梵語sam!sa^ra，或 ja^ti-maran!a。音譯作繕摩末剌諵、阇提末剌諵。又作輪回。謂依業因而于天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄等六道迷界中生死相續、永無窮盡之意。與“涅槃（菩提）”相對稱。又生死無盡，以海爲喻，故稱爲生死海。生死乃苦惱之世界，故亦稱生死苦海；渡越生死苦海，而到達涅槃之彼岸，此事極爲困難，故又稱難渡海。以性質區別之，生死之類別如下：
(一)成唯識論卷八所舉之二種生死：(1)分段生死，以有漏之善惡業爲因、煩惱障爲緣，將受叁界內之粗報；其果報對于壽命之長短、肉體之大小等有一定限製，故稱爲分段身。受此分段身而輪回者，稱爲分段生死。(2)變易生死，又稱不思議變易生死。阿羅漢、辟支佛、大力菩薩等雖不受分段生死之輪回，但以無漏之有分別業爲因、所知障爲緣，于界外（即叁界以外）受殊勝微妙果報之身，即受意生身，再以此身來叁界內修菩薩行，以至成佛果。其所受之身，因悲願力之故，壽命、肉體皆可自由變化改易，而無一定之限製，故稱爲變易身。受變易身者，稱爲變易生死。
(二)四種生死：顯識論謂，分段生死依于欲界、色界、無色界等叁界而有叁種之別，以此叁種再加上界外之變易生死，即成爲四種生死。佛性論卷二、粱譯攝大乘論釋卷十等，將變易生死複分爲方便、因緣、有有、無有等四種生死，又稱四怨障。勝鬘寶窟卷中末亦立有四種生死之名，即：流來生死、分段生死、中間生死、變易生死。
(叁)七種生死：據顯識論、摩诃止觀卷七上之說，分段生死依于叁界而有叁種之別，以此叁種再加上上記四種變易生死，總計爲七種生死。另據止觀輔行傳弘決卷七之一、大明叁藏法數卷叁十之說，七種生死指：(1)分段生死。(2)流入生死，又作流來生死，謂迷于真如之理，流入生死迷界之最初一刹那。(3)反出生死，謂因發心而從生死反出之最初一刹那。(4)方便生死，謂二乘之人斷盡見、思二惑，超出叁界，出生于方便等土；就其斷惑] 果之時，“因移果易”而論爲生死。(5)因緣生死，謂初地以上之菩薩以無漏業爲因、無明爲緣，而示現生死。(6)有後生死，又作有有生死，謂十地菩薩殘余最後一品無明未斷，故尚須受一次生死。(7)無後生死，又作無有生死，謂等覺菩薩斷盡最後一品無明，究竟永盡，不受後有。［雜阿含經卷六、卷十叁、那先比丘經卷上、大乘義章卷十八、宗鏡錄卷七十叁］（參閱“七種生死”115、“四種生死” 1799）
（術語）一切衆生惑業所招，生者死，死者生也。楞嚴經叁曰：“生死死生，生生死死，如旋火輪。”秘藏寶鑰上曰：“生生生生暗生始，死死死死冥死終。”僧伽吒經四曰：“佛言：善男子！識滅名死，福德因緣識起名生。”成實論七曰：“現在世中初得諸陰名生，亦說五陰退沒名生。”
謂一切衆生因惑業所招，生了又死，死了又生。有分段生死與變易生死的分別。見二種生死條。 - 陳義孝編
瑜伽八十一卷七頁雲：生死者：謂卽善趣惡趣退墮升進。 - 朱芾煌
謂依業因而于天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄等六道迷界中生死相續、永無窮盡之意。與“涅槃”相對稱。又生死無盡，以海爲喻，故稱爲生死海。生死乃苦惱之世界，故亦稱生死苦海；渡越生死苦海，而到達涅槃之彼岸，此事極爲困難，故又稱難渡海。《成唯識論》卷八，舉出二種生死：一、分段生死，以有漏的善惡業爲因、煩惱障爲緣，將受叁界內之粗報；其果報對于壽命之長短、肉體之大小等有一定限製，故稱爲分段身。受此分段身而輪回者，稱爲分段生死。二、變易生死，又稱不思議變易生死。阿羅漢、辟支佛、大力菩薩等雖不受分段生死的輪回，但以無漏之有分別業爲因、所知障爲緣，于叁界以外受殊勝微妙果報之身，即受意生身，再以此身來叁界內修菩薩行，以至成佛果。其所受之身，因悲願力之故，壽命、肉體皆可自由變化改易，而無一定之限製，故稱爲變易身。受變易身者，稱爲變易生死。此外，《顯識論》有四種生死之說，《摩诃止觀》有七種生死之說，此處從略。 - 于淩波居士著
一切衆生因惑業所招，生了又死，死了又生。有分段生死與變易生死之分別。
- 梵心居士編
瑜伽八十六卷十二頁雲：器世間名器生死。 - 朱芾煌
指輪回于生死海之此岸，而涅槃則爲生死海之彼岸。增一阿含經卷叁十九（大二·七六一下）：“梵志不明曉，猶涉生死岸。”
（譬喻）生死海之此岸也。涅槃爲生死海之彼岸。增一阿含經叁十九曰：“梵志不明曉，猶涉生死岸。”
佛經說生死海是此岸，而涅槃是生死海的彼岸。 - 陳義孝編
佛經說，生死海是此岸，而涅槃是生死海的彼岸。
- 梵心居士編
縛，拘束之義。貪、嗔、癡等生死煩惱拘束衆生而不得自在，猶如罥網之系縛人，故稱爲生死縛。縛爲“解脫”之對稱。說無垢稱經疏卷叁末（大叁八·一○四六中）：“愛謂愛取，有愛正爲潤生之緣，此爲生死縛根本。”［最勝王經卷二］
（譬喻）罥網系縛人。故曰縛。最勝王經二曰：“一切衆生于有悔，生死罥網堅牢縛。”教行信證行卷曰：“解一切生死縛。”
（喻）生死好像一條繩子系縛著衆生。 - 陳義孝編
生死好像一條繩子一樣束縛著衆生。
- 梵心居士編
謂衆生沈淪于生死迷界而輪回無窮，猶如大海之無邊際，故稱爲生死海。佛所行贊卷叁（大四·二二中）：“當乘智慧舟，超度生死海。”大般涅槃經義記卷四（大叁七·七一五中）：“如來得涅槃船，周旋往返，濟度衆生，故能于彼生死海中得作船師。”［摩诃止觀卷一上］
（譬喻）生死無邊際，有如大海也。止觀一曰：“動法性山，入生死海。”
（喻）生死無邊際，好像汪洋大海一樣。 - 陳義孝編