷一、华严经疏钞玄谈卷四、法华玄义释签要决卷十］（参阅“会三归一”5474）
（名数）真谛三藏，及三论宗嘉祥，法相宗玄奘所立。判一代教于三法轮也。
又名三转法轮，这是就如来说法的时期分出来的。一为根本法轮，指佛初成道时，对菩萨说华严经，属一乘之教，为诸法根本，故称为根本法轮。二为枝末法轮，谓众生于一乘教，不易了解，于是佛接着说阿含、般若、方等诸经，这些经对根本来说，是属于枝末，故称枝末法轮。三为摄 - 陈义孝编