(一)因明用語。于叁支作法中屬于因支。爲六因之一。與“了因”對稱。生，生起、啓發之意。生因如種子，能生物，故稱生因。譬如立論者立“聲是無常”宗（命題），以“所作性故”爲因（理由），證明聲爲無常，非常住，令問難者聽罷，了然“聲是無常”乃正理，因而不複固執己見。此因，其啓發問難者之正智，恰如種子之生芽，故就立論者說，稱之爲“生因”。生因以其功用之別複分叁種：(一)言生因，指立論者所用以舉因之言語，如前述“所作性故”一語。(二)智生因，指立論者之智慧、知識而言，如前述之例，若非立論者已具“聲之無常乃因聲爲所作”之知識，便不能提出“所作性故”之因，智慧知識乃立言之本，故智爲生因。(叁)義生因，指立論者所舉因中所涵之道理與境界。語言之所以能引發人之了悟，全靠其中所涵蘊之意義與所指之對象，故“義”亦爲生因。前述叁因，互有層層之因果關系。立論者有“智”，方能認識義理，並利用語言以宣達之，故智生因乃“言”、“義”二生因之因，“言”、“義”二生因是智生因之果。“言”、“義”二因間亦有因果關系，立論者先認知義理，才能用言語以宣達之，故義生因爲言生因之因，言生因爲義生因之果。［因明入正理論悟他門淺釋］（參閱“六因”1256）
(二)五因之一。指惑業。以衆生依惑業而生此身，猶如草木之種子依地而生，故稱生因。（參閱“五因”1074）
(叁)謂地、水、火、風四大種爲生起色法之原因。［俱舍論卷七］（參閱“四大”16 49）
(四)與“引因”相對稱。謂生爲近果與正果之因。近果，指近因之果報；正果，指修道而有所證悟，蓋有別于外道之盲修，故謂學佛而證得之果爲正果。（參閱“引因” 1392）
（術語）生果之因種也，如草木之種爲草木之因。
生果的因種，如草木的種子是生長草木之因是。 - 陳義孝編
瑜伽五卷八頁雲：問：以誰爲先，誰爲建立，誰和合故；何法生耶？答：自種子爲先；除種子依，所余若有色若無色依，及業，爲建立；助伴，所緣，爲和合故；隨其所應，欲系，色系，無色系，及不系諸法，生。
二解 成唯識論二卷十四頁雲：此種勢力，生近正果；名曰生因。
叁解 如五因中說。
四解 如能造四種與所造色爲五種因中說。 - 朱芾煌
五因之一，謂地、水、火、風四大種，爲生起色法的原因。參閱“五因”條。 - 于淩波居士著
生果的因種。如草木的種子是生長草木之因。
- 梵心居士編
瑜伽五卷十二頁雲：能生因者：謂生起因。 - 朱芾煌
生于畜生趣之業因。釋氏要覽卷中引辯意經載，若作如下之五事即種畜生之業因：犯戒私竊、負債不還、殺生、不喜聽受經法、常以種種因緣，阻擾他人舉辦齋會。摩诃止觀卷十則謂無慚無愧即畜生界。［法華文句卷四］
（雜語）生于畜生趣之業因也。法華文句四曰：“普曜曰：抵突墮畜生。”釋氏要覽中曰：“辯意經雲：有五事作畜生：一犯戒私竊。二負債不還。叁殺生。四不喜聽受經法。五常以因緣艱難齋會。止觀十曰：“無慚無愧，即畜生界。”
投生于畜生道的原因，即犯戒私竊、負債不還、殺生、不喜聽受經法、常以因緣艱難齋會等。 - 陳義孝編
因明用語。爲因明六因之一，叁生因之一。乃“言了因”之對稱。因明論式中，立（立論）者既已提出宗（命題），複提出足以令敵（問難）者理解、開悟之因（理由）；此因就立者自身而言，稱爲言生因。（參閱“六因”1256、“生因” 2058）
人生因果之大要，觀于辯意長者之十問、釋尊之五十答解，極爲明晰。
一、以何因緣得生天國？
答：一者、慈心不殺，恤養物命，令衆得安。
二者、賢良不盜，布施無貪，濟諸貧乏。
叁者、貞潔外色，護戒不犯，精進奉齋。
四者、誠信不欺，能護其口。
五者、不飲酒。
二、以何因緣來生人中？
答：一者、能行布施，恩潤貧窮。
二者、持戒不犯十惡。
叁者、忍辱不擾衆亂。
四者、精進勸化，常無懈怠。
五者、一心奉孝盡忠。
叁、複何因緣，生于地獄？
答：一者、不信佛法僧而行誹謗，輕毀聖道。
二者、破壞佛寺尊廟。
叁者、四輩轉相誹謗，不計殃罪，無孝順心。
四者、叛逆而行，無有上下，君臣父子，不相順從。
五者、學道不順師之教誨，而自貢高輕慢，誹謗其師。
是爲五事，死入地獄，展轉獄內，無有出期。
四、複何因緣，生餓鬼中？
答：一者、悭貪不欲布施。
二者、竊盜不孝二親。
叁者、愚闇無有慈心。
四者、積聚財物，不肯衣食。
五者、不給父母兄弟妻子奴婢。
五、複何因緣，生畜生中？
答：一者、犯戒偷盜。
二者、負債不還。
叁者、殺生以身償之。
四者、不善聽受經法。
五者、常因艱難，齋戒施會，以爲俗緣。
六、複以何因緣故，常生尊貴之中，爲衆所敬？
答：一者、施慧普廣。
二者、禮敬叁寶及衆長者。
叁者、忍辱無有嗔恚。
四者、柔和謙下。
五者、博聞經戒。
七、複何因緣爲奴婢身，爲人所使？
答：一者、憍慢不敬二親。
二者、剛強無有恪心。
叁者、放逸不禮叁尊。
四者、以竊盜爲生業。
五者、負債逃避不償。
八、複以何因緣故，生庶民中。口氣香潔，身心常安，爲人所譽，不被誹謗？
答：一者、至誠不欺人。
二者、誦經無彼此。
叁者、護戒不謗聖道。
四者、教人遠惡就善。
五者、不求人之長短。
九、複何因緣，雖得生于人中，常被誹謗，爲人所憎，且形體醜陋，心意不安，常懷恐怖？
答：一者、欺詐無誠。
二者、對大會中說法者而誹謗之。
叁者、見諸同學而輕試之。
四者、我見傲慢。
五者、鬥亂兩舌。
十、複何因緣，所生之處，常逢佛法，初即不差，複遇知識，研究法理，若作沙門，則得如願之所？
答：一者、自奉叁寶，亦以勸人。
二者、供養佛緣。
叁者、常奉佛教，不犯所受。
四者、慈愍一切。
五者、所受經法，晝夜諷誦。 - 明·楊卓
又作生因願。指阿彌陀佛于因位時誓願濟度衆生，並祈願十方衆生至心信樂，欲生淨土之本願。無量壽經卷上第十八願（大一二·二六八上）：“設我得佛，十方衆生至心信樂，欲生我國，乃至十念。若不生者，不取正覺，唯除五逆誹謗正法。”善導之觀念法門對于此願之解釋，謂阿彌陀佛誓願衆生以稱名念佛爲得生淨土之因。然義寂等則以第十八、十九、二十等叁願爲生因本願。其中，第十八攝取至心欲生願，乃攝下下品人之願；第十九攝取修德欲生願，乃攝上品人之願；第二十攝取聞名欲生願，乃攝中品人之願。又法位、玄一、憬興等以第十八願爲攝上品願，第十九願爲攝中品願，第二十願爲攝下品願。
如五相建立緣起差別中說。 - 朱芾煌
瑜伽六十叁卷十四頁雲：問：心不生因，凡有幾種？由幾種因，心不得生？答：心不生因，略有七種。由此因故，心不得生。何等爲七？謂緣阙故，心不得生。如是作意阙故，未得故，相違故，斷故，滅故，已生故，心不得生。雲何由緣阙故心不得生？謂內眼處壞，若外色處不現在前，廣說乃至內意處壞，若外法處不現在前，爾時由彼所生眼識，乃至意識，終不得生。如是名爲由緣阙故心不得生。雲何作意阙故心不得生？謂雖有內眼處不壞，外色處現前，廣說乃至內意處不壞，外法處現前；若無能生作意正起，爾時由彼所生眼識，乃至意識，終不得生。如是名爲作意阙故心不得生。雲何由未得故心不得生？謂如有一，于下欲界，思惟麁相；于初靜慮思惟靜相。爲欲證得初靜慮故，若于此道，不極作意，若修若習若多修習；不善修故，于初靜慮，未能證得。由未得故，初靜慮俱心不得生。又如有一，于初靜慮，第二第叁第四靜慮，空無邊處，識無邊處，無所有處，思惟麁相；于第二靜慮，乃至非想非非想處，思惟靜相。如前廣說。又如有一，遍于一切薩迦耶中，思惟苦相；于薩迦耶滅涅盤界，思惟靜相。爲斷一切薩迦耶故，爲欲證得涅盤界故；若于此道，不極作意若修若習若多修習；不善修故，不能盡證一切涅盤。由未證故，于諸結縛及與隨眠隨煩惱纏永解脫心，便不得生。如是名爲由未得故心不得生。雲何由相違故心不得生？謂如有一，觸能隨順樂受諸觸，受樂受時，樂受相應心，現在前；爾時苦受，非苦樂受，相應之心，以相違故，便不得生。如是若觸能順苦受不苦不樂受觸，如前廣說。爾時樂受非苦樂受樂受苦受相應之心，以相違故，便不得生。又如有一，貪纏所纏，貪纏相應，心現在前；爾時瞋纏相應之心，以相違故，便不得生。如是若有瞋纏所纏，廣說乃至爾時貪纏相應之心，以相違故便不得生。如是名爲由相違故心不得生。雲何斷故心不得生？謂如有一，由善修習八聖支道故，證得無余貪欲瞋恚愚癡永盡。彼于爾時，有貪有瞋有癡心等，隨一心法諸隨煩惱所染汙心，彼由已斷已遍知故；皆不得生。如是名爲由永斷故心不得生。雲何滅故心不得生？謂如有一，生無想天，入無想定，入滅盡定；于其中間，經爾所時。由斷滅故，心不得生。又如有一，于無余依涅盤界中，已般涅盤；彼于爾時，畢竟滅故；心不得生。如是名爲由滅盡故心不得生。雲何由已生故心不得生？所謂一切已生之心，于現在生。剎那已後，必成滅法。彼現在時，由已生故，便不可生。彼若滅已，亦已生故，終不可生。如是名爲由已生故心不得生。 - 朱芾煌
生的原因、起源、根本，此處的「習」爲「集」的另譯，參看「習法」。 - 莊春江居士編
世親釋八卷十四頁雲：論曰：諸菩薩因緣，有言聞熏習，是無分別智。及如理作意。諸菩薩因緣者：謂此智因。有言聞熏習者：謂由他音正聞熏習。及如理作意者：謂此熏習爲因意言，如理作意；無分別智、因此而生。 - 朱芾煌
如五相建立緣起差別中說。 - 朱芾煌