阐述法身常住，众生悉有佛性、阐提成佛等论题之大乘经典。据诸经录所载，历来汉译涅槃经有如下十五种：(一)胡般泥洹经，凡二卷，后汉支娄迦谶译。(二)大般涅槃经，凡二卷，曹魏安法贤译。(三)大般泥洹经，凡二卷，三国吴之支谦译。(四)方等般泥洹经，凡二卷，西晋竺法护译。(五)佛般泥洹经，凡二卷，西晋白法祖译。(六)大般泥洹经，凡六卷，东晋法显、佛陀跋陀罗共译。(七)大般涅槃经，凡三卷，法显译。(八)般泥洹经，凡二卷。译者不详。(九)佛遗教经，全一卷，姚秦鸠摩罗什译。(十)大般涅槃经，凡四十卷，北凉昙无谶译。(十一)般泥洹经，凡二十卷，刘宋智猛译。今已失传。(十二)般泥洹经，全一卷。译者不详。(十三)四童子三昧经，凡三卷，隋阇那崛多译。(十四)大般涅槃经后分，凡二卷，唐代若那跋陀罗、会宁共译。(十五)大悲经，凡五卷，北齐那连提耶舍、法智共译。
以上十五种中，(一)(二)(三)(十一)(十二)等五种今已不存，(五)(七)(十二)为小乘涅槃经，其余皆属大乘涅槃经，其中又以(六)(十)(十四)为重要。四十卷本为最完全者，即北本涅槃经，其后传于南方宋地，由慧严、慧观、谢灵运等将本经前半对照法显所译之六卷泥洹经，整理为三十六卷二十五品，此即南本涅槃经。［中国佛教史及佛教史籍卷一］（参阅“大般涅槃经”844 、“南本涅槃经”3738）